这是一个深深的洞底。



四周被混凝土墙壁牢牢围住，无法攀爬出去，连身体辗转腾挪的空间也几乎没有。



周围一片漆黑。不知是否是心理作用，感觉入夜以后气温变得更低了。建筑物内部悄无人迹，即使大呼救命也不会有人听到的吧。



就在这昏暗的洞底，我与她两人被困在那里。



为什么会发生这样的事呢。



我极不情愿地回想起之前发生的事。



○



“找猫去。”



一看到我与操绪，她便颐指气使地这样说道。



她就是同班同学佐伯玲子。



她那双眼睛总是给人留下盛气凌人的印象。虽然并不是我所喜欢的类型，但她无疑是一位标致的美少女，这点是毋庸置疑的。她是我们学校学生会长的妹妹，和我在初中的时候就互相认识。



其天生丽质以及高压的性格，据说在一部分男生中拥有超强的人气。不过在我的印象中，她好像总是在生气的样子，常常让我避之不及。



然而，我却感觉自己总是单方面地被卷入与她相关的事件之中。



比如说像现在这样。



“就是这么回事，所以拜托啦。夏目。”



佐伯妹说完便迈步走在了前面。身着便装的她裙摆随风飘扬。她侧身穿过虚掩的校门，旁若无人地走进了昏暗的校园里。



时间已经过了晚上8点，周围一片昏暗，校园里已经基本看不到活动的人影了。



远处阑珊的街灯，隐约地映照出佐伯妹非法侵入的身影。



我完全不知道这是怎么一回事，无可奈何地追上去叫住她。



“那个，佐伯。”



“什么？”



“你说的猫是什么？”



“……你连猫都不知道吗？食肉目猫科的哺乳动物啊。英语是Cat，学名是Felis silvestris catus，一般是作为宠物饲养，或者用来抓老鼠。本来是夜行动物。”



“呃，我问的不是这个。”



猫是一种什么样的动物，这点常识我至少还是有的。



“佐伯你有养猫吗？什么时候开始养的啊？”



“大约一个月之前。熟人家里的猫生了小猫，就领过来养啦。”



“那只猫不见了吗？”



“……嗯。打完接种疫苗回家的时候顺便来学校一趟，结果一个没留神就不见了。”



佐伯妹表情凝重地呢喃道。因为不安而低垂的眼神还真是少见。



小猫被带到这样一个新环境，由于太过兴奋而跑掉了。原来如此。我能理解她现在担心的心情。



『为什么这种时间要到学校里来呢？』



飘浮在我头上的操绪露出不解的表情这样问道。



这位少女无视重力的影响飘浮在空中。她那半透明的身体颜色稀薄，可以透过她的身体看到背后的景色。



操绪是我的青梅竹马。由于三年前的事故而失踪，自那以来，她就以这样的形态陪在我身边。也就是俗称的幽灵了。



在这入夜的学校里和幽灵交谈，换成普通人估计早被吓死了。



“给哥哥送东西来的。”



佐伯妹心平气和地答道。她完全把操绪当作是人畜无害的存在，说是适性也好抗性也好，总之我们班的同学们对幽灵之类的事情早就见怪不怪了。



『佐伯同学的哥哥，就是那个学生会长吗？』



“对啊。负责学校的安保工作，所以晚上还留在学校。”



『嗯——……还真辛苦呢。』



操绪心猿意马地说道。



佐伯兄所属的第一学生会的任务是维持学校内的治安，他对工作充满热情的确是事实，不过也因为这样，害得我们总是被卷入麻烦事件之中。即使抛开这些，我们也由于种种原因而成为第一学生会的重点关注对象。如果可能的话真希望在遇到学生会的人之前离开这儿。我想操绪大约也是这么想的。



“那么……逃走的猫现在在哪里？”



为了将话题继续下去，我试着这样问道。佐伯妹“嗯”地鼓起嘴，扬起眉梢道，



“所以说要找啊。”



“……要我找吗？”



“我不是一开始就说了嘛？你以为我把你叫过来干什么的啊？”



“不是，我是问……为什么是我？”



从刚才开始我就在纳闷这个问题。我打完工正准备回家的时候突然接到电话，在完全不知道发生了什么的情况下被叫到入夜的学校里来。虽然现在弄明白是佐伯妹养的猫走丢了，可为什么非得让我来找一只与我没有半点瓜葛素昧平生的猫呢？



“这……这是因为……我想夏目一个人住所以晚点回家也不要紧……大概……你反正很闲……也许……”



佐伯妹结结巴巴地说明理由。



就是因为这种理由吗？我轻轻地叹了口气。虽然觉得对方说了有些失礼的话，但无情的是我自己也无法否定这些事实。



“还有，如果是夏目的话也不会害怕幽灵之类的不是吗？”



“……幽灵？”



我与操绪互相对视了一眼，皱了皱眉头。的确我比起一般人来多少强一点……不止强一点，该说我早就习惯幽灵什么的了。可幽灵和找猫有什么关系？



像是回答我的疑问似地，佐伯妹把手指向位于校园角落的一栋古老的校舍。



“我家的猫误打误撞，可能是跑到那里去了。”



“那里是……四号楼的旧校舍？”



传说那幢旧校舍里有恐怖的恶灵出没，已经决定于近期拆除了。



虽说恶灵之类的传说是历史悠久的学校里常会有的，不足为信，但那间灰暗的砖瓦结构校舍光是看着就让人毛骨悚然，在太阳落山之后的现在真的只想离它越远越好。



“你不会眼看着同班同学困扰而不管，抛下同学顾自己回家去吧？”



佐伯妹订着我这样问道。如果现在拒绝她顾自己回家，到明天她肯定会在学校里宣传我是个胆小鬼的吧。我幽幽地叹了一口气。



没办法了。我本来也并不讨厌动物，小猫是无辜的。



“我明白了。那么，要找的是一只什么样的猫？叫什么名字？”



“哎！？小、小猫的名字吗？”



佐伯妹不知道为什么突然心虚起来，嘴上含糊其辞，像是觉察到自己失策了似地视线游移不定，



“还、还没有取名字。”



“……什么？”



我不由有些惊讶。都养了一个月的猫居然没有起名字？即使只养一只，一般人也不会就叫它“小猫”之类的吧，那也太怪异了。



至少给小猫起个名字啊！正当我这样想的时候——



○



入夜之后的废校舍比想象中还要让人毛骨悚然。



脚踩在腐烂的地板上发出吱呀吱呀的声音。从破裂的玻璃窗中吹来阵阵冷风。即使我已经习惯幽灵的存在，在这样的环境里也依然会害怕的。



突然发现，佐伯妹不知道什么时候拉住了我衬衫的一角。



“那个，佐伯……这样很难走了啊。”



“哎？啊……对不起。”



虽然嘴上这么说，但她并没有放开我的衬衣。她表情僵硬，强打精神，胆战心惊地左顾右盼。



“是不是，有点怕？”



“没……没有那回事！”



只是嘴上还很硬，



“这里黑乎乎的又不安全，我只是怕我们走散了而已。”



“是、是吗？”



她那副急于否定的样子更让人怀疑了，不过我也不想再追问下去了。脚下一片漆黑走路不大安全这点的确是事实。



虽然这废校舍感觉上并不是多大的建筑，但是在完全没有线索的情况下要把一只走丢的小猫找出来，这地方也可算是大到让人感到绝望了。我们傻傻地连声叫着“猫咪”“猫咪”这个算不上名字的名字， 一步一步地向前搜寻。这时。



『总觉得，这间校舍……有点奇怪呢？』



操绪突然不合时宜地提出这样的问题。



“你是什么意思啊？”



『嗯～，感觉好像是有谁藏在这里似的……好像有人在背后跟踪我们一样。』



“啊？”



我和佐伯妹同时露出非常不快的表情。



给我等等，这是什么恶劣的玩笑啊。这种时候开这种玩笑一点也不好笑。



然而操绪的口气却一本正经，



『记得吧，来的路上有张很可怕的画掉在地上。』



可怕不可怕姑且先不论，不过在废校舍的教室里的确放置着一些不合时宜的高价肖像画。要是眼睛动起来的确是挺可怕的，只能尽量不去看。然而，异常的情况还不止这些。



『啊……快看快看，那个地方还有人偶。』



呃！我不由自主地叫出声来。操绪所指的那个方向还真的放着一个古代日本人偶。那面无表情白森森的脸在薄暗中浮现出来，实在让人寒毛倒竖。



为什么废校舍里会有日本人偶？诡异，这显然太诡异了。



“这、这是什么玩意儿啊……！”



佐伯妹声音颤抖地说道。不过她并没有转头就跑，而是为了确认那人偶到底是什么而一步一步地向前走去。不知道该说是逞强还是什么，一点也不坦率的性格。



结果这一次却酿成大错。



“哎……！？”



“啊……！”



佐伯妹一脚踩在腐烂的地板上。发生连锁反应的地板一块块地塌陷下去，她也就此掉到了地板下面。我急忙伸出手试图拉住她。



结果连我脚下的地板也一并塌了下去。



○



……嘛，落到现在这步田地的经过就是这样。



我和佐伯妹现在所处的地方，貌似是比废校舍的地面还要深的地方，大概已经到了建筑物的地基部分。四周由混凝土浇筑而成的柱子和墙壁围成了这个又窄又深的地穴。



从这个深深的地穴到地面的距离至少有三、四米高的样子。多亏折断的地板作为缓冲，我们才没有受太严重的伤。但是如果想要靠自力爬出去，这个深度可能稍微有点困难。



『没事吧，智春？』



操绪从地面上探头看着我们问道。



“啊，总算还好……”



我擦了擦身上各处的伤口，抬起头。结果迎面撞上佐伯妹近在咫尺的脸庞。佐伯妹好像也吓了一跳。脸涨得通红盯着我，



“别……别靠过来。”



“这么挤，我也没办法啊。”



我轻声抗议。



这本来也不是为了容纳人体而设计的空间。我们就这样面对面地紧紧贴在一起，基本一动也动不了。这么近的距离连彼此的呼吸声都能够清楚地感觉到。



看着我们被困在“洞房”之中扭扭捏捏尴尬的模样，操绪叹了口气，



『怎么办？打手机找人来帮忙？』



“我也很想这么做啊，可这里没有信号。”



打开夜光模式，手提电话的画面上无情地显示手机“不在服务区”。



『嗯～～，原来如此。可能是因为在地下吧。那怎么办？靠自己能出来吗？』



“办不到。拜托了，去找人来帮忙吧。”



『要操绪去找人？找谁啊？』



“不管是谁。这种情况，路过的不管是谁都可以啊。”



不过说完这话我就觉得：真是提了个强人所难的要求。缠上我的幽灵操绪，并不能离开我走得太远。再说了，在这深更半夜的学校里，突然出现一个女幽灵寻求帮助，根本不会有人听她把说完话的吧。



“如果能到学生会长室的话，哥哥他们应该还在。”佐伯妹这样说。



可是学生会室几乎在学校的另一侧，明显处于操绪的旅程之外。



『要不等到明天早上，来上学的同学肯定能听到这边求救的声音。』操绪这样说。



“等、等到早上？”



我不由地叹了口气。如果直到明天早上也没有人来相救，那也就意味着必须整晚都和佐伯妹像这样面对面贴在一起。



听到我的叹息声，佐伯妹鼓起嘴扬起眉梢道，



“叹什么气？和我呆在一起你有什么不满吗！？”



“啊，这不是满意不满意的问题，是怕被别人误会了。在空无一人的校舍中孤男寡女共处一晚，类似的传言要是流传出去的话，佐伯你也会困扰的吧？”



“我、我……那个……困扰，有、有吗……？”



不知怎么地，佐伯妹移开了视线含糊其辞。



“总之，拜托啦操绪。想想办法叫人来帮忙吧。”



『嗯～……好吧，我尽力试试看。』



操绪靠不住地耸耸肩，呼啦呼啦地飘了出去。



现场只剩下我和佐伯妹两人。这回真的是孤男寡女两个人了。



在一片昏暗之下，两人面对面贴在一起，而且周围异常地安静。即使缄口不言，互相之间也能感觉到对方身体细微的小动作，以及呼吸的节奏，实在太让人在意了。



总之还是想点话题说比较好，焦急的我先开口道，



“我说，佐伯的猫是什么样的呢？”



“杂种猫。和Nekohouse店里那种差不多的雄性。很可爱的哦。”



//译注：アメショー（Nekohouse），日本专门培育和领养宠物的连锁宠物店。



“哦——”



“这算什么嘛，明明是自己问的，却好像根本没兴趣听似地叹气。”



“啊，并不是没有兴趣听。”



只是稍微感到有点意外。本以为像她那样的千金大小姐养的猫，肯定是拥有血统证书身价不菲的那种猫。



不过想想也是，以佐伯妹的性格，她并不是那种以此来评判猫的价值高低的人。



不仅对猫，她对人也是如此。



虽然佐伯妹不管对谁都是一副毫不留情盛气凌人的态度，但这同时也说明她并不看重别人的外表或者地位，对谁都是一视同仁。即使对幽灵附体的我也是一直就把我当作普通人看待。



因为佐伯妹总是抱有黑白分明的正义感又爱说教，所以有不少同学疏远她。然而，她现在受欢迎主要还是因为她对人一视同仁的这一点吧。



想到这里我下意识地微笑起来。佐伯妹奇怪地盯着我的表情道，



“有什么好笑的？”



“啊，没什么。说起来，你冷吗？”



“咦？我还好啦……”



佐伯妹说着将目光落到自己的胸前。她穿着整个肩膀都裸露在外面的蕾丝吊带连衣裙。在这样贴身在一起的状态从上往下看的话，即使不刻意去看，目光也会不由自主地透过领口，落到她双峰之间的那道深深的沟堑之中。注意到这一点的佐伯妹急忙用双手护住胸部，