『就算我不在了，也请您要好好过生活喔。』



「啊──这很难说耶。因为蹲了好几个月的苦窑，我都忘了家事要怎么做了。今后大概会恢复成以前的习性吧。嗯。」



「…………」



「我开玩笑的。我记得很清楚，没事的。」



『那我就放心了。』



「你尽管放一百个心吧。」



这些固然是两人想好好聊聊的话语，但两人也都知道，他们只是在拖延著对话的步调，不想这么快将那句话说出口罢了。



然后，两人也同时做好了觉悟。



深吸一口气后，曾在这个国家以拉撒禄的女仆身分生活的少女，向拉撒禄伸出了手。



『谢谢您的照顾，拉撒禄先生。』



拉撒禄也说出了那句话。



「彼此彼此，『卡露嘉修•夏伊福拉姆斯』。」



少女睁大了双眼。虽然没有写下文字，但拉撒禄知道她正在询问自己是从何得知的。



拉撒禄耸了耸肩。



「住我隔壁的狱友，是个所谓的文学家。我将你迄今拼过的姓名一一转述给他，请他帮我推敲了一番。之后就是多多练习正确的发音…………唔，喂喂。」



他露出苦笑。



少女的眼角滚落了大颗大颗的泪珠。在阳光的照耀下闪闪发亮的水珠，滑顺地划过了少女的脸颊。



该怎么办啊──拉撒禄先是苦恼了一下，但随即换了个想法。因为教导自己应付这种状况的人，正巧就是眼前的她。



「别哭啦。不然别人会以为是我把你惹哭的啊。」



这么开口的拉撒禄，将手帕贴上了她的脸颊。



「…………」



少女用力地连连点头。



但惹哭她的确实是自己就是了──拉撒禄笑了笑，随即对著她伸出了手。少女也牢牢地盯著拉撒禄的双眼，将手伸了出来。



两人紧紧握住了彼此的手。



（插图015）



他们加重了手掌的力道，像是要证明彼此曾在这里相遇过似的。虽然还有更多离别的型态，或是还能走向不同的未来，但现在的两人都能深信，他们所选择的是最为正确的一条路。



然后，他们缓缓放开了手。



「那么，再见了。」



「…………！」



一直到船桅的尖端被水平线隐没为止，拉撒禄都一直茫然地站著不动。



然后，他回头望去。



由于早就感觉到有人在场，因此拉撒禄并没有被吓到的感觉。但因为现身的二人组让拉撒禄感到意外，他还是爆笑了出来。



「嗨，小乔纳森•怀尔德，还有琼恩。你们俩是怎么凑在一起的啊？」



「拉撒禄•凯因德，你总算是出狱了啊，有够慢的。」



「我是刚刚和她碰面的！既然是要去见同一个人，我就和她一起来了！」



只见乔纳森和琼恩正并肩而立。



光是琼恩一个人在场，就足以用他过人的体积吸引周遭的目光了，此时他的身旁还站著一名奇装异服的美女，搞得整座港口的水手都放下了工作，将目光集中在两人身上。



拉撒禄终究还是对这些视线有些在意，他稍稍缩起了身子说道：



「别说我慢啊，这已经是收到许多通融的结果了。若是照规矩来的话，我就得再关上好一阵子了。」



「嗯，但就算是这样，你还是太慢了。因为你得为老子负责啊。」



「…………负责？」



「让老子活下来的责任。要说是让老子活下来的惩罚也行啦。」



说著，乔纳森笑了笑。



「你让老子的计画受挫，既然如此，喏，这一回就轮到你来帮老子了。你可要动动脑，帮忙想想该怎么在老子活著的情况下，为老子的爷爷洗刷冤屈啊。」



「啊──是这回事啊。」



拉撒禄抓了抓头。



怀尔德商店的形势似乎不太好的样子。毕竟他们一度杠上了鲍尔街警探，最后却没能达成目标。由于治安维持机构正式盯上了怀尔德商店，因此他们今后的行动想必会处处受限吧──告诉拉撒禄这些消息的正是鲍尔街警探。



有好一阵子，乔纳森露出了恶狠狠的眼神瞪向拉撒禄，但她最后却叹了口气。乔纳森像个俏皮的少女，一脚踢开了脚边的小石头。



「啊啊──要是能换个方式和你相遇的话……」



「你是想说『说不定就能成为意气相投的好友』吗？」



「才不是咧，要是换个方式相遇，老子就能在这里宰了你啦！」



听到这句话，拉撒禄轻声笑了出来，至于乔纳森顺势使出的踢击，则是被他轻巧地躲了开来。



无论用何种方式相遇，拉撒禄和乔纳森肯定都当不成朋友吧。但此时此刻的乔纳森还活著，她也没有杀死拉撒禄的打算。她还活著──光是这样的事实，就让拉撒禄有些开心。



也不晓得琼恩是怎么看待这段火药味十足的对话，只见他满意地点了点头。



「嗯！那我们就去大吃一顿庆祝出狱，然后一起想想那个什么方法吧！」



「为什么你一副发号施令的样子啊。」



「可是啊，拉撒禄！身为男人，就是该好好扛起责任才行！」



「没错没错──！等著法院见吧你──！」



「别用那种招人误解的说法啦。还有，乔纳森，你别跟著一搭一唱啦，我揍你喔。」



「啥？你以为老子不想揍你吗？啊？」



「为什么每次讲到我的时候，你的口气都会变差啊？」



他苦笑著迈出步伐。



这座城镇的日常生活极为喧闹，甚至让人没有时间沉浸于感伤之中。



这样的日子今后也会持续下去吧。尽管积累著相遇和别离，人生也还是会持续下去。



生存的指针尚未定位，问题也堆积如山。这既不是某个舞台的落幕，也不是什么崭新的开始。也许终有一天会迎来极限，被扛在肩上的重担压得哭天喊地。



然而，还是得继续活下去。



拉撒禄知道，只要能活下去，人生路上终将会盼得救赎的到来。



「好啦，总之，就先试试看能做到什么地步吧。」



他握紧右手，感受著残留下来的热度。



面对漫长得看不见尽头的「从今而后」，拉撒禄迈出了最初的一步。