「如果是光她双手能抱住的范围内，要移动百公尺左右应该是可以啦。不过，那也要她还有足够进行跳跃的魔力才行。」



「是吗，她已经……」



冬琉会长失望地咬着唇。



昨晚，为了让朱浬学姐逃出加贺篝的魔掌，光学姐已经耗掉了大量的魔力。况且对曾经被停止时间的她而言，那件事才过了没多久。



「真日和的使魔呢？」



朱浬学姐接续问道。



「你说薇薇安啊？」六夏抬起头，露出思索的表情。「追踪凤岛让薇薇安耗费了过多体力……可能已经累瘫了吧。何况契约者又不在这，大概很难强迫那家伙听命。」



「送两个人下去地面应该还可以吧？」朱浬学姐又问。



「那样应该可以……是吗，两个人……



六夏以已经察觉到什么的表情对朱浬学姐点点头。



「喂，坐在那边的无尾熊。离坠机大概还剩多久？」



『……大约一分三十秒吧。动作快的人还来得及写遗书。』



「呼。看来不够来回一趟了。」



六夏事不关己似地摇摇头，并对冬琉会长使了个眼神。冬琉会长则面无表情地颔首，随后就不知为何以促狭的笑容面对我。



「决定了，夏目智春。就把你跟嵩月送回地面。」



我以下巴几乎要脱臼的惊愕表情听完这番话。



「……嘎？」



要我逃跑？



如果要问我想不想逃，那当然，真巴不得现在马上就离开这架飞机。只不过，这么一来，其他的学生将如何呢？包括飞机上原本是去校外教学的乘客，以及赶来救援的两位学生会长？



「你不必露出那么夸张的表情吧？听我们的话，快下去吧。」



六夏瞪着一动也不动的我，有点无奈地说着。



「不，可是……为什么只有我……」



「嗄？你又不是来参加校外教学的。跟大家一起坠机做什么？」



「这、这么说的话，六夏……会长也是吧……」



「笨蛋——所谓的学生会长，就是要在这种时候负起责任。我如果先逃了那成何体统？想害我变成笑柄吗？反正你又不是学生会长，只是来跟敌人谈判的，再磨蹭下去大家都别想逃了。」



「……啊……」



这是怎么回事，我心想。六夏竟然会说出这种话。在场的所有人当中，对俗世眷念最深的不是她吗？怎么会在紧要关头突然改变了形象？这种人也会在意责任什么的吗？我以为她会像以往那样，庆幸可以赚到一大笔旅游平安保险赔偿金，兴奋地不得了。如果不这样，那六夏岂不是……



岂不是——真的很有学生会长的架式吗？



「……听我说，很谢谢你担心我们。不过这是多余的，夏目智春。我们并不是为了求死才留在飞机上。应该还有许多办法可想。不过那是企业机密，恕我不能泄漏给你啦。」



面对无言以对的我，六夏脸上浮现充满自信的笑容并宣示道。



我认为她在说谎。



她已经无能为力了。六夏的机巧魔神也救不了正在坠落的飞机。就算是在即将碰撞前把地表化为液体，以几百公里的时速撞向水面，跟撞到水泥结果还是一样的。所以，她已经无计可施了。



然而——



我却——



『……智春。』



我抬起头，与呼唤我名字的操绪四目相望。



察觉她此刻的表情后，我一瞬间便理解了。操绪心想的事应该跟我一样。跟与加贺篝战斗时我完全派不上用场的情况不同，我们还有事可以做。



只不过——我真的做得到吗？



操绪似乎发现了我的迷惘，忍不住笑了出来。



她颇为得意地挺起胸，用一如往常那种毫无根据的自信表情，斩钉截铁地向我保证：



『放心吧，操绪会一直陪着智春的。』



我也跟着苦笑起来。



啪叽——金属被扭断的讨厌声响再度响起，我们所乘的这架客机好像就快解体了。



襟翼脱落了——无尾熊社长大喊道。失去升力平衡的客机发生剧烈倾斜，客舱那也传来了此起彼落的尖叫。现在已经没时间让我犹豫了。



你还在拖拖拉拉什么——六夏对我怒吼。我无视于她的大喊，转身朝向驾驶舱后的空间。



这里的高度应该就够了吧。



我俯瞰依然抱在我怀里的嵩月，幸好她还在沉睡。我可不能再让她为我哭泣了。



继续严重倾斜的客机机体，正朝右侧的山峦失远坠落。



我用力吸了一口气，望着从自己脚底下延伸的影子，放声大喊：



「来吧，黑铁！」



○



我那被紧急照明灯拉出的影子正在改变颜色。



那是一种比夜晚更幽暗，代表虚无的色彩。



黑影的形状突然一歪。有某个巨大的物体，企图勉强掰开幽暗的轮廓，试图浮上台面。那是人类形状的手臂，也是被漆黑铠甲包裹的机械手臂。



透过不知通向何处的虚无空间，机械驱动的巨大恶魔现身了。



漆黑的机巧魔神。



「黑铁!?」



冬琉会长念出这个名字。



「夏目智春，你在搞什………!?」



六夏则愕然得脸都歪了。



我几乎没在听她们的发言，那是因为我现在已经没时间了。光是要控制自己这架机巧魔神所释放的压倒性魔力，就得花掉我的全部心力。



像以前那样随便使用蛮力是不行的。施放出的魔力要是太庞大，只会加速破坏这架客机的机体而已。不过相反地，魔力不够也派不上任何用场。



这只狂暴且充满破坏力的恶魔手臂，必须像对待易碎物品般仔细照料。



而我想尝试的，正是如履薄冰的行为。



『比夜晚还深沉的幽暗从深渊中诞生——』



多了这莫名其妙出现的重量，客机机体再度发出惨叫。我感觉到只要稍梢不慎机体就要瓦解了，只能拼死控制这架随时会失控的机械恶魔。



被我拿来参考的对象其实是六夏。她先前才示范过将客机的外壳半液体化。



只要做到类似那样的程度就可以了。



并非任由蛮力进行瞬间的破坏，而是持续对客机机体施加魔力。



我想利用的正是《黑铁》的固有能力。



重力控制。



『——那是于科学之光芒下映照的影子！』



组装于机巧魔神内部的无数齿轮开始旋转，同时释放出庞大的魔力与漆黑的幽暗。自黑铁手臂生出的幽暗魔法阵逐渐扩散开来，最后终于完全包裹住全长超过七十公尺的客机机身。



之前感觉到的失重现象停止了，似乎有些微的引力牵扯住我们全身。客机也顿时不再降低高度。



「重力控制……！你想用这个举起一架飞机吗!?」



六夏大叫道。她以愕然的表情凝视包裹住整架客机的巨大魔法阵。



「不行啊，夏目智春！这样黑铁会……机巧魔神的魔力撑不住的！」



冬琉会长也以近乎悲鸣的声音喊道。



其实就算她们不说我也知道。《黑铁》正在迅速流失大量魔力，要以我这架机巧魔神的力量抵抗重力，并使三百吨重的客机浮起，负担实在是相当大。不过如果我不这么做，又找不出可以拯救所有人的方法。



大概是魔力逆流的缘故吧。我觉得自己的神经好像快被烧断了。



急剧的精神力消耗也让我全身像灌了铅块一样沉重。



果然，我的力量还是太渺小了。正当这种绝望的阴霾开始笼罩我脑中时，某人就好像在激励我一样，吼道：



「——继续撑下去，夏目智春！」



对方以强而有力的声音喊着。那正是第一学生会会长——佐伯玲士郎。



他还伸手制止想提出反驳的冬琉会长。



「你没必要勉强抬高机身。你只要让飞机保持不失速的状态，并补足不够的升力就可以了。你办得到吗？」



「这……这种程度的话，应该吧。」



我以有气无力的表情点点头。不要尝试让三百吨的物体浮起，而是保持机身平衡。



「不过，这样到最后还不是会坠机……」



这附近并没有适合迫降的场所，飞机离地表又只剩下数百公尺了。继续以这种状态往下，迟早还是会撞进山脉。



但佐伯哥却对我露出优雅的笑容并摇摇头。



「不必担心，剩下的就交给我吧。夏目智春……你干得很好。」



「耶？」



我无法理解佐伯哥最后露出的表情有什么意义，因此感到非常困惑。不过，我现在也没余力追问这个了。尽管减轻了些许负担，但要长时间维持机巧魔神释放魔力还是一件相当困难的工作。这种作业拖得愈长，机械恶魔失控的可能性也会急剧升高。



「炫科学社社长，这架飞机如果要迫降，至少需要多长的跑道距离？」



佐伯哥问坐在驾驶座的无尾熊。



布偶以粗短的手臂握着操纵杆，稍稍思考了一会。



「两千一百……不，一千六百公尺应该就够了。不过这是在引擎逆喷射推力不足的状态下，以黑铁补足为前提才能达成喔。」



「明白了。」佐伯哥点点头，随后又回头问。「如何，哀音？」



这时，那位身着白色洋装的幽灵少女，轻飘飘地自佐伯哥背后现身。她以缺乏抑扬顿挫的机械式口吻告知道：



『……这架飞机两分五十七秒后的着陆地点，是一处汇入湖泊的溪流……』



「好，就这么办吧。黑崎朱浬，能把我先送到那吗？」



「要飞过去……是可以啊。」



朱浬学姐瞥了一眼背上的飞行装备后点头同意，但随后又不解地瞇起眼。



「不过，玲士郎，你想要做什么？」



「制造一条跑道。」佐伯哥迅速回答。



「你不是在开玩笑吧？」



「飞机机身与夏目智春都快撑不任了。这是我们最后的机会。」



「……我不是问你那个。你应该晓得吧？如果你那么做……」



佐伯哥并没有要回答朱浬学姐的意嗯，只是默默地盯着她。



浮在他背后的幽灵少女，则对我们所有人优雅地行一个礼。



朱浬学姐见状只好轻叹一声。



「好吧……六夏会长。」



「好啦好啦，你们快去……掰啦，哀音。」



六夏以手掌碰触驾驶舱的墙壁。一瞬间，机巧魔神的手臂自她的影子中浮现，再度将机舱的外壳变成果冻状。



「你先去，我待会儿在空中抓住你。」



「了解。」



在朱浬学姐的催促下，佐伯哥朝机外纵身一跳。这种举动换成我是绝对做不来的。接着朱浬学姐也跟着跳了下去。



最后留在这里的只有那位穿白色洋装的射影体少女。



少女轻飘飘地浮在半空中，面无表情地回头转向我。



『夏目同学。』



这还是哀音第一次叫我的名字。



『谢谢你特地前来……还对玲子跟家母那么温柔……你完成了我的心愿。能认识你，我非常高兴。』



她以让人感觉不到体温的清澈声音说道。



我觉得她的话好像有点不对劲，然而，在我尚未发掘出真相前，对方就先以让我感到不可思议的表情凝视我。



这种表情跟暖炉上的照片一模一样。



就是类似操绪那种促狭的笑容。



『如果有缘……大家再一起……』



享用美味的下午茶——说完哀音便消失了。



这时我觉得四周好像有音乐响起。那是莫扎特的第十三号小夜曲。



G大调弦乐小夜曲



第三乐章的轻快小步舞曲，此时听起来却异常悲伤。



那并不是我的幻听。



在我们这架逐渐坠落的客机前方，我瞥见了那架闪烁着淡绿色光芒的机巧魔神。



佐伯哥的《翡翠》现身了。自地平线彼端迎来的朝阳，照亮了那身美丽的翡翠色铠甲。



而这架翡翠色的机巧魔神，如今正演奏出悲哀却清澄的音色。



那是由魔力所制造出的声响。



所有产生共鸣的物体都会被冻结，也就是机巧魔神《翡翠》的绝技——「冻结的音色」



在近距离听会觉得那似乎毫无破坏力的声音，事实上的确演奏出非常哀感的曲调。



带有魔力的音色，逐渐将两侧倾斜溪谷所包夹的水面冻结。



毫无预警现身的巨大冰川，将客机的前进方向染成一片白茫。



利用溪谷下方的溪流，加上其所汇入的湖水，《翡翠》制造出一条巨大的冰川。这种仿佛人工产物般的水平表面，刚好是一条全长一千六百公尺的跑道。



能实现这种伟业，实在很难想象需要耗费多大的魔力。



但也因为这样，这架人型客机才能降落在那条人造的冰川上。



一般人都认为冰的表面很滑。不过那是因为摩擦生热，使得冰块表面被一层水膜覆盖导致，冰本身其实并不滑——只要上头没那些水的话。



幸好，机巧魔神《翡翠》以魔力制造出的冰根本不会融化。这条冰川的表面强度简直比水泥地还坚固。要不是这样，根本无法负荷客机的迫降吧。



『要开始降落啰。』



炫社长藉由无尾熊布偶的嘴巴传达。原本被收起的机轮放下了，机体也再度摇晃起来。社长灵活地操纵因损毁而无法自由运用的飞机控制系统，将机身引入降落态势。警告灯依然此起彼落地亮起，我渐渐开始佩服这位社长了。



不错嘛——六夏喃喃夸了一句。不知道她是对佐伯哥，还是对社长说的。



「仓泽，我们去提醒乘客等下要迫降的注意事项吧。不然普通的学生们会感到害怕。」



冬琉会长手握日本刀走向客舱。如果只是要说明注意事项，应该不需要带刀吧。在飞机里看到一个带日本刀的家伙，才会让乘客们感到害怕哩。



「唔喔……又要做没酬劳的工作了……算了，真没办法！」



六夏以疲倦不堪的声音抱怨几句，最后还是跟了过去。



留在驾驶舱的人最后只剩下我跟无尾熊社长。



纯白的美丽跑道逐渐在驾驶舱前方的窗户外扩大。离着地的这数十秒让人感觉异常漫长。



小小的驾驶舱充斥着《黑铁》所释放的魔力残迹，使人几乎要喘不过气来。



我努力集中几乎快消失的意识。



再撑一下，大家就可以平安无事地降落了。



然而不说话反而会让我丧失注意力，我只好焦急地想着该说些什么好。



「对了……社长怎么会开飞机？以前是在那里练习的？」



我提出一个困惑许久的问题。但社长的回答却非常简单：



『第一次飞啦。我以前才没来过驾驶舱咧。』



「……耶？」



『哎，你不必担心。我躲在家里时玩了好多计算机的飞行摸拟游戏。嗯，游戏时间加起来起码有五百小时吧。』



「……」



那只是游戏吧——我勉强按捺下想要大骂的冲动，不得已再度陷入沉默。



再撑一下，大家就可以平安无事地降落了。然而……



搞不好没那么顺利，我突然有这种预感。



客机正缓缓滑向由冰川形成的跑道。