「来来来各位！大家靠过来看！马上就要开始一场欢乐的魔法学发表会了～～！」



晴空下，古都金士格瑞弗的大广场上，回荡著维达开朗的说话声。



……今天是教育旅行的最后一天，因此她一大早就唐突地跑到旅馆来。



「嗨，各位！我是学者神！还记得我第一天预告的内容吗？叫诺什么来著的老弟要给亚德好看的舞台已经搭好了，两小时后各位一定要到大广场来喔！」



她单方面地说完这些话，就离开了。



我当然直接去找奥莉维亚说了。说毕竟我们有教育旅行的行程要跑，就不要理维达了。



她的回答是这样的：



「行程改了。我们取消所有行程，只专心参加维达的发表会。」



「啥！为……为什么？」



「哪有什么为什么。因为她怪归怪，其实非常优秀啊。对学生们来说，应该会学到很多有用的东西吧。」



「不不不，要是所有学生都变成史莱姆，那该怎么办？这很有可能啊，一旦我们奉陪她的闹剧！」



「……你为什么这么懂她？」



「咦，这……这……看一眼就会懂啊！」



「哼，即使真是这样，我的决定也不会改变。维达的提议我接受……而且总觉得，可以看到一些有趣的东西啊？」



这家伙……！错不了……！



她是打算利用维达，收集我＝「魔王」的证据──！



……我说什么也想阻止她，但无法如愿。



结果我还是被迫与大家一起前往大广场。



而我们才刚到，就看到维达与诺曼两人欢迎我们。



「嗨，各位！欢迎你们来！我们这边已经做好万全准备了！」



「就让你们见识见识，老夫得到师父的支援而完成的种种研究！」



我以苦笑回应这个指著我如此宣告的秃头老博士。



然后挪动视线……看向他们背后的大舞台。



「我想请教一个问题。先前您所说的魔法学发表会，是要在那个舞台上进行吗？」



「正是！为了让民众看到你比输之后舔老夫鞋子的模样！」



「……原来如此。」



这可真是棘手。不但安排了那种过度浮夸的舞台，还由前四天王亲自宣传揽客……观众想必会是一片人山人海。



光是现在，围观我们的观众人数就已经极多。我只是简单目测……多半不只有一两千人。在这么多民众面前发挥力量，真不知道事情会闹得多大。



「加油喔，亚德！」



「让你的名声在金士格瑞弗也一样轰动！」



对她们两位过意不去，但我要辜负她们的期待。要是继续出锋头，想也知道不会有什么好事。没错，例如说……



像是奥莉维亚露出笑容、奥莉维亚露出笑容，还有奥莉维亚露出笑容。只有这种情形，我说什么也非得阻止不可。



「嗯嗯。差不多是时候了吧。」



站在身旁的维达点点头，朝我看了一眼。



「那么亚德，还有……呃～……你是叫贝曼吗？请你们两位上舞台去！」



「老夫是诺曼啦，师父……哼哼哼哼，这一刻终于到了啊。」



「喔，我明白了。」



没有逃避这个选项可以选。一旦这么选择，奥莉维亚多半就会露出笑容。



我一边叹气，一边和诺曼一起上了舞台。



民众似乎看出表演即将开始，情绪开始沸腾。



「虽然不知道怎么回事，不过你们两个加油啊！」



「看长相是亚德赢翻了～！」



「虽然不知道状况，不过我会替秃子加油的！」



大广场笼罩在欢呼声中。维达先确定气氛够热闹，然后上了台。



「好了好了各位～！是我啊～！今天谢谢大家过来～！」



「唔喔喔喔喔喔，是维达大人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「合法萝莉棒透啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「我们即将开始一场非常非常欢乐的魔法学发表会……应该说，开始一场学术发表大战啦～～～～！」



学术发表大战是什么东西啦。



「规则很简单！首先由叫诺什么的老弟来发表魔法学的研究成果！然后，如果亚德对他的发表投降，就分出高下！也就确定亚德落败！相反的，如果亚德提出比他更好的发表内容，就是亚德胜利！我们要反覆进行这样的过程，等到叫诺什么的老弟认输，比赛就宣告结束～！」



……嗯。



起初我还担心不知道如何收拾，但看来要度过这次的危机轻而易举。



毕竟只要在他发表完第一个主题后立刻认输，就没事了。



而且还要输得非常难看。



这样一来，相信大家对我的种种不知道在高什么的评价，也多少会降低一些。



我认为这反而是让我周遭环境状况好转的良机。



「好了！开场白就说到这里！赶快开始吧～！」



「哼哈哈哈哈！老夫要开始啦，亚德•梅堤欧尔！」



诺曼起劲地呼喊完之后，将手掌朝向地面。



「看著吧！看看老夫诺曼博士！何以被称为天才！」



接著──他发动了魔法。



这一瞬间，显现出了巨大的魔法阵。



魔法阵规模极大，覆盖住了整个大广场一带。



「哦？这是……」



我掌握住魔法阵的内容与术式之后，下意识地吐露了想法。



「飞行术式……是吗？」



就在我再度喃喃说完后，紧接著──



包括我在内，所有站在场内的人都浮上了空中。



……虽然只有大约二十瑟齐高。



「唔……唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



「身……身体……离开地面了耶耶耶耶耶耶耶耶！」



「喂，这是……！」



「这……这不是『不可能技术』吗！」



看到民众的反应，诺曼扬起嘴角大喊：



「没错！飞行魔法在现代，被视为不可能使用的技术！但老夫诺曼博士！根据现代魔法学！重现出了『不可能技术』！」



诺曼挺胸挺得上身都往后弓起，继续呼喊：



「虽然现在还说不上完成！但在不久的将来，人们可以自由飞天的时代将会来临！就靠著老夫诺曼博士的头脑！」



诺曼开始高声大笑。



……不过坦白说，他的发表内容没什么大不了的。考虑到他得到维达的协助，这成果可说少了些惊喜感。



要做出超乎其上的发表，可说只是举手之劳。



可是，我要特意宣告落败。



就双膝跪到地上，流著眼泪喊些「是我……输了……！」之类的话吧。



好。我做好心理准备了。就让你们见识见识我在校庆锻炼出来的演技。



我下定决心，准备体现先前揣摩的内容。



「呼，诺曼博士。」



接著，膝盖──



就要软倒的下一瞬间──



「你的发表是半成品，让人看不下去。」



……奇怪？



「你……你这小子说什么鬼话！你说老夫诺曼博士的发表内容是半成品？」



慢著慢著慢著，不要生气。我刚才的发言一定是弄错了。



我想这样辩解，然而──



「是啊。你构思出来的术式连垃圾都不如。这种东西是三流人的水准。」



为什么？为什么我想都没想过的念头会从嘴里说出来？



……啊！难……难道说！



这个舞台布景！原因就出在这里吗？



我满心焦躁地看著维达。她似乎掌握到了我的心思。



只见她嘴唇一歪，满脸甜笑地说：



「对了对了！我忘了说！这舞台布景是我亲手打造的一个魔法装置！如果有人想在这舞台上造假，就会做出相反的言行！就算想故意认输也行不通！」



这……这家伙～～～～～～～～～～～～！



我太大意了！在温吞的现代环境待太久，让我的戒心都松懈了！



我明明知道一牵扯到维达，再怎么小心防范都不够！



「亚～～～～德•梅堤欧～～～～～～～～尔！你胆敢污辱老夫这个天才是吧！说老夫的研究比垃圾还不如！说老夫是三流的～～～～～～～～～～～～！」



慢著！等一下！这是误会！我认输！



……我想这么说，然而──



「我只是陈述事实。」



身体不听我的使唤。



我违背我的意愿，露出装模作样的笑容，指著诺曼说下去：



「你也知道，所谓的魔法学里，发想、建构、实验这三个要素就是一切。想出新的术式，以魔法言语建构出来，再透过实验来验证术式是否正确。也就是说，能不能写出符合概念的完美术式，这可以说是魔法学的主旨。这样看来，诺曼博士，你的术式有著一大堆漏洞。」



「你～～说～～什～～么～～？这话是什么意思～～？」



「人们可以自由在天空飞来飞去的时代。你声称目的在于创造出这样的时代，发表出来的术式却顶多只能让人离地二十瑟齐，简直是愚不可及。因此──」



不妙不妙不妙！别说了啊我！停下来啊我！



……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！不行啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！身……身体自己动了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！



「我来让你见识见识新时代。」



……真的是糟透了。



我的身体擅自发动了魔法。



这是完完全全的飞行魔法。



我对聚集到广场上的所有民众施展了这个魔法──



「唔喔喔喔喔喔喔喔喔！飞……飞上天────啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



所有人都以超快速度消失到远方。



我就这么遥控大家，让他们绕行大陆一圈后，回到这里。



结果──



「不得了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「刚……刚刚那是怎样？」



「太厉害了！我们变成风了！还有也变成鸟了！我们变成风和鸟了！」



回到这里的民众，气氛沸腾到了最高点。



……我看著这样的情景，说了一句话。



「呼，各位，看你们这么吃惊，一定是以前都没接触过真货吧。」



你我白痴吗？



是在耍什么帅啦。



不要把头发往上一拨，闭上眼睛。也不要故弄玄虚地叹气。你这白痴很恶心耶。



啊啊，够了，乾脆杀了我。让我死吧。



……我由衷这么觉得。可是──



「别……别别别……别以为这样就赢了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！老夫还多得是发表内容啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「呵呵，就凭你这种货色，有办法让我佩服吗？」



我的地狱，并未结束。



「这个怎么样！让任何人都能够进行『二重咏唱Double Cast』的魔导装备……」



「我看看……来，这样就变成可以进行到『八重咏唱Eight Cast』了。」



「不会吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



停……！停下来啊我……！



「呜！既……既然这样，这应用了治疗魔法的术式怎么样！看！指甲肉外露的部分马上就──」



「与其搞那种东西，让死灭的毛囊复苏的魔法如何？来，就像这样。」



「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！老夫……老夫的沙漠地带，长出新芽啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



来人……



来个人，阻止我啊……！



「可……可恶！既……既然这样！这是返老还童的魔法！这你总超越不了了吧！」



「真受不了，对你而言，返老还童就只是法令纹变得不明显一点而已吗？很好，我就让你见识见识什么叫做真正的返老还童。」



「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！这……这是怎样！身……身体有力量！充满了力量啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「来，请照镜子。」



「……咦，这是老夫？咦，不会吧，真的假的？年轻得不得了啊。而且……长得有够绅士的啦！」



「我顺便帮你施了整形美容的魔法。」



「你说……什么……！」



之后。



由意识失控的我，展开了一场乱七八糟的发表会──



于是──



「老夫输了，亚德大人。还请收老夫为徒，亚德大人。老夫会舔您的鞋子，还请收老夫为徒，亚德大人。」



已经完全成了另一个人的诺曼，宣告认输。



而且这几乎不是发表会。就只是帮诺曼做了整形美容。



「嘎哈哈哈哈！亚德真有一套啊！」



维达在舞台底下，混在观众群里对我发出称赞。



「……我可以当作节目就这么结束了吗？」



「是吧。毕竟叫诺什么的都输了，你可以当作这次结束了。」



我有点扑空的感觉。照她的个性，总觉得会临时参战。



「好啦～～我也有点杂事要办，就先开溜了喔～！不知道来～不来得及呢～♪实在很难说啊～♪」



她开开心心地哼著歌，踩著雀跃的脚步离开。



……怎么回事？



接下来，一个叫做维达的恶梦，才正要大显身手。



我满心这么觉得。



◇◆◇



我在维达主办的所谓发表大战中，出了不该出的锋头，导致我必须面对奥莉维亚的笑容这个棘手的问题。



克服这个问题之后，教育旅行的行程继续进行。



逛完本日的巡回地之后，我们迎来了最后一次的自由活动时间。



这时间才刚开始──



「呀呼～各位同学！学者神又登场啦！」



她再度出现在我们面前。



「唉，您又要举办什么怪节目了吗？」



「没有没有！都最后一天了，我是想，难得你们过来，就带你们去各个只有内行人知道的好地方！」



她看起来百分之百是出于好心，但没有人知道实际上是不是如此。



根据我听到的消息，不只是第一天，连第二天会闹出那些风波，原因也是她。



第三天她什么都没做……但也许是为了今天而在进行什么准备。



我不想再碰到更多麻烦了。伊莉娜她们似乎也有同感，对我送来的视线中，灌注了「想个委婉的理由拒绝她」的意思。



「……我们这种小人物占用维达大人的时间，实在是过分的殊荣。因此──」



「不用客气啦！还是说，你们是怎样？想排挤我是吗？如果是这样，我也有我的打算！如果你们不陪我玩，我就把你们几个的秘密爆料给全世界知道！像是伊莉娜每天深夜醒来对亚德做的事啦！吉妮上课中做的事啦！还有席尔菲把奥莉维亚的那──」



「我……我们一起去玩吧！维达大人！」



「竟……竟然能和大名鼎鼎的维达大人走在一起！再也没有什么事情比这更幸福了！」



「这……这么久没和维达一起玩了，我也好想一起玩！」



三人脸色苍白地靠向她。



……你们到底是有什么秘密啦？



尤其是伊莉娜，你每天晚上对我做了什么？



「亚德也不会排挤我吧？」



「……是啊。当然不会了，维达大人。」



我也会有一两个不想被人知道的秘密。



于是──



我们被迫让维达加入，一起度过最后一次自由活动时间──



◇◆◇



──维达亲自带我们去逛的所谓内行人才知道的好地方，意外正常。



我们最先去的是餐饮店。



「毕竟快到中午，大家肚子也饿了吧？我带你们去我常去的店！」



据她本人所说，这里的蕃茄面是不为人知的绝品。



她说得没错，这间店的料理确实极为美味。



「欢迎光临，维达大人。」



「哎呀，这不是主厨吗！今天你的蕃茄面也棒透了！……倒是你叫什么名字来著？」



「我叫维尔夫。」



「没错没错！是维尔夫啊，维尔夫！」



维达对菜色吃得津津有味，填饱了肚子后，带我们去下一个地方。



是个小规模的剧场。看来是个小众化的剧团在营运，一天之内会上演好几出短时间的喜剧。



一如维达的推荐，每一出作品都很有趣，实实在在让我们看得连连捧腹大笑。



「这里的舞台剧还是一样好看啊。尤其那个演员……呃～～…………啊～～不行，还是想不起他的名字啊。」



维达这么自言自语，脸上有著因为迷上喜剧而有的笑容。



然而，不知道是不是我多心了。



我觉得她稚气的美丽脸孔上，有著些许的悲哀。



我们在剧场笑了大半天后，维达又带我们去一个新的地方。



那里不是前几个那种内行人才知道的好地方，而是相当有名的名胜。



……也是我特意不想过去，一直说服大家别来的地方。



名称叫做金士格瑞弗国立博物馆。



有著五百年的历史，是在全大陆都极为知名的设施……门口的牌子上记载著这样的内容。



而这间博物馆，也的确展出了许多古代世界的遗物……



据说其中又以「魔王」相关的品项最多。



……相信对这个时代的人而言，那些都是宝贵的历史资料。



但看在当事人眼里，就觉得不堪回首。



「这……这就是『魔王』大人用过的牙刷……！」



「『魔王』大人洗过的洗澡水……！」



「哎呀，好怀念啊，这汤匙，是『魔王』很爱用的汤匙呢。」



……我很想对盖这间博物馆的人说些话。想连说个一百天。



说你这家伙是不是不懂隐私这个字眼。



各式各样我用过的东西，陈列得琳琅满目，简直是个恶梦般的空间。



如果是我一个人来看，那倒还好。



可是，这里有伊莉娜和吉妮在，而且席尔菲与维达也在。



因此──



「嘎哈哈哈哈！魔……『魔王』以前有过的A书！原来那家伙有这种兴趣啊～～！笑死我啦～～！」



「魔……『魔王』大人，也会看……色色的书呢……」



「与性感魅魔族火热的一夜……呵呵，不愧是『魔王』大人，真是好品味～～」



「这也让我好怀念！这不是我发现的A书吗！记得当时看到的瞬间，我真的傻眼了呢～没想到小瓦一脸可爱样，其实内心是个变态啊！」



……就是因为会这样，我才讨厌来这里。



总觉得，乾脆杀了我算了。我从刚才胃就痛得受不了。



「各……各位，我们要不要去看『魔王』大人的部下留下来的东西？」



我脸颊抽搐，强拖大家走。



我们离开可恼的「魔王」区，去到下一区。



这里展示了我的部下们所留下的许多物品。



「哎呀哎呀！这名字也真令人怀念啊！」



维达看著装在玻璃柜里的展示品，雀跃地说出这句话。



「智将洛克的遗物……？呃～这个叫洛克的，是你徒弟对吧？」



「没错没错！坦白说他是个一无可取的无能货，不过还挺有意思的～～！」



这个人我也记得。



就如维达的评语，他很无能。



只是他很会动歪脑筋，而且最重要的是，他看人的眼光比谁都准。



他就利用自己的审美眼光、口才还有手脚快这些本事，自己什么都不做，把事情全都推给别人，又把功劳抢走……简单说，就是个人渣。



「咦？无能？洛克大人无能？」



「洛克大人不是人称便利之父的天才发明家吗？」



是哪个人这样叫他的啦？



「你们看，这里也展示了很多洛克大人的发明～～尤其是这魔导式火炉，更是因为彻底改变了民众的生活而有名──」



咦？



这魔导式火炉也是一样……



这些说是他发明出来的种种东西，我总觉得有点印象……



啊。



对……对喔，以前他来找我，问过这样的问题。



「我说陛下～我好想在历史上留名喔～」



「……怎么没头没脑说这个？」



「最近我真的在想啊～想到陛下还有大家超级不得了。我就想，我是不是也能像陛下和大家一样，把名字留在历史上～所以啦，陛下，你有没有什么好的计画啊～？例如说，没错，像是一些超厉害的发明点子之类的～」



「唉，你是白痴吗？这种东西，就是要自己找出来才有价值──」



「哎呀呀～难不成，陛下什么构想都没有吗～？啊哈～！我们的王，终究是个只有战斗力可取的肌肉脑袋吗～！这样看来，就和莉迪亚大人一样啊～！」



「……喂，你这家伙给我慢著。你说我和那个混帐蠢材一样？」



「目前在我心中就是变成这个样子啦～不过啊～如果陛下能够提出一大堆发明的点子，我也会好好对陛下刮目相看～」



「……也好。那我想想，就先来个魔导式火炉如何？」



「喔喔，很棒呢～！请多来一点！再来！」



「其他还有……也对，像是魔导式暖炉。」



「陛下真有一套！了不起！世界第一的发名家！果然您和莉迪亚大人就是不一样啊！」



「哼哼，没错吧，没错吧？其他还有魔导式楼梯和魔导式印刷等等呢。」



「喔，这我要了！」



「……要了？」



「我是自言自语啦～来，继续继续！」



……那家伙，直接把我的构想照抄了。



他的笑容在我脑海中浮现……那家伙，一直到最后都没帮上忙，却不客气地让自己在历史上留名了。



「咦？亚德，你怎么了？看你一脸不甘心的表情。」



「……伊莉娜小姐，我以前觉得自己但求一败，但看来我早已在不知不觉中吃了败仗。」



我心中正五味杂陈──



「啊！这个也好怀念啊！我本来还以为不见了，没想到展示在这里～～！」



听到维达开心的说话声，我回过神来。



她在远了点的地方欢呼，于是大家一起过去找她。



收在玻璃柜里的是一幅画。



是古代维达提议，让国内最顶尖的画家画的……第一幅，也是最后一幅的集合画。



莉迪亚并肩站在我身旁，当时的一群主要成员围绕著我们。



四天王与七文君。



以及席尔菲等多名「勇者」。



……过去那些无可取代的伙伴们，都在画里。



「好……好好……好怀念啊，呜哇～～～～！」



大概是因为很久没有看到伙伴们的脸，席尔菲眼泪喷得像瀑布一样。



我心中也萌生了不少多愁善感的情怀。



……而且意外的是──



就连维达也以看向远方似的表情，看著这张画。



「那个时候很棒呢。现在回想起来……就是这时候最开心了。」



她的脸上，没有平常那种令人心里发毛的笑容。



维达稚气的美丽脸孔上露出忧郁的表情，有气无力地说下去。



「我会投靠小瓦这边，是因为可以尽情满足求知的好奇心。就只是这样。当时的我，只要能做各种实验，就心满意足了。当时我一直觉得，其他的事情都不重要。可是……」



维达轻轻叹了一口气，眯起了眼睛。



「小瓦不在以后，我才总算发现。我满足的不只是求知的好奇心。当时我还希望能和一群跟自己一样的……一群被社会大众视为怪胎的伙伴们一起玩。」



伙伴们。



我万万没想到，这个字眼会从维达口中说出来。



在我心中，维达这个人，无论什么时候都是个超级变态疯狂科学家。



一见到面，她就会二话不说地想切开别人肚子看，还硬要别人陪她做棘手的实验……只把别人当成实验用的工具。



我以前一直认为，她会投靠我，终究只是为了实验。



然而，看样子并非如此。



「认识小瓦和其他人之前，我都只有自己一个人。可是，我不曾在意过这种事。只要一再做实验，满足求知的好奇心，我就心满意足了。可是……小瓦不在以后，我忽然觉得……好寂寞。」



维达的独白，听在伊莉娜与吉妮耳里，多半会不知道如何反应才好吧。两人就只是一头雾水地面面相觑。



相对的，听在我和席尔菲耳里，就觉得她的这番话实在太令人意外……



让我们听得一直瞪大眼睛。



「小瓦不在以后，大家就散了。奥莉维亚说事情会弄成这样，全都是她害的，踏上流浪的旅程……莱萨也说什么对他失望，不知道跑哪儿去了。阿尔更是夸张，毕竟他这个人的存在意义，全都放在小瓦身上。而小瓦不见了……他也就变得和废人没有两样了。其他人也都大同小异……连我自己都没想到，我好像也成了个空壳子。」



「空壳子……？你会这样……？」



我自然而然问出了这个问题。



维达露出自嘲似的笑容，给了我回答：



「嗯。然后啊，我才总算发现，原来我由衷喜欢小瓦啊。毕竟他对我来说是最棒的实验品……也是最常陪我玩的朋友。」



朋友。



维达说出这个字眼，让我不由自主地更加瞠目结舌。



维达竟然会说这种话……



这实在令人难以置信，但她的表情十分认真。



「小瓦还在的时候，真的好开心啊。我的人生，每天每天都是那么灿烂。因为有很多跟我一样脱离常识的怪物朋友在嘛。可是……现在不一样了。我跟以前不一样，现在变得很难记住别人的名字。因为对我来说，不管哪个人都很平凡……我又变回孤伶伶的一个人了。」



维达的眼睛里，有著落寞的神色。



她的模样，就好像是……被孤独压垮的那个过去的我自己。



她先喘口气，然后看著我说：



「欸，亚德，你『现在』的人生，开心吗？」



维达露出透著悲哀的笑容，我回答说：



「是的。多亏伊莉娜小姐、吉妮同学、席尔菲同学，还有奥莉维亚大人……多亏有大家在，让我过得很开心。」



「这样啊。好羡慕喔。我啊，一点都不开心。原来没有朋友的人生，会让人这么不开心啊……如果我能在小瓦还在的时候发现这件事，不知道结果是不是就会不太一样。」



「维达大人，既然如此──」



连我自己都很难相信，我会做出这个选择。



换做是过去的自己，我想我绝对不会说出这样的话来。



可是，我由衷想对现在的维达这么说。



问说你要不要和我们当朋友。



然而──



就在我这句话即将出口之际。



「不过，也还好啦。」



维达的嘴上──



恢复了那种令人心里发毛的笑。



「接下来的人生，一定会变得开心吧。」



就在她歪起的嘴唇，发出哼哼笑声的瞬间。



唐突地，毫无预兆──



爆炸声震荡了我们的耳朵。



「～～！刚……刚刚那是怎样！」



「听起来，至少不是博物馆内发生的事呢。」



「我们出去看看吧！」



一般访客还在一头雾水，我们跟在抢先往外跑的席尔菲身后，跟著跑向博物馆入口。



当我们来到大街上……立刻掌握住了状况。



「咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」



「是……是『魔族』啊啊啊啊啊啊啊啊啊！有『魔族』出现啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」



民众惊慌逃窜。



他们的尖叫声里，掺杂著破坏的声响。



有一群人对建筑物与地面施放魔法，串连起破坏的连锁。



这些人都有著半人半兽的外表，看起来相当吓人。



「一群已经变形的『魔族』，是吗？还登场得真唐突。」



疑念与困惑在我心中膨胀。



这种状况非常令人费解。



从教育旅行的第一天到现在，我随时都以侦测魔法搜寻整个城市……但截至目前为止，并未侦测到任何一次疑似「魔族」的魔力反应。



而且，「魔族」闹事这样的状况本身，就很不对劲。



根据我听到的情形，魔族的总数已经变得极少，处在无法发动随机大规模暴动的状态。



因此他们把事情闹大时，一定会有某种图谋，然而──



我敢断定，先前他们没有任何可疑的动向。



「嗯，虽然有很多地方可疑……不过眼前，收拾动乱才是最优先的吧。」



我自言自语之余，发动魔法。



配合敌方的人数，同时发动五大属性的中阶攻击魔法。



合计六十八个魔法阵，显现在空中或敌人的脚下──



剎那间──



雷击、灼热、冰柱、风刃、岩块。



涌向这些「魔族」全身。



威力都控制在不至于致命的程度。



这是因为我有一种美学坚持，不值得取走的性命就不取。



当攻击魔法与所有目标打个正著的瞬间。



他们全身都化为无数发光粒子消失。



「……怪了？」



「咦！这……这是什么回事？」



「魔……『魔族』消失了，这点是不会错啦。」



「他们先发光，然后又突然消失了！」



看到这未知的现象，我手按下巴，陷入思索。



当然了，就算是「魔族」，死时还是会留下遗骸，不会像先前那样，化为粒子状消失。



这莫非是……



「『人造生命！』错不了，是『人造生命』啊！刚刚那些『魔族』！」



维达蹦蹦跳跳，说出了和我得出的答案相同的内容。



「人……『人造生命』……？」



「既然这样，刚刚的动乱就是……」



「是那个秃子！诺曼做出来的好事！」



教育旅行第一天，他带我们去看『人造生命』的研究过程，这件事我记忆犹新。



然而，主谋多半不是诺曼。



「他是根据混沌理论，进行『人造生命』的研究。然而刚刚那些『人造生命』，推测应该是以别的理论为基础。这么说是不太礼貌，不过……刚刚那些『人造生命』，我想应该只有远超越在诺曼博士之上的人，才制造得出来。因此，我认为他是主谋的可能性很低。」



那么主谋是谁呢？



这──



当我看向某个人物的下一瞬间。



破坏声与尖叫声再次传入耳中。



……看来是整个城市都有「魔族」出现，引发动乱。



「没有办法。现在与其找出主谋，还是先致力于保护城市吧。」



众人似乎都赞同，没有一个人反驳。



「那我们马上──」



我们立刻就要往外跑，准备去镇压在附近引发暴动的「魔族」，但就在此时──



轰隆隆隆隆隆──



一阵像是可怕怪物低吼似的怪声，响彻了这一带。



听到这个声音，我立刻全身冒出冷汗。



「这声响，难道是──」



拜托一定要是我听错。



我一边这么想，一边看向南方。



接著──



最可怕的光景映入我的双眸。



「什么！」



「这……这是怎么回事……？」



「……等等，这真的太不妙了。」



伊莉娜与吉妮震惊得瞪大眼睛。



席尔菲因为能够理解现状，冒出大量的冷汗。



一个物体映入我们眼帘。那是──



那个正在远方连著地基一起飞上空中的……



是我的爱城──千年堡。



「嘎哈哈哈哈！不妙啊！这真的很不妙啊！千年堡进入战斗型态了啦！」



「战……战斗型态？」



「维……维达大人，请问这是怎么回事？」



「嗯！千年堡是小瓦打造的最顶尖的艺术品，同时！也是最强的魔导兵器！平常都只是当成普通的城堡在运作，可是遇到城市近郊或内部发生动乱的场合，就会变形成战斗型态！发挥破天荒的力量，连『邪神』都能歼灭！」



「连……连『邪神』都能歼灭……！」



「这……这种东西，要是落到『魔族』手里……！」



「人类社会转眼间就会灭亡吧！嘎哈哈哈哈！」



「这不是玩笑啦！」



席尔菲说得没错，这个状况完全让人笑不出来，然而──



却也绝非令人绝望。



「如果我以前读过的文献正确，千年堡在转移到战斗型态之际，要经过两个阶段。」



「没错没错！这应该是考虑到城堡被敌人占领的可能而设下的保险措施吧！首先是第一阶段！像现在这样，飞到上空，让大家知道已经在进行型态变化！然后再过一定时间，才会开始变形！这就是第二阶段！」



「也……也就是说，在变形到战斗型态之前，还有时间。」



「只要在这空档里潜入城堡，阻止变形，就可以了。」



「那我们得赶快过去！照这样下去，不只是这个城市，整个世界都会不妙啊！」



「是啊。关于民众……就交给奥莉维亚大人和骑士队吧。我们就尽快前往城堡。」



所有人对看一眼，一齐点头，迅速展开了行动。



我们全力飞奔，跑向魔王城。



本来我是想用空间转移魔法，一瞬间移动到城内──



但敌方当然也准备了对策。



看来这整个城市，都张设了封堵移动类魔法的反术式，空间转移魔法也包括在内。在这种状况下，空间转移魔法就不管用。



如果解析这些反术式，的确可以破解……但在分析的时候就会把时间用完了吧。



因此，我们以自己的脚前往目的地。



途中顺便扫荡「魔族」，确保民众的安全。



然而……并没有救到人的感觉。



因为敌方并未伤害民众。



这状况非常奇妙。



「人造生命」只顾著破坏建筑物，对人员则不表现出积极性。



虽然偶尔会对逃窜的民众施放魔法……但每一发都只在地上挖了洞。



这样一来，简直像是玩游戏在放水。



……果然这件事，就如我所猜测吗？



我一边加深心中的确信，一边和大家一起奔跑。



一路上──



许多人影飞来我们眼前。



看到这些人影的同时，我理解到这些家伙是「人造生命」当中的一群。



原因很简单。



「哎呀哎呀！真是一群令人怀念的熟面孔呢。」



有我已故的部下们，也有许多我亲手葬送的强敌。



我不可能会看错。



伫立在我们眼前的这些人，是古代的英雄们。



「里……里面有几个我们前不久才在古代世界看过的面孔啊。」



「那位是服侍莉迪亚大人的前奴隶……！」



伊莉娜与吉妮冒著冷汗。



但席尔菲的反应不一样。



「哼！冒牌货终究是冒牌货！跟真货比起来，和小喽啰没两样啊！」



她抬头挺胸这么断定。



没错，就如她所说，尽管形貌相同，但似乎无法连实力都重现出来。



只是话说回来，人数多到这地步，肯定会绊住我们。



这样一来，也许就会来不及。



既然如此，这个时候就──



「亚德！还有维达！你们先走！这些家伙由我们来解决！」



……也只能这样了吧。



「伊莉娜小姐、吉妮同学，你们要不要紧？」



对于我的提问，两人都挺起大大的胸部，挺直了腰杆回答：



「那当然！这种家伙，有我们就够了！」



「席尔菲小姐说得没错，两位请先走。如果还有第二波，维达大人，到时候亚德就麻烦您喽！」



……看来在古代的历练，让她们两人有了很大的成长。



我真的由衷觉得，她们很靠得住。



「我明白了。维达大人，我们走。」



「了～解，了～解！」



我和维达同时跃起，想从这群敌人头上跳过。



敌方集团想将我们击坠。



然而──



「想得美！迪米斯•阿尔奇斯！」



席尔菲召唤出圣剑，用力握紧后，立刻猛然跨上一步。



「才不会只让你一个人耍帅！」



「席尔菲小姐！我们来支援你！」



伊莉娜与吉妮，对敌方集团施展火属性攻击魔法「大热焰术Mega Flare」。