突如其来回荡在店内的吼声，毁了这平静的气氛。



我涌起些许不悦，朝吼声来源看了过去。



映入眼帘的是个面相凶恶的半兽人族男子。他身边站著看似同伴的兽人族男子……我没辙地耸了耸肩膀。



「喂，不要闹事。」



「可是老哥！这家伙想跟我们收钱──」



「闭嘴。你搞不懂刻意雇用台面下的家伙是什么用意吗？」



看样子，是兽人族男子的立场比较强势。



「这位店员，真的很不好意思，我的同伴这么吵闹。这是餐饮费，还有……来，这是赔偿费。」



「咦！这……这么多……？」



「不用放在心上。但如果你们可以忘了我们，会帮我们很大的忙。」



两人和店员有了这么一段对话后，离开了餐厅。



「他们是怎样啦！是找碴的客人吗？感觉好讨厌。」



伊莉娜气呼呼的。



其他客人看来也都有著大同小异的感想，然而……换个角度来看，也可以说，他们只让人有这种程度的感想。



包括伊莉娜在内，几乎所有客人都很快地忘了这两个人，开始享受恢复的平静。



可是，在此同时──



「怎么啦，亚德？看你面有难色。」



「……先前的那两个人，我就是觉得不对劲。」



换做是平常，我会当作只是不值得留意的日常带过，然而──



第六感将那股疑惑感叫进我心中。



「……唔，这么说来……」



我手按下巴，开始思索。



一个假设迅速浮现在我脑海中。



「欸……欸，亚德？你看起来怪怪的……怎么了？」



「这个嘛……虽然什么都还不能确定……」



我双手抱胸，喃喃自语。



「也许可以筛选出犯案的凶手。」



「咦咦！」



伊莉娜大声呼喊，让周围的客人都吓了一跳。



可是，她对此全不在乎，探出上半身。



「所以！凶手是谁？」



「不，我还没有确切的根据。我想要可以证明推论的材料……伊莉娜小姐，你对这美加特留姆，了解多少？」



「了解多少？我想基本的知识大概都知道。因为爸爸以前就说过，美加特留姆对我来说也是很重要的地方，所以要我多学习。很多最新情报我也都有在记。」



「哦？那么……你对美加特留姆的政治体制和法律，也都有很深的造诣了？」



「还好啦，这些都是当然要学的范畴。」



很赞喔，伊莉娜小妹妹，很靠得住嘛。



「那么，我要问几个问题。首先，我想想……比起别国，美加特留姆的法律说得上严格吗？」



「嗯，肯定算严。连细节都列出了密密麻麻的法条。爸爸就把美加特留姆称为法治国家。」



「原来如此。那么，对人民的管理体制如何。比起我们住的拉维尔，说得上比较出色吗？」



「嗯～我想肯定很出色……但我个人是觉得有点过火。」



「怎么说？」



「虽然我不知道是用什么方法，但美加特留姆把所有国民的资料都进行了彻底管理呢。听说每一个国民从出生到死的日期是不用说，连收入金额、购买东西的纪录，所有资料都有在管理。」



「哦。」



「我觉得应该是因为这是个小小的城邦才能办到。可是……就算在拉维尔能够重现，我大概还是反对吧。监视的眼光实在太滴水不漏。这样一来，整个国家简直就是一个广大的牢房。」



「就这点而言我是同意……我们拉回正题，既然有著这么高度的统治体制，应该可以想定犯罪发生率很低吧？」



「不，这未必。」



「这话怎么说？」



「人类啊，果然一旦受到压迫，似乎就容易会抗拒……凶杀案之类的犯罪似乎相当多。只是，该说是有点扭曲吗……」



「扭曲……是指？」



「嗯。犯案的人，以及受害的人，几乎都是成年人。小孩子几乎完全不会被牵扯到这样的情形里。若要再补充一点……法律等等，也几乎都是优待小孩，对成年人就毫不关心。」



原来如此啊。我大致上能够掌握这个国家的政治理念了。



他果然是想重现我以前形成过的社会。



只是话说回来，并不是完全重现，看来是往以莱萨的私心为最优先的方向有所扭曲。



「关于犯罪件数……违法药物的取缔件数，大概有多少？」



「呃，记得是……我想应该非常多。在这个国家，把毒品卖给小孩，就会二话不说被判死刑，但卖给大人，好像就只会被判很轻的罪。药物似乎到处都有人在买卖。」



伊莉娜说声「这么说来」，看著天花板喃喃说道：



「早上，在博尔多先生的诊所里，也有看起来像是药物中毒的人跑来呢。」



「唔，的确……看来这个城邦，极为扭曲。」



尽管属于有著最先端统治体制的法治国家。



实情却是一个莱萨扭曲的想法根深蒂固，只要小孩子幸福就好的地方。



因此……看在黑社会的人眼里，多半是个很好赚的地方。



只是，多半会需要「花点心思」。



我重新环顾店内，喃喃说道：



「这间店，就像是美加特留姆这个城邦的缩影。」



伊莉娜多半不明白我在说什么吧。



她歪头的同时，餐点端上了桌。



「本来我是想慢慢用餐，不过已经不能再这么悠哉了。我们赶快填饱肚子吧，伊莉娜小姐。」



「嗯……嗯！虽然不知道怎么回事，但我会努力的！」



我们把用餐礼仪拋诸脑后，只以速度为优先。



装在盘子上的料理，转眼间就被塞进胃里。



「呼……吃饱了。」



我们付了钱，离开餐厅。



「呜噗……那……那么，接下来要怎么办？又要现场搜证？」



「不，已经不需要现场搜证，也不需要再打听情报。我们现在该先去调查的，并不是现场的状况或凶手的所在。」



「那么，我们要查什么？」



「调查受害人。我们去彻底调查连续凶杀案的受害人吧。如果我的推测正确，这样做必然能够接近真相。」



首先得从得知受害人的姓名开始。我们之前都只顾著了解案件内容与凶手侧写，并未著眼于这点。现阶段我们连被杀害的人们叫什么名字都不知道。不知道这些，就不会有进展。



「我们就先前往图书馆吧。关于事件的八卦报纸之类的，应该还有保存。我想只要看过那些报纸，应该至少可以查出受害者的姓名。」



我一边告知伊莉娜我们要去的地方，一边快步走在大街上。



就在路途中。



「唔……」



我们在行人当中，发现了博尔多的身影。



「啊，是博尔多先生。感觉是出诊完回来路上──咦？亚德，你要去哪里？」



「去找他。我必须给他忠告。」



「忠告？这话怎么说？」



「博尔多先生有可能和我们追查的案子有所牵连。」



「咦！可……可是，不是说博尔多先生不是凶手……？」



「是啊，他不是凶手。可是……如果我的推测正确，他的立场岌岌可危。详情我晚点再说，现在我们赶快去找他。」



我更加快步调，朝博尔多背后接近。



接著，就在我正要叫住他时。



「──呃！」



博尔多的喉咙发出痉挛似的呼声。



他的目光所向之处，是集合住宅区……墙边站著一名年老的女性。



就在我看清这些状况的瞬间。



集合住宅的三楼窗户开著，放在窗边的一盆盆栽往外掉落。落下之处，就站著这个老婆婆……



察觉到危险时，博尔多已经有了动作。



他以非比寻常的速度，缩短与老婆婆之间的距离。



接著他整个人压在老婆婆身上护住她。



一会儿后，盆栽在他背上砸个正著。



「呜……！」



他痛得闷哼，但他有著强壮的身体，想来伤势不会多严重。



然而，如果在老婆婆身上砸个正著，万一砸到要害，也许已经出了人命。



博尔多阻止了这样的危机，他的行动值得赞赏。



然而……四周路过的人们，什么话也不说。



他们就只是凝视博尔多的身影，倒抽一口气。



为什么？



……因为博尔多的身体，有一部分变成了野兽。



「魔族」平常有著和人类一样的外表，但发挥真正力量的时候，就会变成半人半兽的模样。就算不想也会改变。



为了救老婆婆而发挥超乎常人的力量，让博尔多在无意识中，暴露了「魔族」的形貌。



「喂……喂，你们看他。」



「该……该不会……」



一个、两个，理解了现状的人渐渐增加。



不妙。



再这样下去，转眼间恐慌就会在民众间传播开来。



「这实在没办法啊……！」



为了阻止最坏的情形发生，我发动了魔法。



博尔多身边站了许多民众，几何纹路显现出来，覆盖住他们的头部。



一会儿后，纹路化为发光的粒子消散。



成了魔法目标的这些人，仰望著天空，连连眨眼。



「奇……奇怪？」



「总觉得，好像看到了什么不妙的东西？」



魔法立即见效。



「亚……亚德，你做了什么？」



「这是忘却的魔法……干涉精神或记忆的魔法很没格调，所以我平常极少动用……但这次实在没有办法。」



我回答时，民众就只是不知所措地仰望天空。



博尔多已经趁机瞬间变回人形。



他似乎也不明白发生了什么情形。



「……实在是千钧一发呢。幸好赶上了。」



我一边松了一口气地说著，一边带伊莉娜走向博尔多。



他看见我们，似乎就猜到了一切。



「……看样子，是承蒙两位搭救了。」



「请别放在心上。别说这些了……我们走进巷子里吧。因为我要说的话，让别人听见会有点不方便。」



博尔多以僵硬的表情点点头，听从我的吩咐。



我们移动到狭窄的巷子里，确定附近都没有人经过后，我吐了一口气说：



「我就单刀直入说了。博尔多先生，你被盯上了。因此，请你避避风头一阵子。」



听到这番话，吃惊的「只有」伊莉娜。



当事人则显得挺镇定，小声说道：



「啊啊，果然是这样吗？」



「咦？你说果然……这……这是什么意思啊？」



伊莉娜看看我，又看看博尔多。



她多半还无法掌握状况吧。这也难怪。



我一边看向她，一边简单地说明现状。



「博尔多先生处在被当成代罪羔羊利用的立场。」



「代……代罪羔羊？」



「是啊。又或者说是幌子，也许比较贴切。」



「到……到底是谁，做这样的事情……？」



对此，博尔多比我先做出了回答。



「就是最近那些连续凶杀案的凶手，是吧？」



「……原来你已经发现啦？那么，你也知道凶手是谁了？」



「我没有确切的根据，也不确定是谁。可是，我就是隐约发现到了……只是话说回来，我也是直到刚刚才发现我被排进了他们的计画当中。」



他说到这里，表情仍然镇定得甚至有点不自然。



……他的表情让我觉得眼熟。



前世我就常常看到。



他脸上有著对自己的人生绝望的表情。



和以前的我始终贴在脸上的表情，一模一样。



「……该怎么说，是不是抽身的时候到了呢。」



「你说抽身……是指？」



「已经差不多该把店收起来了，就是这么回事。」



「……你要放弃吗？放弃你想在人世间找到一席之地的目的？」



「是啊。看样子，我就是这样的命。不管我怎么努力，下场还是一样。我会被人们所恐惧、憎恨、排除。造物主就是定了这样的命运给我。」



「才……才不会这样！至少，我们就不讨厌你！对吧，亚德！」



「是啊，伊莉娜小姐说得没错。博尔多先生，你千万别想不开。人生在世，是祸是福还很难说。」



他一句话也不回。



就只是以平静得不自然的表情，看著我们。



「博……博尔多先生，不是一直都陪伴著大家吗？治好了多得数不清的人！受到大家爱戴！大家一定都很感谢博尔多先生！这些感情，绝对不会被推翻！人类…………人类！不是蠢到会做这种事情的生物！」



伊莉娜始终想相信人类美好的一面。



她真挚的眼神，诉说著这种心情。



然而……博尔多表情不变。



这个已经参透了一切，对一切都绝望到底的人脸上，看不出任何变化。



「……你听好了，请你相信我们，因为我们不会害你。总之就如先前所说，请你避避风头。可以吧？」



「嗯。」



他空洞的眼神里，已经不剩下半点气力。



……虽然有点不放心，但现在也只能先丢下他不管。我们也有该做的事情。



我们要尽快解决案子，然后，保护博尔多。



一切都等解决这些问题再说。



「……我们走了，伊莉娜小姐。」



「嗯……嗯。」



我转过身，背对博尔多。



这时──



「我说，亚德。你昨天说，你的学友当中就有『魔族』，对吧？」



「……是啊，怎么了吗？」



「你们这位同学，叫什么名字呢？」



「……是个叫做卡蜜拉的女学生。」



「这样啊，叫卡蜜拉是吗？那孩子真幸福，因为有一群像你们这样的朋友……可以帮我带一句话给她吗？帮我跟她说，无论今后发生什么样的事情，都不可以忘了对人类的爱。」



他的话里，蕴含了什么样的意图呢？



要推敲很容易，然而要解决，则已经……



「好的，我会转告她。」



「嗯，谢谢你。」



我平淡地和他对话完之后，这次真的带著伊莉娜走了。



……我特意对身后传来的细小说话声听而不闻。



「我已经……累了。」