因为和田给古川听的可能并不是〈Castle of Sand〉这首歌，因此警方请求工作人员，将〈Castle of Sand〉的音响资料压制到CD里。



在此基础上，我和下乡巡查部长为了取证，当天夜里再次前往古川桔平的公寓。我们就像乒乓球一样在和田与古川的公寓之间来来回回。不过搜查就是这样，需要一次又一次脚踏实地地确认。



我问起关于〈Castle of Sand〉的事情后，古川点了点头。



「确实。和田用手机下载了这首歌。我们本来在用他编写的游戏对战，和田突然看向房间的钟后，说『我想起来有首歌要下载！』就拿出了自己的手机。和田用手机下载了这首歌以后，还拿来给我听了。」



我把手机里录制的〈Castle of Sand〉放给古川听。这是把从「Music Mile」弄到的CD播放后，再用手机录下来的。



钢琴的旋律流动了起来。彷佛是在宏伟坚固的城堡中巡视一般，旋律也舒缓而厚重。突然，突然，彷佛一阵海浪席卷而来一般，出现了激昂的旋律，而且随着时间变得越来越激烈。在到达最顶峰后，旋律被流沙一般的快节奏取代。而最后的旋律归于悲壮，音色也渐渐变小。在彷佛流尽最后一粒沙子后，音乐也结束了。虽然时长只有三分钟左右，但彷佛是听完一整段故事一般，让人感想颇多。



古川也彷佛听得入迷了，点点头说：「他当时给我听的的确是这首曲子。」



「你确定是这首曲子没错吗？」



「我确定。」



他的口吻极其自然。眼光也没有躲闪，而是显得很沉着。我判断他应该没有撒谎。因此，当时和田给他听的是别的曲子，这种可能性也被排除了。



「和田先生下载歌曲是在什么时候？」



「在我离开他的公寓之前，应该是在十一点半以后吧。我一直都是深夜零点之前回家的。」



「和田先生真的把这首歌下载下来了吗？」



「为什么要问这个问题？」



古川的表情有些不可思议。



「有没有可能是他装作一副正在下载的样子，其实把手机里已经下载好的歌曲给你听？」



如果是这样的话，就是和田在十二月六号下载好〈Castle of Sand〉后，在之后的某一天，古川来到自己公寓的时候，装作是正在下载的样子，再把「刚下载好的」歌曲给古川听。在几个月后，记忆不太清楚的时候，很有可能把那天当成是十二月六号。



「不，不太可能发生那种事。和田在下载这首歌的时候，我看了他的手机，上面的确是〈Castle of Sand〉的发布页面，上面也有下载作业的画面。」



「是这样吗……」



「但是，有没有下载这首歌真的那么重要吗？」



「〈Castle of Sand〉这首歌只在十二月六号一天发布。」



「诶，原来是这样吗？」



「所以说，只要和田先生在你面前下载〈Castle of Sand〉为真的话，那你到他家里的那天就一定是十二月六号。」



「刑警先生一直在意我到底是不是十二月六号去的和田家，那天发生了什么事情吗？」



「虽然不能跟你说得更详细，不过可以告诉你的是，那天有事件发生。为了弄清楚和田先生与那起事件是否有关，所以才需要知道那天他到底在哪里做了些什么。」



「原来是这样，我明白了。」古川点了点头。不知是不是因为自己将友人从困境里解救出来，他看起来特别开心。



「他是个充满正义感的人，他很讨厌拐弯抹角的。员警正在调查的事件，绝对与他没有任何关系……」



搜查总部也开始在其他方面调查和田英介是犯人的证据。



如果想要为自己的父亲报仇而杀害富冈，他首先需要确认自己的父亲是被富冈杀害的。那么，他是通过什么途径确认的呢？



和田应该是通过某种契机，强烈地怀疑富冈是杀害自己父亲的犯人，然而事实上并没有证据指明富冈与他父亲的失踪有关。



难道是和田偷偷地调查过富冈吗？然后他通过某种手段得知，富冈一直拒绝大型房屋开发商收购土地的请求。而对于自己的土地，富冈却没有丝毫爱护的表现，庭院疏于打理，杂草丛生，树木也从来没剪过枝杈。一直拒绝卖掉土地，说不定正是因为父亲的尸体埋在院子里。如果有汽车的话，就能够去别的地方遗弃尸体，然而富冈并不会开车……这一点也从侧面证实了富冈在庭院里埋藏了尸体。



在做了以上猜想以后，想必和田要找到证据来证明自己的假设吧。



这时，搜查员回忆起来，据富冈的邻居称，曾经有位工作人员曾经造访过他家中，想要推销自己公司的庭院维护业务，甚至还强行进入过庭院。那位工作人员，会不会就是经过乔装打扮后的和田呢？他怀疑自己的父亲被杀死并埋在庭院里，于是伪装成清除杂草的工人强行进入院子里，根据富冈拒绝的态度，来观察自己的怀疑是否是正确的。



放在一般人的情况下，如果有人强行进入庭院的话，最多会说「我要打电话报警了」之类的话语以示警告。然而，在庭院里面埋有尸体的情况下，他会害怕和员警打交道，所以绝对不会说这种话。就算对方再怎么强行闯入院子里，也绝对不会说出「我要打电话报警」这几个字。从富冈的反应来看，和田更加坚信自己的猜想是正确的，于是下定决心替父报仇。



搜查员又给富冈的邻居看了偷拍的和田的照片，询问他们，那天看到的除草的工人是否就是这个人。邻居的回答是，看起来确实像那天出现的工人。



在当天晚上的搜查会议中，警方判断和田为本案最有嫌疑的相关人士。然而，给整个搜查总部浇上一头冷水的，则是我和下乡巡查部长带回的报告──古川桔平作为证人的不在场证明。



「会不会是古川在说谎呢？」



其中一名搜查员问道。



「和田在自己眼前下载了〈Castle of Sand〉，并且给自己听了这首歌，会不会是古川的伪证呢？」



虽然我并不认为古川在说谎，但如果考虑到和田是犯人的话，古川说了谎，这的确是最为简单的解决方法。在场很多人的态度里，也暗含了对我没有看穿古川谎言的责备。



「我不觉得古川说了谎。」



说这句话的是牧村警部。



「为什么呢？」



「如果是谎言的话，提示不在场证明的力度太弱了。如果是和田和古川串供的话，两人从一开始就咬定，他们十二月六号晚上一直在和田公寓里就可以了。刚开始，古川说自己记不清楚到底是十二月几号，在那之后又从只发布一整天的歌曲确定那天是十二月六号，如果是说谎的话，既显得麻烦，又没有力度。」



「如果是谎言的话，一般会做出更加单纯且直接的保证。而这起案件中则正相反，所以不可能是谎言，对吗？」



「没错。」



「那么，警部觉得和田并不是犯人咯？」



「不，考虑到富田邻居的证词，和田应该肯定是犯人没错。所以说，是他用某种伪装，让古川产生了错觉。」



「但是，和田具体是怎么做的呢？」



没错，这才是问题所在。如果古川没有说谎的话，和田的确是在他的眼前下载了〈Castle of Sand〉，而且他自己也听了这首歌。和田的手机里也有〈Castle of Sand〉的发布页面和下载页面。而这首歌发布的时间仅仅在十二月六号一整天，所以古川去和田公寓的那天就一定是十二月六号。



「非常遗憾，我还不清楚。」警部摇了摇头。



「不过我总觉得，是用了非常单纯的方法让古川产生了错觉，菜鸟你怎么看？」



警部之所以会询问我的意见，想必是因为之前的事件里，我已经数次破解了嫌犯的不在场证明。只不过，事实上破解不在场证明的功臣并不是我本人……



「我也不是很清楚……」



我有些没底气地回答道。就像个经常作弊的学生被发现一般。



「根据和田的不在场证明，〈Castle of Sand〉这首歌的下载，以及过度依赖古川的记忆，乍看之下是非常脆弱的不在场证明，不过，无论如何都无法破解。况且也没发现其他的有力嫌疑人。搜查就像是触礁的轮船一般。所以作为最后的手段，我只能来借助你的智慧了……」



「谢谢您的夸奖。」



美谷钟表店的店主，在柜台的对面向我鞠了一躬。



「我已成功逆转时间。和田先生的不在场证明已被我破解。」



5



每次都是这样，因为时乃破解不在场证明的速度过快，我总是会陷入短暂的茫然之中。聚集了一大群经验丰富搜查员的搜查总部咬牙切齿地苦思冥想一个月也无法打破的，名为「不在场证明」的墙壁，却被眼前这个年轻女性在很短时间之内破解了。



「古川先生的话里，有一处我很在意。」



「有一处很在意？」



「您在告诉古川先生『〈Castle of Sand〉这首歌只在十二月六号一天之内发布』的时候，古川先生有些惊讶地回答您『诶，是这样吗』……」



「对，这里有什么值得在意的地方？」



「从古川先生的反应来看，他事先并不清楚〈Castle of Sand〉这首歌是只在十二月六号一天之内发布的。也就是说，和田先生在下载〈Castle of Sand〉并给古川先生听的时候，并没有提到过这首曲子是『一日限定』的。」



「确实是这样。」



「不觉得奇怪吗？和田先生为什么没有提及，这首歌是十二月六号一日限定的呢？发布时间只有一天，这件事本身就很有话题性了。实际上，音乐公司的社长也正是看上这一点，才同意作曲家的条件，就是考虑到这件事本身的话题性。对于和田先生来说，他在下载〈Castle of Sand〉之后就立刻给古川先生听，可见他对音乐的喜爱和与自己朋友分享的迫切程度，那又为何不提及这首曲子『只有一日限定』这么有震撼性的话题呢？」



这么一说，的确有道理。



「在这种情况下我所考虑的是，和田先生是故意对古川先生隐瞒这首曲子『只有一日限定』的事实。」



「如果和古川先生提到这首曲子只有一日限定的话……」



「如果提到这首曲子只有一日限定的话，当然，古川先生就会知道只有十二月六号这天才能够下载这首曲子。和田先生就是要极力避免这种情况的出现。」



「为什么要避免这种情况的出现？」



「因为和田先生邀请古川先生来到自己公寓的那天，并不是十二月六号。如果告诉古川先生这首歌只在十二月六号『一日限定』的话，古川先生就会反驳说『今天可不是十二月六号哦』！」



「如果不是十二月六号的话，那该是哪一天呢？」



「如果我的推理正确的话，应该是前一天的十二月五号。」



「但是〈Castle of Sand〉只在十二月六号一天之内发布，五号的话是不可能下载的。更何况，和田的手机里还留有十二月六号晚上十一点十六分下载〈Castle of Sand〉的记录。」



「和田先生在古川先生面前下载〈Castle of Sand〉的时候，当然是十二月六号。如果不是的话，当然就无法下载了。」



我有些转不过来。



「……你刚才不是说，和田先生邀请古川先生来到自己公寓的那天是十二月五号吗？」



「是的，我说过。」



时乃笑着回答道。



「这不就前后矛盾了吗？」



「果真是如此吗？」



「和田邀请古川来到公寓是十二月五号，又是怎么在十二月六号当着古川的面下载〈Castle of Sand〉的呢？」



「那是因为，当时的日期发生了变化。〈Castle of Sand〉开始发布的时间是十二月六号淩晨零点零分零秒开始，没错吧？如果日期从十二月五号变成六号的话，那么就可以下载〈Castle of Sand〉了。」



「日期发生了变化？但是，古川明明是零点前离开和田的房间……」



说到这里的时候，我才终于恍然大悟。



「啊！原来如此！和田把屋子里的钟调慢了！」



「我的推测也是如此。和田先生于十二月五号的晚上邀请古川先生去他的公寓，但事先把自己屋子里的钟调慢了大概十五分钟左右。和田先生的房间里，有一个座钟和一个挂钟，想必他是把两个钟都调慢了十五分钟吧。他们玩游戏时所使用的是和田先生的电脑，当然，电脑上的时间也被他事先调慢了同样的程度。



「十二月五号，和田先生和古川先生于下午六点多，在大学的食堂吃完晚饭，去便利店购买了啤酒和下酒菜，之后两人便一起来到了和田先生的公寓里。想必您也有类似的经验，学生时代去朋友家玩的时候，往往都会忽略时间，想必古川先生也是一样吧。因此，和田先生公寓里的钟比实际的时间要慢，而古川先生并未发觉。如果是一个小时的跨度说不定还会察觉到，但十五分钟实在是难以察觉。」



「有道理。」



我想起自己大学时代的经历。



「而且，据古川先生所说，两人在和田先生编写的游戏上进行对战。想必古川先生玩得相当痴迷吧，不太会留意自己手机上的时间。因此古川先生很难意识到准确的时间。」



和田用电脑自己编写游戏，原来目的竟然是这个。



「时间刚到深夜零点，也就是十二月六号淩晨零点之后，和田先生立刻下载并让古川先生听了〈Castle of Sand〉。这时，他还故意给古川先生看到了发布和下载页面。顺带一提，这时和田先生手机画面上方的时间显示栏，应该事先就设置为了『不显示』。如果不这么做的话，一旦古川先生注意到手机的时间和日期，伪造的时间就会立刻露馅。因为屋内的时钟都被调慢了十五分钟，所以古川先生还认为，现在是晚上的十一点四十六分。



「和田先生的伪装，到目前为止还没有任何意义。如果和田先生在两、三天后询问古川先生，上次来自己公寓是几号的话，古川先生一定能够立刻回答五号。



「但是一旦时间过去几个月之后，古川先生的记忆就会不清楚，无法记起自己去和田先生公寓那天到底是五号还是六号。如果仅仅去过一次的话，一般是不会忘记当天日期的，但古川先生经常去和田先生公寓玩他编写的游戏，所以日期肯定是无法全部记牢的。古川先生没有记日记的习惯，手机日历上记录的也无非是大学的课程，因此是无法通过记录来确认当天的具体日期的。



「另一方面，对古川先生来说，虽然无法记起那天的日期，但那天的特殊事件──和田先生在他面前下载了〈Castle of Sand〉并放给他听──则会记得很清楚。这件事毕竟只发生过一次。



「那之后经过好几个月，当古川先生记不清楚当天日期的时候，和田先生的伪装才开始有意义。



「这个时候，和田先生也终于出现在警方的嫌疑人名单里。和田先生只要说自己在案发当天和古川先生在一起，警方就一定会去找古川先生求证。而如同他料想的那样，古川先生已经记不清那天的日期了。



「接下来，警方就会告诉和田先生，古川先生记不清楚那天的日期。和田先生只需要装作一副苦恼的样子，再装作想起那天下载了〈Castle of Sand〉，并且放给了古川先生听──〈Castle of Sand〉是十二月六日『一日限定』的歌曲，所以就能适时提出自己的主张──自己是十二月六日下载的〈Castle of Sand〉，而那天自己和古川先生在一起。



「警方将会再次拜访古川先生，跟他确认和田先生的主张是否正确。那么古川先生就会作证，和田先生在当天晚上十一点三十分至零点之间下载并给自己听了〈Castle of Sand〉。因为亲眼看到了歌曲下载，因此和田先生邀请自己的日期就是〈Castle of Sand〉发布日──十二月六号。



「就这样，和田先生仅仅把自己房间的钟调慢了十五分钟，就在几个月之后成功把这个日期在古川先生的心中调快了整整一天。」



「但是，和田的手机里有下载履历，下载时间确实是十二月六号的晚上十一点四十六分没错啊。」



「那是因为和田先生下载了这首歌两次。第一次是在古川先生的面前，时间是十二月六号的淩晨零点刚过。接着，把下载履历删除，把下载的歌曲资料也删除；然后在当天的晚上十一点四十九分，再一次下载了这首歌。而您看到的下载记录，则是第二次下载的时候留下的。」



「啊！原来如此……」



「那么，让我们回到十二月六号，也就是案发当天，和田先生的行动吧。和田先生虽然在前一天，也就是十二月五号，古川先生来自己公寓玩的时候，把房间里的钟调慢了十五分钟，不过如果当时古川先生发现钟的时间有误的话，那么几个月后才能展现成果的不在场证明伪装就自然宣告失败，想必和田先生就会当即取消六号的杀人计划。但是，由于古川先生没能发现时间上的小把戏，因此和田先生就决定六号晚上实施杀人计划。



「和田先生在给您看的日记上面，贴有2017年12月6日18时10分的大学食堂的收据和2017年12月6日18点10分的便利店收据。和田先生在十二月六号晚上去了大学食堂应该是真的。而去食堂的时间他也应该计算过，和前一天的五号去食堂吃饭的时间正好相同。唯一不同的是，五号他是和古川先生一起去的，而六号则是和田先生一个人去的。



「在便利店买完东西以后，和田先生便从八王子车站乘坐JR前往那野市的北野车站。在便利店购买的东西，应该被他扔在半路上了吧。从北野车站步行十分钟左右来到现场后，将富冈真司先生杀害。如果尸体过晚被发现的话，他不在场证明的准备工作就全部白费了，所以他立刻打了匿名电话报警，尽量提前警方发现尸体的时间。接下来，他便原路返回八王子。接下来，只要等待几个月过去，古川先生的记忆变得模糊不清……」



「话虽如此，和田的不在场证明诡计未免也太过冒险了吧？他的不在场证明能够成功，主要是因为案发三个月之后，他才被列入嫌疑犯的名单，而那时古川的记忆也模糊不清；如果他早几个月被列入嫌疑犯名单的话，古川很可能还会记得那天是十二月五号的。」



「因为和田先生心里清楚，自己要过好几个月之后，才会被列入嫌疑犯名单。和田先生之所以被列入嫌疑犯名单，是因为富冈先生的庭院找来人整修，在树根下面发现和田先生父亲的尸体。虽然在富冈先生死后，想要卖掉土地的富冈姊姊会立刻找来工人修整庭院，但实际上这其中要花费相当多的时间。首先，必须从法律上，把土地和房子的所有权转让给姊姊；就算顺利完成了财产的交接，选择工人和委托也要很费工夫，更何况整修庭院本来就是件大工程；接着，就算发现了和田先生父亲的尸体，确认身分又要花费不短的时间。当尸体身分确认后，和田英介这个人物，才开始正式进入警方的视野里。也就是说，和田先生心里清楚，自己有朝一日一定会出现在嫌疑犯名单中，但至少要在数月之后。在那之前，警方绝对无法发现自己和案件之间的联系。因此，像这种随着时间的经过，让证人的记忆模糊不清，以此来做到制造不在场证明的手段，对他来说是最合适不过的。」



一周之后，我再次造访美谷钟表店，向时乃报告事件解决的情况。



时间刚进入四月分，今天天气不错，温暖的阳光让人心情愉快。鲤川商店街上，到处张贴着各式各样春季的打折促销的广告，很是热闹。



美谷钟表店的卷闸门紧紧地关着，上面贴着一张纸条「非常抱歉，本店今日休息」。究竟会是什么事情呢？我的心中有少许的不安。难道是时乃身体抱恙吗？也许该去隔壁的二宫照相馆和寺田精肉店去打听一下。



「哎呀，欢迎光临。」



当我傻傻站着胡思乱想的时候，突然听见了熟悉的声音。



青色的连衣裙外面披着白色对襟毛衣、脚上穿着一双藏青色女鞋的时乃，正站在不远处笑眯眯地和我打招呼。她右手拿着手提包，左手提着装有菊花的袋子。应该是刚从商店街的花店那买的吧，我第一次见到她除了工作服之外的扮相。在初春的阳光下，我不禁一阵目眩。



「不好意思，今天本店不开张哦。」



「请问是要出门吗？」



「是的，今天是祖父的忌日，我要去替他扫墓。虽然穿成这样，不太像是去扫墓的，不过祖父他本来就讨厌一板一眼的。那您呢，今天有什么打算呢？」



「我是来报告前阵子委托你破解不在场证明的事件结果。在那之后，和田就招供了。他制造不在场证明的方法，正如你推理的那样。」



「是吗？……」



一直认真勤恳的父亲会盗用公款，自己始终无法相信，和田在审讯室中说道。如果父亲没有盗取公款，那么能够做出这种伪装的，就只有社长富冈了。富冈在父亲失踪的前一天，作证自己曾经看过父亲，看见他在自己家楼下闲逛，而那时的他非常地憔悴。但是，如果父亲没有盗用公款的话，就不可能有憔悴的表情。富冈是在说谎。而他为什么要说谎呢，难道因为他是真正的犯人吗？盗用公款被父亲发现，父亲前往他的家里质问，情急之下的富冈杀死了父亲，和田一直怀疑富冈。在注意到富冈的庭院疏于打理，荒乱不堪后，他怀疑是富冈把自己父亲的尸体藏在了庭院里。于是和田伪装成工人接近庭院，还想要强行进入，从那时富冈的反应看来，自己的怀疑是正确的。



然而，和田并未将自己的怀疑告诉自己的母亲和员警。因为他已经决定，要亲手替父亲报仇。



没有立刻付诸行动的原因，是因为害怕自己被捕而使得母亲过度悲伤。然而，半年前母亲由于急性心脏衰竭而去世后，复仇的唯一阻碍没有了。



当然，他并不打算轻易地被警方抓住，所以想要伪装出不在场证明。他在大学的专业是心理学，学习的内容则是记忆的不确定性，于是他利用心理学知识，制作了巧妙的不在场证明的诡计。而这个不在场证明，需要一位不记日记、不写计划表的证人，而古川则是这个证人的最佳人选。



十二月六号，行凶之后，和田每一天都在祈祷着，自己的好友记忆模糊的那天的到来。他每天都生活在不安和恐惧中，古川会不会一直记得，来我家的日子是十二月五号？然而，若是自己跑去问他的话，又会显得很可疑。只能默不作声地在不安里等待，而这种不安日益增加，他也因为欺骗好友而长时间生活在自责中。



「──真是不可思议。我犯下杀人罪后，对于杀害富冈没有一丝后悔，却因为欺骗古川而一直后悔不已。我甚至还想过，与其这么后悔，当初还不如不去耍那些不在场证明的把戏。」



终于，父亲的遗体被发现，身分得以确认后，和田被警方列入了嫌疑人名单。和田三个月前布置的不在场证明工作也终于发挥了作用。然而，对于和田来说，保护他不被逮捕的脆弱不在场证明，却让他心中厌烦不已。在三个月之间，内心的想法早已慢慢地发生了转变，他已经不觉得自己的所作所为是正确的了！



「──所以，当警方识破我的不在场证明后，我反而松了口气。已经没必要遮遮掩掩，也没必要继续欺骗好友了。」



在不在场证明破解后，每次听到犯人被逮捕的消息，时乃的脸上都会流露出些许悲伤的神情。现在的她也是一样，她的神色有些低沉。



是因为那个原因吗？



「如果可以的话，我可以跟你一起去扫墓吗？」



在没来由的冲动下，我脱口而出。时乃的眼睛因为惊讶而瞪得圆圆的。



「当然没关系，您接下来有空吗？」



「当然。我多次受到你的帮助，这也多亏了你祖父的熏陶。所以我一直想要对他道谢。」



时乃露出了灿烂的笑容。



「祖父一定也会开心的。对了，有间咖啡店的蛋糕很好吃哦。扫墓回来的时候一起去吃吃看吗？」



「我很乐意。」



我们漫步在漂浮着春天气息的商店街。



[1] 即Japanese POP（日本的流行音乐）。⤴