孔明笑了笑：“陛下虽是臣的至亲，但人臣之礼还是要恪守的。”

  天子有点感慨：“我虽为天子，但却生逢大变之世，奸邪祸国、权臣欺君，所幸，危难之中，上天降下姐夫你这么一位盖世无双的英杰辅佐我，由此可见，上苍待我确实并不薄啊！”

  孔明笑道：“这是臣的本分。”天子跟孔明同龄，今年都是二十二岁，孔明眼下再次见到天子，发现他的气色、精神都比当初在洛阳时好得多，简直是判若两人，在洛阳时，他往往不苟言笑、面无表情，显得沉默寡言、木然呆滞，浑身上下散发出一种浓郁的、压抑的气息，如今，他变得开朗无比，也变得爱说爱笑了，整个人就好像阴雨过后，阴霾散尽、艳阳重出。

  “皇姐！”天子喜形于色地看向刘慕，眼中已经涌出泪水。

  “皇弟！”刘慕同样喜极而泣，两人随即紧紧地手拉手。

  “这就是我的两个外甥女？”天子喜笑颜开地看向孔明妧、孔明妍，满眼疼爱，连连地赞不绝口，“一个像姐姐，一个像姐夫，好，好……”他随即想到了什么，“姐夫、皇姐，快快随我入殿吧！我已经备下宴席，就等着你们了！”

  “多谢陛下。”孔明向天子再次行了一礼。

  此时已是中午，天子一家邀请孔明一家在汉阳殿内吃午饭，没有一个外人，两家人喜气洋洋、其乐融融，加上现场又有六个孩子，更是热闹非凡。天子时不时地跟孔明闲聊上几句，他更多的还是跟刘慕进行久别重逢的姐弟交谈，伏皇后、董贵人、宋贵人互相与之谈笑风生。

  孔明感觉得到，天子其实有话要跟他说，只是，吃饭时适合谈论家长里短，不适合谈论军国大事，于是，天子一直没有提到什么重要的、关键的、敏感的话题，就是说些趣闻闲话。

  这顿午饭一直吃到天黑，穆顺带着几十个宫女入殿点上了蜡烛油灯，使得殿内灯火通明，同时撤走了桌子上的碗筷盘盆，奉上毛巾、热水、香茶。几个孩子都已经闹腾得累了，有些犯困，伏皇后、董贵人、宋贵人和刘慕带着孩子们转入寝宫，一边继续说着女人之间的话语，一边哄孩子睡觉，殿上只剩下孔明和天子。

  “姐夫这次入京，可否有事找我？”天子笑着问道。

  “哦，确实有件事，臣恳请得到陛下的恩准和配合。”

  “姐夫请说。”天子肃然正色地道。

  “陛下，你是天子，全天下都是你的，但是，天下不只是大汉的汉地，还有汉地四周的辽阔土地，合为‘华夏’，大汉是华夏的一部分，华夏是一个更大的概念和范畴，汉地四方蛮夷之地和汉地一起组成了华夏，另外，陛下，你和臣都是汉人，汉地子民基本上都是汉人，但在汉地之外，比如，北方的乌丸人、匈奴人、鲜卑人，东边和东北边的三韩人、高句丽人，西边的羌人，南边的山越人、南蛮人……等，他们虽然不是汉人，但却跟汉人一样都是华夏人。天下的华夏人，其实本是一家。陛下，从先秦时开始，汉地四周的四夷一直屡屡地侵扰汉地，想要永久地解决这个问题，光靠武力打击或怀柔拉拢，都是不行的，需要多管齐下，这其中，最关键的一点就是让四方蛮夷知道，他们跟我们汉人本是一家，如此，他们才会真正地归心。”

  天子听得不是很明白，毕竟，孔明的这种“民族大融合”理念太超前，但他知道，孔明做的肯定是对的，他点点头：“姐夫，你需要我做什么呢？”

  孔明道：“陛下，上古时期，华夏共有三大先祖首领，一是黄帝，二是炎帝，三是蚩尤，黄炎二帝即我汉人祖先，二帝与蚩尤展开大战，蚩尤败亡，其部落族人四分五裂、迁往四方，形成汉地四周的四夷。臣想，我们必须既尊奉祭祀黄炎二帝，也尊奉祭祀四方蛮夷先祖蚩尤，告诉天下的汉人和胡人，大家本是一家人，都是华夏人，都是黄帝、炎帝、蚩尤的后代子孙，不该互相攻伐杀戮，应该互相亲爱融合，一起建设我们的大华夏，一起过上太平安乐的生活。”

  天子眼睛一亮、心头大动：“姐夫，你的这个建议真是高明无比啊！”他由衷地感慨不已。

  孔明笑了笑：“多谢陛下夸奖。陛下，我汉地源有本土宗教，名为‘道教’，天下大部分汉人都是信仰道教的，道教开创祖师是老子，但道教始祖正是轩辕黄帝，因此，我们要引导天下万民，把两者融合起来，形成全国性的大教。眼下，道教的神灵体系颇为庞杂繁琐混乱，急需一个正统的、准确的、清晰的脉络体系。陛下既为天子，倘若陛下以身作则地尊奉道教以及华夏三大先祖，岂不事半功倍、天下归服？”

  天子想了想：“如此，就需要一位德高望重、道法精深的道家大师进行协助了……”

  孔明笑道：“陛下，臣已为你甄选好了一个合适人选，此人姓左名慈，乃当世道家大师，陛下可敕封他为国师，请他和陛下、臣一起齐心合力地做好这件功在当代、利在千秋的大事。”

  天子笑道：“姐夫不愧是姐夫，想得就是周到，好，这件事，我批准了并会全力配合你。”

  孔明向天子行了一礼：“陛下英明，谢陛下！”

  君臣二人谈完这件大事，天子微微地叹口气，开始说他一直想要跟孔明说的话：“姐夫。”

  孔明表情平静地道：“臣在。”

  “姐夫啊，幸赖有你，我才能逃脱曹操掌控，获得了自由，但是……姐夫啊，你我一家人，我在你面前，不需要说虚话，你在我面前，也不需要说虚话。姐夫，我在汉阳郡确实自由了，然而，我虽然名为天子、天下共主，实权却只等于一郡太守而已。当然了，就算是一郡太守，也比在曹操手里好上千万倍，只是……我还是非常害怕，害怕我会像周天子那样，更害怕汉室会像周室那样。东周末年，周天子名为天子、天下共主，实则就是一个小诸侯，其地盘只有弹丸之地，眼睁睁地看着战国七雄争夺瓜分属于他的天下却无能为力，最终被秦国给灭亡了。姐夫啊，我每每读到这段史书，就感到毛骨悚然啊，因为，眼下的我跟当年的周天子是何其相似啊！眼下的汉室跟当年的周室也是何其相似啊！”天子似乎有些酒醉，他眼中涌出泪花，他看向孔明，目光十分悲凉哀伤，“姐夫啊，汉室真的可以中兴吗？你能不能给我一个答案？”

  孔明心头一动，他张了张嘴，却不知道该说什么。

  天子叹息一声：“就算我想像高祖皇帝（刘邦）、光武皇帝（刘秀）那样亲自手持三尺剑，夺回汉室的天下，也是有心无力啊！别的不说，光是一个曹操，我如何战胜他？我只有一郡之地而已。若是在十几年前，或许，我还有所作为，就像姐夫你能有今日之盛，当年也只是靠着鲁国一郡之地而已，然而，如今天下大势基本上已经尘埃落定，实在难有作为的机会了。”

  孔明沉默不语，因为他确实不知道该说什么。

  大殿内陷入一种微妙的静谧。

  半晌后，天子笑起来，他擦了擦眼泪：“我有点酒醉失态了，让姐夫你见笑了。姐夫啊，我有些醉了，也有些困了，想休息了。”

  孔明连忙起身行礼：“如此，臣告退，恭送陛下。”

  天子问道：“姐夫你今晚要不要也住在宫里？”

  孔明连连推却：“臣万万不敢，臣还是住在迎宾阁里吧！”

  天子点点头：“也行，姐夫你先退下吧，明早跟我一起上朝。”

  “臣遵旨。”孔明再度行了一礼，转身离开汉阳殿。

  汉阳殿内，天子看着孔明离去的背影，表情有些黯然失落，眼中涌出了一种复杂和微妙。

  两个人无声无息地从殿内旁边的偏厅内走出来，走到天子的身边一起行了一礼：“陛下。”

  天子轻轻地叹口气。

  这两人都是天子身边的近臣，一个叫郗虑，一个叫路粹。先前，天子迁都汉阳，这就是一个“站队”的时刻，朝中文武百官和公卿大臣，忠于曹操的自然留在了洛阳，忠于天子和汉室的自然跟着天子一起到了汉阳，郗虑和路粹都是跟着天子一起到汉阳的。郗虑师从郑玄，路粹师从蔡邕，二人都跟汉东有着一些联系，加上“患难见真情”的考验，天子很信任他们。

  “陛下……”路粹低声地道，“我们听到了。您对尚主进行了暗示，尚主心里肯定很清楚，但他……显然是不愿意把他的手中大权交给你的。”