二○一九年十月十六日（三）一六：二○



黑猫闭上眼睛，似乎正在午睡。



这偏离常识的推理，首先引来了古家的歇斯底里反应。他发出高亢的笑声，说道：



「卖了这么久的关子，这就是你的答案？犯人是一只猫？天底下哪会有这种蠢事！」



佑树早预料到会出现这样的反应，无奈地说：



「那个生物看起来像猫，所以姑且称为黑猫……但那根本不是猫。」



佑树一脸严肃地回答。古家一听，脸部肌肉微微抽搐。



「你还在装疯卖傻！如果不是猫，那会是什么？」



「我也不知道，只能确定那是一种名副其实的『未知生物』，或许称为『怪物』也不过分。」



佑树隐约听见三云倒抽了一口气，但随即被其他人的吵闹声掩盖。



面对来自四面八方的责难，佑树只能苦笑：



「我说过了，最大的问题在于各位能不能接受。虽然明白各位巴不得痛打我一顿，但请先听我解释。」



等众人的怒气稍微平息，佑树再度开口：



「其实，我应该要更早察觉才对……所有人当中，我是最早接触这只黑猫的人之一，当时我明明发现许多可疑的线索。」



西城露出苦思的表情，似乎努力想理解佑树的意思。不过他很快就放弃，出声问道：



「抱歉，我完全不懂你在说什么。不管怎么看，那都是一只普通的猫。」



「第一眼看见这个生物的时候，我就感觉这是一只古怪的猫……例如，它从高处跳下来，竟发出沉重的声响。」



「唔……我没印象。」



「还有，它走在海中浮现的碎石路上时，脚底下发出碎石摩擦声，就像人类踩在上头一样。」



西城对此同样毫无印象。当时也在现场的三云，则是紧闭双唇，不发一语。既不表达支持，也没有反对。



佑树得不到两人的认同，一点都不慌张，继续道：



「西城哥的摄影机拍下了与黑猫相遇的过程，如果运气好，或许会录到声音。」



西城伸手在头发上一阵乱抓，问道：



「我好像想起来了，当时在碎石路上，确实听到一些声音。但就算着地的声音和脚步声有些奇怪，也不代表它不是猫吧？」



「关键在于体重。」



「体重？」



「我小时候养过猫，十分瞭解猫这种生物。基本上，猫的运动能力很强，动作轻盈矫捷。从高处跳到泥土地或草地上时，不会发出沉重的声响，走在碎石路上也不太会发出声音。」



菜穗子饲养的小梅当然也是这样。小梅就像一个高傲的贵妇人，只要它愿意，可以做出非常多动作却不发出半点声音。



茂手木教授彷佛要补充佑树的论述，出声道：



「龙泉的说法是对的……家猫平均体重只有三到五公斤，这只黑猫的尺寸和体型都与普通的家猫没有太大差别，照理来说，体重应该在平均的范围内。」



「没错，体重只有三到五公斤的猫，从高处跳下来及走路时，绝对不会发出那样的声音。」



佑树接着道。这下西城也想不出如何反驳，有气无力地咕哝：



「这么一提，确实不太对劲……」



茂手木缓缓交抱双手，转向佑树，说道：



「简单来说，你认为那种大小的猫不可能那么重，所以那不是一只猫？」



不愧是曾提出各种荒唐推理的茂手木，对于颠覆常识的说法有着相当高的接受度。他不仅完全接纳佑树的说法，而且兴奋得双眼发亮。



然而，像他这样的人毕竟是少数，现场弥漫着一股没办法接受的气氛。



木京率先发难。他对茂手木讥讽道：



「这么容易就被耍得团团转好吗？真亏你能当上教授啊。」



「你说什么？太失礼了！」



「快醒醒吧！龙泉这家伙根本不打算找出真正的犯人，他只是千方百计要让我们相信真有所谓的『幽世岛野兽』。」



木京一口气说完，转向佑树：



「我不知道你到底在打什么算盘，但我们没有笨到会相信你那些旧时代的说明……光凭声音就判定那只猫体重异常，根本一点说服力也没有。」



佑树早预料会遭到这样的反驳，苦笑着说：



「没错，一般人都会这么想……但除了声音之外，我还能提出这只猫的体重不正常的证据，而且就在这命案现场里。」



包含木京在内的所有人，都不由得注视着灌木丛的周围。



原本泥地上的足迹大多已被踏得乱七八糟，不过还是有一些完整保留下来。信乐趴在地上，贴近地面，观察半晌，忽然大叫一声。看来，他已明白佑树这句话的意思。



信乐的眼前，有一个猫脚印。



凡是人类的鞋印，在泥地上留下的痕迹都很浅，猫的脚印却极深。



「大家可以看得出来，猫的脚印深得不合常理。就算是我和西城哥将遗体从灌木丛上搬下来时留下的鞋印，也只是稍微深了一点。换句话说，猫的脚底施加在地面上的压力，远大于我们的鞋底施加的压力。」



木京瞪了佑树一眼，说道：



「这是一种诡辩。猫的脚底面积比人的鞋底面积小得多，尽管体重较轻，仍会留下较深的脚印吧？」



「不可能。」



「你凭什么这么说？」



「就算猫的脚底面积不到人的鞋底面积的十分之一，但体重同样不到十分之一。」



茂手木轻轻点头附和：



「没错，而且猫是以四只脚走路，每只脚承受的体重会比用两只脚走路的人类更加分散……猫的脚印实在不可能比人的鞋印深这么多。」



木京稍微退缩了一下，接着又反驳：



「猫的脚印或许是在刚下完雨后留下的。由于泥土尚未凝固，含有比现在更多的水分，所以脚印会比较深。」



佑树大大摇头，说道：



「这也不可能，有些脚印看起来是踩在血迹之上。木京制作人和古家社长的脚底下，刚好就有这样的脚印。」



古家吓得怪叫，整个人往后弹。木京也默默后退几步，两人直盯着地面。



原本抱持否定态度的两人都陷入沉默，现场气氛登时有了一百八十度的转变。其他人受到影响，渐渐觉得佑树的推论似乎不无道理。



黑猫依然睡得香甜。八名川害怕地瞥了黑猫一眼，伸手按着自己的一头短发，说道：



「龙泉，就算犯人真的是这只黑猫，还是有许多无法解释的疑点。」



「是啊，我有同感。」



这是佑树的真心话。八名川干笑两声，说道：



「你推理了这么多，最后却给我们这样的结论？」



「老实说，发现有某种『东西』伪装成猫的样子，我就完全投降了……这是一种未知的怪物，根本不知道它的生态。要在这种情况下进行推理，根本是强人所难。」



「哈哈哈，我能体会你的心情。」八名川说道。



「总之，这太不公平了。我们能够掌握的资讯太少，不确定的因素太多，如何能够归纳出真相？」



佑树倾吐心声，稍微恢复平静之后，接着说：



「话虽如此……根据目前掌握的资讯，或许能够针对那只黑猫的生态及习性提出一些假设。」



佑树说到这里，茂手木忽然发出奇妙的感慨声。佑树心头一惊，问道：



「怎么了？」



茂手木吊人胃口似地说：



「在推理小说的世界里，有一种类型称为『特殊设定推理小说』。」



「呃……」



「在这样的推理小说中，会发生一些只存在于虚构故事里的超自然现象，并借由这些超自然现象定义出特殊的规则，而这特殊的规则成为解谜的前提条件。」



佑树读过这样的作品，知道这种类型的推理小说。这种将推理与科幻、灵异或奇幻结合在一起的作品，近年来颇受读者欢迎。



虽然知道茂手木说的是什么，却无法预料他接下来会吐出什么话，佑树的心里越来越不安。



「请问……这跟我们遇上的命案有什么关系？」



「当然有关系，这次的事件，就像是一种虚构情节的『特殊设定推理小说』。」



「……在有人死亡的情况下，亏你有勇气拿这件事跟推理小说比较。」



佑树忍不住酸了一酸，茂手木却听而不闻，接着说：



「正因这不是推理小说，而是发生在现实中的情况，不会有人告诉我们这座岛上的特殊规则……必须根据袭击我们的怪物留下的蛛丝马迹，自行找出特殊规则到底是什么。龙泉，这就是你想要做的事，对吧？」



包含木京和古家在内，剩下的六人都没有多余的精力指责茂手木比喻失当。或许他们早已明白，跟茂手木说再多也没用。



佑树内心的疑惑加深，仍不得不应道：



「若能知道怪物的生态及习性，确实对推理有所帮助，可是……」



「这就是重点！这起事件最大的特征，在于解谜必须历经两个阶段的推理。不如就称为『袭击之谜』吧！」



「请别说得好像是『日常之谜』注17之类的推理小说好吗？」



虽然愚蠢到不太想反驳，佑树嘴里还是如此咕哝。可惜，或许是声音太小，茂手木没听见。



「要破解『袭击之谜』，第一阶段必须『借由不断推理来归纳出特殊规则』，接着在第二阶段，才『根据找出的特殊规则来推理出真相』。」



茂手木似乎完全沉醉在自己的话语中，他接着说：



「嗯，在推理小说中虽然不能算是没有前例，但也是相当吸引人的题材。」



这家伙到底在说什么啊？佑树越来越感觉跟茂手木很难沟通，只好保持沉默。



或许是不想让茂手木继续胡扯下去，西城不再默不作声。就在茂手木想要继续开口的时候，西城以一副「别想得逞」的气势插嘴：



「龙泉，我问你……要怎么做才能避免遭到那只黑猫攻击？那到底是一种什么生物，你是否已有一些想法？」



佑树成功取回话语主导权，于是重新开始说明：



「首先可以肯定的是，这个怪物并非由一般常识中的物质构成。从脚印的深度来看，它的体重是普通的猫的好几倍……说得更明白一点，身体的比重很可能相当于重金属。」



西城一听，无力地笑了起来。



「喂喂喂……你的意思是，这是一种由金属构成的生命体？」



「不无可能。」



佑树如此呢喃。西城注视着蜷缩在树下的黑猫，表情一僵。



「你在开玩笑吧？」



「除此之外，这个怪物伪装成猫的时候，至少外形相当完美，这意味着它拥有变化身体外形的能力。」



能够自由变化外形的金属生命体……听着佑树的说明，众人脑袋里约莫都浮现出「那部有名的科幻电影」。不过，在那部电影里登场的那个角色，其实是一种机器人，并不是生物。



或许是为了讥讽佑树，木京竟哼起那部科幻电影的主题曲。佑树充耳不闻，继续道：



「如同那部电影里的桥段……既然能够自由变化身体外形，应该也能够让身体的一部分变成刀子之类的武器。」



茂手木终于找到插嘴的机会，再度出声：



「这又是一个有意思的论点。」



佑树不禁心生戒备，不晓得茂手木又要说出什么见解。幸好他这次提出的看法还算让人可以接受。



「……换句话说，犯人没将真正的凶器留在现场，并非担心我们能够靠凶器猜出犯人的身分，而是因为那凶器是身体的一部分，无法留在现场。」



趁着茂手木还没说下去，佑树慌忙开口：



「当时海野哥应该在灌木丛旁边抽菸，黑猫则在寻找单独行动的人类当猎物。」



实际上，海野恐怕不是在抽菸，而是在吸毒。但此时当然不必解释这些细节。



「大多数的人看见一只黑猫靠近，都不会心生警戒。如果这只黑猫表现出一副友善、黏人的态度，更是容易让人卸下心防。黑猫正是靠着这种方式让海野哥疏于防备，接着突然扑过去，刺中他的心脏。」



海野的体重加上怪物的体重，压垮灌木丛的所有树枝。



「但不小心刺得太深，贯穿了海野哥的胸膛？」



西城低喃，佑树轻轻点头说道：



「这就是我的推测……黑猫在行凶之前，不是曾跟我们一起前往公民馆吗？它八成就是在那个时候偷走冰钻，准备用来伪装成凶器。」



「这说不通吧？黑猫又不是人类，何必故意留下冰钻，将现场布置成另外一个样子？倘若这个怪物真的是凶手，即使被人类知晓也不痛不痒吧。」



「多半是为了让我们误以为『杀害海野哥的凶手是人类』。只要我们断定凶器是冰钻，就会认为凶手在我们这群人之中。如此一来，就不会怀疑到一只猫的头上。」



听到这样的说明，西城皱起眉头。



「你的意思是，怪物希望我们起内哄？」



「不，是为了继续袭击我们。只要我们没有发现凶手是一只猫，怪物就可以继续伪装成猫的模样，把我们一个一个杀死。」



信乐颤声问：



「……你该不会想说，这只黑猫有这么高的智慧吧？」



黑猫偶尔会摇摇尾巴，但依然闭着双眼，完全没有逃走的意思。



佑树再度露出苦笑：



「没错，这只黑猫肯定有接近人类的智慧，只不过做事比较粗心大意一点。」



信乐缩起身子，一副打从心底感到恐惧的模样，彷佛快哭出来：



「这么说来，四十五年前那桩惨案的凶手也是……？」



「既然在岛上发现未知生物，所有的前提都必须推翻。这个怪物很可能就是当年那桩惨案的始作俑者。」



原本一直保持沉默的木京，突然低声说道：



「这个莫名其妙的生物在杀害猎物时，似乎习惯瞄准心脏，一击毙命。海野的死法，与当年那桩惨案有太多共通点……」



根据当时警方的纪录，在命案现场并未找到凶器，如果凶器也是怪物身体的一部分，这个疑点就说得通了。



佑树深吸一口气，说出结论：



「看来，真的有所谓的『幽世岛野兽』。」



佑树说明完毕的同时，黑猫睁开金色的眼眸，接着起身，优雅地伸了个懒腰。那模样看不出一丝一毫的焦躁。



木京皱起眉头，嫌恶地说：



「这家伙应该听不懂我们说的话吧？」



黑猫离开树下，慢慢朝众人走来。



只见黑猫的嘴角上扬，眼睛眯成弯月形，彷佛打从心底嘲笑着眼前的人类。



「虽然我也不愿相信……但它似乎在某种程度上听得懂人类说的话。」



黑猫轻声鸣叫，像是在呼应佑树这句话。



「喵……」



那甜腻的撒娇声，此刻听来是实在令人毛骨悚然。



随着黑猫与众人的距离逐渐缩短，有一、两个人恐惧得后退。当黑猫来到三公尺的地方，留在原处的只剩下佑树和三云。



蓦地，黑猫停下脚步。它的脸上已不带笑意，唯有仰望众人的双眸闪烁着神秘的光芒。



佑树尽力摆出大胆的微笑，朝着黑猫说道：



「……你问我为什么不逃走？」



黑猫凝视着佑树。他认为这个反应代表「继续说下去」，便接着说：



「理由很简单，因为我知道你对我们并不是什么太大的威胁。」



原本气定神闲的黑猫，忽然竖起身上的毛，显得有些紧张。



佑树只是试探性地说出这句话，看来猜得没错。于是，佑树继续道：



「你只会攻击落单的人类。好几个人类聚集在一起的时候，你不会采取行动……因为你知道自己一次只能对付一个人类。如果超过一人，你就有可能会输，对吧？」