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图源：书友同萌会



录入：kid



──恐惧令身躯颤抖。



──不安令牙齿打颤。



──寄宿于心中的勇气灯火实在过于孱弱。



──然而，即使如此，依旧摇晃有如风一吹就会倒的细瘦身躯，朝前方迈进。



──不论那副姿态有多么不堪入目。



──我也只能这样做。



万里无云的晴天看起来隐约带着灰色。



如今的世道正是暗黑时代。永恒宗教战争的尽头迎来了黄金期，却也只维持了一百年就告终，此时此刻纯白色暗暗支配着整个世界的大地。



「混沌之雾」──在新星历一百年突然发生的它，令凡人憎恨，圣者悲叹，贤者畏惧。然而…………唯有愚者用眩目眼神持续凝视着它。



如今，马车行驶在平原上，坐在里面的乘客正是名为冒险者的愚者。



「哇塞，真的假的！」



「我就觉得你们不是普通人，想不到居然是修学院（academy）的毕业生。」



有着一头倒竖棕发这个特征的少年是拉斯卡鲁，坐在他对面用重装铠甲覆盖全身的少年是托尔金。坐在对面的蓝发少女莉妮亚一边沐浴着他们的敬畏目光，一边挺起发育良好的胸部说道：



「哼哼～！能跟我们组队，要一辈子感激这份幸运唷！」



拉斯卡鲁与托尔金一边赞美她，一边将放松的脸庞转向窗边。



那儿坐着一名白发少女……她全身喀哒喀哒地发着抖。



「爱莉丝阁下，已经不用这么害怕了，因为吾等有值得依靠的同伴。」



「是、是是，是这样，呢。」



爱莉丝依旧害怕着，拉斯卡鲁跟托尔金只是对她耸了耸肩。但另一方面，赛西尔却浮现柔和微笑向她搭话。



「怯懦也不是坏事，不如说我觉得对冒险者来说是很重要的才能。特别是对我们这种刚登录的新人而言呐。」



少女对他的温柔报以感激之意……在那之前。



「马上就要进入雾中了，戴上口罩做好准备吧，年轻人们。」



车内响起车夫的声音，同时打断温馨的闲谈。



在雾中（dungeon）探索时，每个冒险者都会戴口罩。



据信浸泡榴橙果汁后再干燥的它，能够阻绝「混沌之雾」带来的所有危害……特别是能够预防让人变成「魔物」的「青眼病」。



然后，所有人都确认好武具装态没问题的那个瞬间，马车停止前进了。



「别死啊，年轻人们。」对下车的少年们简短地如此告知后，车夫驾着马车离去。



被留在原地后，爱莉丝等人有好一阵子动弹不得。



接下来要踏入的场所等同于绝境，这种确信给予众人畏惧。



特别是爱莉丝，侵蚀她内心的恐惧极其骇人，她在不知不觉中献上祷告。



「圣、圣者欧格斯，大人……请、请务必，守护我们……」



眼前就是迷宫入口，爱莉丝露出无比胆怯的模样。对同伴们而言，她的身影就像映照出自身模样的镜子似的。特别是拉斯卡鲁，对虽然只有一瞬间、却仍是被恐惧支配的自己感到羞愧。



「害怕啥啊！你不是还有同伴吗！」



「嗯，吾等并非孤身立于险地，而是与可靠的同伴并肩而战。」



这句话令爱莉丝感到心安……但另一方面却也让她对自己的胆小感到羞耻。



自己总有一天要站在他身边。为了实现这种心愿，必须要有勇气才行。



爱莉丝拼命鼓舞自己，一边编织话语。



「我不会，拖累大家的……！绝不会……！」



她的志气让众人报以温和笑容，然后──



「好，那么从现在起，就踏出开创传说的第一步吧。」



五名少年少女，如今深入绝境。



浓雾飘散中，众人在大道中行进。是受到周围飘来的邪气影响吗？拉斯卡鲁与托尔金，以及爱莉丝脸颊浮现冷汗。



──就在此时，对面的街角突然缓缓爬出某物。



「是融解人（slime）吗？对初战来说刚刚好呢。」



映照在五人眼中的那个东西，是有着水沟色的肉块。



那是皮肤跟肌肉融成一团，有如肉冻般硬化的姿态。肉块有如毛毛虫般在地面爬行，其中心处有一颗男性头颅。



「要、要迟、要迟到，了……」



那东西喃喃低语，一边持续着沉重的步伐。



「爱莉丝，拉斯卡鲁，托尔金！人家的天才！好好看仔细吧！」



莉妮亚激动地如此说道，一边向前踏出一步，用力伸出右掌。



「向吾索求吧！如此便以雷火击灭汝之敌人，赐予安宁与安息！」



释出锐利文言的下个瞬间，张开的右掌迸发紫电，直击融解人。



「要、迟、到，了。」



发出惨嚎后，融解人更加黏呼呼地融解，变成腐败的肉汁。



其中心有一颗闪闪发亮的宝珠。莉妮亚小跑步接近那边，将它拾起。



「感觉的确很平凡呢，变成『魔物』前是普通的大叔吧。」



「生证石」──那是「魔物」失去生命，暂时得到解放后残留在原地的东西。



是冒险者主要的收入来源。



「……真惊人呢，想不到居然是『神秘』的使用者呐……」



「吾辈对操作『圣源』也有一些心得，但『神秘』的话就算是吾辈也……」



「圣源」──是只会赐给库托尔教信徒的主之恩惠。



它是在体内来回奔流的神奇力量流动，是旧时代当时的大贤者欧格斯带来的事物。他成功与坐镇于异界的神交流，成为人类史上最初的异能者，然后创立了库托尔教。其信徒们也受到坐镇在异界的神明庇护，进而获得「圣源」。在他们的钻研下，操纵「圣源」的技法在不久后成形，其战力也因此极大化。



「神秘」在这些招式中也是特别的力量，因此使用者很稀有，然而──



「顺带一提，我姑且也算是『神秘』的使用者。哎，虽然没莉妮亚那么厉害就是了。」



「真的假的啊！『神秘』的使用者居然有两人！」



「这次的冒险真的运气很好呐。」



站在入口时的那种压力不晓得飞去哪里了，拉斯卡鲁与托尔金整个人都松懈下来了。



「今天一天能赚多少钱呢～！」



「将初期配给的武具一口气换成高级武具也并非不可能呐？」



不安消退，乐观心态支配心灵。就在此时此刻。



「吾辈要用这次的报酬更加强化防──」



就在托尔金说话的途中。



「──御呀！」



此事发生得实在过于突然，正因如此，不论是谁都没能瞬间理解现况。



然而，不久后大家的心都缓慢且确实地接受现实，并且细细咀嚼咽下。



也就是──以骇人力道投掷出来的石子，将托尔金以头盔覆盖的头部撕裂的事实。



「托尔，金……？」



拉斯卡鲁口中漏出茫然的声音，在那之后──



「肉，肉肉，肉，肉，肉肉肉肉肉。」



「孩，孩孩，孩孩孩孩子子子子！」



此时，隐藏在浓雾面纱下的真相揭露了。



从东西南北全方位都能确认到发出青蓝光芒的小点。



创造出这幅光景的是无数「魔物」，众人同时如此判断后──



「快逃！」



赛西尔的怒吼成为宣告惨剧揭幕的炮声。



──勇气。它是人类拥有的最大武器，面对名为恐惧的宿敌时，它也是最后的杀手锏。在迷宫里，冒险者应该要依靠的事物也总是它。



知识与技术只是其次之物，说到底只不过是心灵的道具。就是因为弄错了顺序，赛西尔与莉妮亚这两名天才才只能像无头苍蝇般四处逃窜。



他们的心如今乱成一片，无法指望两人能发动「神秘」。



操纵「圣源」时，精神状态需要保持平静。所谓的咏唱，只不过是为了转换心情达到这个目的的一种技术罢了。在做不到这件事的前提下，咏唱就等同于自言自语。



应该要让他们展翅高飞的知识与技术，已失去了做为双翼的机能──



因此，如今不只是两人，所有同伴都迎接着凄惨的下场。



「出口马上就到了！请大家加油！」



身处绝境的爱莉丝大概也比任何人都还要受到恐惧支配着，即使如此，她仍是朝并肩奔驰的同伴如此喊话。



「不可以看后面唷！大家只要想着拼命奔跑就对了！」



没有回应。就算没被这样说，众人也只是死盯着前面奔跑着，就像要将目光从现实上面移开似的。



然而，不论他们的意志如何……骇人事物们依旧确实地逼向近处。



「孩，孩，孩，孩子，子子子子子子子子子！」



「肉，肉，肉，肉，偶尔，偶尔也，想要，吃，吃肉肉肉肉肉。」



犬人（kobold）。在雾的魔力侵犯下，沦落而成的姿态正是这个。



它们一边流口水一边狰狞地奔跑，是透过背部感受到那股压力吗？



莉妮亚的脚绊到粗糙地表的凹坑──跌倒了。



「呀啊！？」



苍白脸庞释放出尖锐惨叫。



「莉妮亚！」「莉妮亚小姐！」



赛西尔与爱莉丝两人停下步伐，表现出救人的意志，然而另一方面。



「噫，噫，噫，噫……」



拉斯卡鲁抛弃同伴发足狂奔，在最后──



「今、今天的，饭，是什么啊？」



被小巷窜出的犬人拖倒，「呀」的一声发出小声悲鸣。



这就是他临终的惨叫声。



咀嚼声咕滋咕滋地响起。在骇人音律之中，融入了少女的苦闷叫声。



「救、救、救命，救命啊！赛西尔！」



过于强烈的恐惧令眼瞳因泪水而湿润，莉妮亚有如要紧抓救命绳索般朝金发少年伸出手。



可是，然而──两人双手互握的瞬间，终究还是没能到来。



大群犬人如同浊流般群涌而上，包围三名年轻的冒险者们。



「可、恶啊……！」



赛西尔长剑挥动，试图斩杀敌人……却没有如愿。



爱莉丝也被拉倒，变得不能动弹。在这样的两人面前。



「……唉？」



硬物抵住莉妮亚的下腹部，那是犬人挺立的男性器。



「不、不要……不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



她胡乱挣扎，却不敌非人者的力气。犬人毫不在意，伸手绕向莉妮亚的下半身，将她穿着的蓝色裤子连同纯白内裤一同撕裂。