第五十八话 前「魔王」与护卫任务(2 / 2)
「我……我没看到魔法阵显现……!然而,却受到这样的伤害……!」
「不,等等。」
「我……我站不起来……!说……说来懊恼,但这场比试,是我输了……」
不不不不不不不不不不不不。
你说什么鬼话啊?
「喔喔!亚德•梅堤欧尔果然不简单啊!」
「竟然没显现魔法阵就发动魔法!亚德果然好厉害!」
「不,请等一下,我什么都没做。」
我冒著冷汗,正要辩解下去,然而──
「你……你说你,什么都没做……?你是说你刚才露的这一手未知的技术,对你来说就这么不值一提,等于什么都没做……?这……这是何等的天才……!」
我的对手把我的发言往极为棘手的方向扭曲了。
因此──
「果然亚德才配得上『本次的任务』呢!瓦尔多尔,你应该没有异议了吧?」
「唔唔唔唔唔……!这……这是作弊!没错,他肯定用了什么方法作弊!」
瓦尔多尔满是皱纹的脸涨得通红,大声怒吼。也不知道他是对我哪里这么看不顺眼,从第一次见面,他就把我当成眼中钉。
然而,现在他的发言来得正巧。
太美妙了。瓦尔多尔,感谢你伸出援手。
我决定全力配合他的发言演出。
「您……您说得对,瓦尔多尔大人!这是作弊!我──」
「没错,的确是作弊。亚德所施展的魔法,内容高超得破格。对我们而言,就只能用作弊来形容……」
对手再次毁了我的图谋。
结果──
「呜!你……你别得寸进尺了,亚德•梅堤欧尔!我绝对不承认!」
瓦尔多尔不服输似的撂下这句话,就当场遁走。
对手也跟著匆匆忙忙脱身。
这时他朝我瞥了一眼……只用视线传达意思。
『你最好学会怎么输得巧妙。对我们而言,这种技术也是必要的。』
……我由衷觉得……
觉得想尝尝落败的滋味。
「瓦尔多尔的意见已经不重要了。这样一来,就照事前所说,亚德•梅堤欧尔以及伊莉娜,你们就是本座的『护卫』。」
女王罗莎以笑眯眯的表情这么说完,优雅地啜了一口红茶。
没错,先前的比试,是为了决定由谁来负责她的护卫任务而办。
……这件事的来龙去脉,在我脑中重新闪现。
我们在骑士的带领下,见到罗莎后不久。
「宗教国家美加特留姆,这名字你们听过吧?」
对于女王开口问出的第一个问题,我和伊莉娜都给出肯定的回答。
宗教国家美加特留姆,位于大陆中心,在各种角度上都是个极具特色的国家。
首先是国土面积。基本上所谓的国家,都有著不只一个大都市,但美加特留姆却只有一个小城市规模的国土。
但这个国家在大陆内却象徵著绝对的正义,在国际社会有著最大的发言力。
为什么?
因为这美加特留姆,是世界最大的宗教──统一教的大本营。
在崇拜「魔王」的思想支配了文化根基的现代,教会的权限极其强大。而作为教会的总部,美加特留姆的定位也就变得是特例中的特例。
「……那么,请问美加特留姆和您召见我们,有什么关联呢?」
「嗯。近日内,会在那个国家召开会议。包括我们拉维尔魔导帝国在内,堪称大陆霸者的五大国元首将齐聚一堂……是极为重大的会议。」
在这个时间点上,我已经能够推知她召见我们的理由。
我们家聪明的伊莉娜小妹妹似乎也一样。
「也就是想找我们当护卫是吧!是吧,小罗?」
「嗯,如果这次的会议可以在暗中进行,也不需劳烦你们。但因为会议最后决定的内容,哎呀~会影响整个大陆,所以不得不大举发表会议决定的事项。」
「……您说要决定的会议内容是?」
「五大国之间的和平条约。贯彻彼此间互不侵犯是不用说,还要共享所有机密与技术提供……以美加特留姆为中心,将整个大陆整合为一个国家,就是这条约要谈的内容。」
「这内容可真大胆啊。」
包括拉维尔魔导帝国在内,就如她先前所说,有五个国家是大陆上的霸者。这五大国之间自古以来就相互争夺大陆的霸权,至今依然尚未做出了结。
要说有什么理由,能让这样的五大国愿意统一──
「我听说最近『魔族』的活动愈来愈活络。所以情形已经严重到大国之间不得不携手合作了?」
「嗯,我国有许多像你这样的英雄,所以并未闹出重大的灾情……但别国就闹出了挺大的事情。根据密探得到的情报,有个国家因为有『魔族』展开大规模的仪式,失去了一整个都市。」
「……原来如此。所以各国认为,现在已经不是争权夺利的时候了。」
「正是。照这样下去,『邪神』多半会在其中一个国家复活。这样一来,我们就得事先做出防范才行。教宗冕下亲自提议要签订这次的和平条约,就是要作为对策的一环。」
所谓教宗就是美加特留姆的王,是君临统一教顶点的神职人员。
据说现代教宗的意见会被视为民意本身,很难违逆。
但话说回来,就这次的案子而言,似乎也是出于五大国的合意,所以立刻就已经有了共识。
「现在已经不是大国之间争权夺利的时候了。因此,我们决定携手合作。民众应该也会接受这个条约,在对抗『魔族』的目的下团结一致吧。」
「不只是国与国,还要强化民众与民众间的联系……这样说来,那的确是不能暗中进行会议啊。但这么一来,也就可以推测『魔族』会展开恐怖攻击。因此会需要护卫……所以才选上了我们,是吧?」
「正是。想来再也没有更值得信任的人了啊。」
听到这样的赞美,伊莉娜坦率地表示喜悦。
我则正好相反。
坦白说,我不想接什么护卫任务。此行会带来的结果,想必不会有任何好事。
想也知道。完成护卫任务,会让我这次也做出非我所愿的大活跃,让我的威名不再局限于国内,而是会轰动整个大陆。
到时候,我老姊奥莉维亚,必然会加深我=「魔王」的确信,露出极为美妙的笑容。
只有这件事,我绝对非阻止不可。
我想到这里,准备想些藉口,以便推掉这个任务,然而──
就在我即将开口之际──
「女王陛下,说来惶恐,微臣瓦尔多尔,反对亚德•梅堤欧尔同行。」
侍立在罗莎身旁的宰相瓦尔多尔出声了。
「反对?为什么?」
「是。我认为他不够格参加这次会议。」
「不够格?」
「正是。亚德•梅堤欧尔没有资格同席。伊莉娜男爵千金就有这个资格……理由我不说,您应该也能了解吧?」
有那么一瞬间,我们脸上闪过紧张的神情。
……瓦尔多尔这个人也知道伊莉娜的真面目。他现在的发言,就显示了这一点。
伊莉娜并非只是个可爱的精灵族美少女。
她和她的父亲怀斯一族,是「邪神」的后裔……
也是这拉维尔魔导帝国真正的王族。
说起来罗莎就是所谓的替身。本来伊莉娜的父亲──外号英雄男爵的怀斯,才是这个国的王。而他的女儿伊莉娜,则处于公主的立场。
「邪神」的后裔是王族,这件事一旦走漏风声,将会造成事关国家存亡的危机,所以拉维尔魔导帝国自古以来,就施行了极为特殊的机制,由台面下的王族,来控制台面上的王族──也就是替身。
考虑到这一点,的确可以说伊莉娜有资格参加会议。
毕竟她是真正的王族。
「相对的,亚德•梅堤欧尔只是一介平民。这次的会议,还会有各国首脑群参加……相信他们的护卫,也都有著高贵的血统。在这样的局面下,只有陛下带同平民行走……微臣认为,这已经是整个国家之耻了。」
说得没错。说得好啊,瓦尔多尔,你说得完全正确。
这种时候,我就顺著他的话头讲吧。
「我认为瓦尔多尔大人说得没错。找像我这样的一介平民担任护卫,会让女王陛下被别国首脑看轻。因此,最好还是把我从护卫中除外──」
「嗯~既然这样,亚德•梅堤欧尔,你从现在起就是公爵。」
「「啥!」」
我和瓦尔多尔的说话声同时响彻四周。
「不不不不!您说这是什么话!」
「一下子就把平民册封为公爵?这可不只是胡来!」
「咦~?可是,这样不就全都解决了?如果出身有问题,改掉就好了。所以亚德•梅堤欧尔,从现在起,你和你的一族就是公爵家。」
「「不不不不不不!」」
我和瓦尔多尔又同时说话了。
另一边的伊莉娜则佩服地说:「小罗真有你的!好聪明!」但在我看来,是觉得离谱也要有个限度。
……接下来,经过一阵令人头痛的讨论,最后──
「我瓦尔多尔会准备出身完美的完美护卫人选!我让他和那边那个平民比试,由胜利的一方担任护卫!不管比试结果如何,亚德•梅堤欧尔的平民身分都不变!这样可以吧?」
于是就演变成了这么回事。
……而现在……
「等著我们吧,宗教国家美加特留姆!」
「只要有我和亚德在,护卫任务三两下就搞定了!」
也就演变成了这种情形。
「这次的旅行,应该可以好好放松一下了。」
我看著勾肩搭背,笑得开心的两人,叹了一口气。
于是──
我肩负起护卫的任务,和女王他们一起前往宗教国家。
……为什么会变成这样?