「我是这位是吉克大人的从士」



情急之下，诺薇儿如此回答了老人。



「嗯还好我等赶上了。如果你们有受伤，就到我等的公馆来吧」



诺薇儿接受了老人的建议。



而安心后虚脱的爱丽丝心如同落叶般，无力的飘落在诺薇儿的头顶上。



制裁之馆的整面墙壁闪烁着黄金色的光辉。



即使看到这个金光闪闪的豪华公馆，爱丽斯心先前看了太多惊吓的事物，现在已经懒得再度惊讶了。她只是有点厌烦似的细语说，



「这个，连窗户都是黄金做的，住起来一定很不方便吧」



诺薇儿则被询问了需要什么东西，她立即回答，



「请借我用一下厨房」



爱丽丝心跟着诺薇儿帮忙。当两人将做好的东西拿到房间来时，吉克正伫立在夕阳的光辉中看窗外。



察觉到吉克转过头来的气息，诺薇儿立刻捧着托盘安静的靠了过去。



「我在这里面混合了几样驱除堕气的药草」



吉克并没有责怪诺薇儿偷偷跟踪之事，平静的接过了碗以及汤匙。



「凡碰触过的东西都附着有圣性，那比任何药草都更能驱除堕气。感谢」



爱丽丝心吃惊的下巴几乎掉下来。她没有想到这名男子居然也会跟人道谢。



诺薇儿鼓起勇气说道，



「即使您是以堕气为力量来源的堕气操者，如果持续被那么强烈的堕气侵袭的话我怕不到几年您就会死去」



爱丽丝心吃惊的瞪大眼睛。吉克的手并没有停下来，仍吃着碗中的东西。



「您需要能替您驱除堕气的圣性操者，随时陪伴在您身旁，不是吗？」



虽然诺薇儿想接着说「例如我就可以为您」，但是却说不出口。现在正是让吉克接纳自己的好机会，但是为什么就是没勇气说出这一句关键话。



「也许吧」



吉克淡淡的回答。似乎无意想要避开诺薇儿似的，他望向窗户。不同于错失好机会的诺薇儿，爱丽丝心天真无邪的飞过空中，靠到窗户边去了。



「什么、什么，你在看什么？」



「那就是制裁者(裘塔吉席)们的宴会」



往公馆的前庭一看，以那名老人为中心，绿衣人们围成一圈似乎在叫喊着什么。



「接下来进行预计六天后到达的罪人们的预审！首先，第一名被告是一名佣人，他偷走薪柴自己使用！」



「那又没什么大不了」爱丽丝心没趣的发表意见。



但是制裁者们却一起举起手杖高喊──死刑！死刑！死刑！



让她的下巴又掉了下来。



「那么第二个被告是医死家畜的兽医」



──死刑！死刑！死刑！



「第三名被告是欠税未缴的农民」──



死刑！死刑！死刑！



不绝于耳的死刑宣告，让爱丽丝心闭不上嘴，心情变得很糟糕。



「来了」



吉克突然低声细语。还来不及问清楚，他已经迅速放下空碗，拿起了大铲子。



框啷的一声，铲子转落地面发出钝重声响。握不住铲子的左手颤抖着。



藉由气息感受到吉克的动作，诺薇儿反射性的接近他。她没想太多，只是感到悲伤。为了确认那份悲伤似的，她的双手握住吉克的左手。



「为什么您要奋战到这种地步呢？」



问了这句话，诺薇儿才猛然发现自己方才为何欲言又止。因为她无法在不知道吉克舍命奋战的理由的情况下，就贸然闯入他人的内心世界。



也许她的举动已经明确表达说「以目前的做法，你一定会战死」。吉克也不可能不知道这一点。但是他却还是坚持不带从士。这表示过去斩杀从士的事，让他极度悲伤。但是自己却仍然。



「对不起我问了不该问的事情」



她愁眉深锁，忍住快要夺框而出的泪水。



爱丽丝心担心的看着两人，此时，



「你拥有很强的圣性，是遗传自你的母亲的吧」



不知何时，吉克的手已经不再颤抖。



「就这一次请你跟我一起行动吧」



诺薇儿吃惊的张大了她看不见的眼睛。



「没想到你居然会跟到这里来那份固执，也是遗传自你的母亲的吧」



「是是的」



她慌张的抬起头，慢半拍的回答了。



看见从公馆走出来的吉克等人，老人中断了预审嘻笑着露出牙齿说道，



「黑色骑士啊，身体恢复的话就在魔兽再度袭击你之前离开森林吧。」



「不，遵从盟约，我必须支援」



这句话让制裁者们一起笑出声音来。



「不用、不用。不知道那个凄惨的倒在魔兽身边的人是谁啊」



吉克不发一语的走近，突然停下脚步，一转身仰望着公馆。



「多么沉稳的气息啊」



跟着他的视线，出现的东西让所有人大吃一惊。



原来先前那只漆黑的野兽，就在公馆的屋顶吼叫着望着这里。



全身缠绕着青白色的烟雾，瞪大真红色的眼睛，发出咆哮扑了过来。



「啊、啊黄金兵！快！」



虽然转眼之间黄金兵团就从周围的森林中出现了──这次却来不及了。



半数的绿衣男女，一瞬间葬送在巨大野兽的尖牙利爪之下。闪耀的金色光辉冲进那惨叫地狱的骚动之中。



吉克则是悠然的拔出银剑，



「喂，矮个。快找出这个森林最高的树」



「我、我才不是矮个！」



「动作快。魔兽增加了」



这句话惊吓到爱丽丝心，她才慌张的往高处飞去。在天色逐渐昏暗之际，在森林远处的北方看见了一棵外型奇怪的巨树。



听了爱丽丝心的报告后，



「好。暂时撤退，往那棵树前进」



吉克如此说。



此时野兽发出凄厉的吼声。它全身插满了飞箭，被包围在枪阵之中。



吉克迅速的靠近包围野兽的士兵，银剑如旋风般左右闪动。那是连铠甲都能一刀两断的猛烈剑击。



黄金兵的头被斩成两半，同时飞上空中，让爱丽丝心看呆了。



「诺薇儿、矮个、跟我来！」



眼睛看不见的诺薇儿完全不知道周围发生了什么事，只因被叫了名字就慌张的跟了过去。



「啊、啊、干什么啊你！」



吉克突然转头面向叫闹中的老人，



「遵从盟约，我必须支援森林的守护者」



以理所当然的语气说道。



然后不管呆立当场的老人，他迅速抱起诺薇儿叫喊着。



「魔兽要出来了！森林之王啊，暂时撤退吧！」



诺薇儿感觉腿部有温暖的感触，并且传来硫磺的臭味。这才发现自己已经与吉克一起乘坐在漆黑野兽的背上了。



就在这个时候，被砍倒士兵的铠甲发出了破裂声响。彷佛由蛋里面孵化的小鸡一般，挤破铠甲出现的是有鸡的头、蜥蜴般手脚的异型魔兽。



背负吉克等人的漆黑野兽奔驰着。



「别让他们跑了！杀掉！全都杀掉！」



老人那又惊又怒的声音逐渐消失在身后的远方。



「招唤出魔性黄金的禁断秘仪」



吉克在疾驰中的野兽背上，以严厉的语调说道。



从堕界招来，有自己意志的黄金。能够刺激欲望进而操纵人类，藉由吞食各种生命来繁衍，然后生出那种身上缠绕黄金铠甲的魔兽。



「那就是制裁者们为了取代挖尽的金矿而使用的黄金」



诺薇儿不寒而栗。原来制裁者们只是为了增加黄金，将那些犯了轻微过错的人都全部宣判死刑。



「那么森林中之所以没有任何动物也是」



「还有为了阻止这种恶行前来的九十八名骑士也死于这些魔兽手下」



在野兽突然支持不住倒地之前，吉克抱着诺薇儿跳了下来。



野兽撞上了眼前的巨树而停了下来。



吉克立刻赶到它身边。



野兽已经站不起来，痛苦喘息着。那真红色的眼睛直盯着吉克。



「与圣法厅订立古老的盟约，制裁之森的灵兽呀。你的怨恨就由我来承受吧」



野兽发出咆哮。巨大的身躯逐渐崩溃化为真红色的液体，眼看着就流入吉克的脚下──影子之中了。



「哇呀！这是什么怪树啊！」



抬头一看，爱丽丝心找到的那棵巨树就在眼前。树干比制裁之馆更大，上面刻的圣印闪烁着青色幽暗光芒。



许多已经扭曲变形的树枝由树上垂下来，挂着正在脉动的果实。果实一旦裂开，就会散发出腐败的恶臭，黄金士兵们就是由此不断的诞生出来。



「居然把圣木化为招唤堕界魔兽的门扉」



吉克以低沉的声音细语。



突然由树木之间亮起了无数的火炬。



闪亮的黄金兵团以弓箭射程为基准快速的包围了吉克等人。



「破坏森林安宁、罪大恶极的人们啊。你们将一个不剩的化为我等黄金的苗圃！」



吉克对着气息慌乱的老人说道。



「我只想问你一件事。那家伙、把这个秘仪传授给你们之时说了什么？」



「他说这个是我等的救赎！」



吉克身上突然涌现，令一旁的诺薇儿不禁颤抖的战斗气息。



「看来，必须要有人出面制裁你们！」



吉克立刻朝向周围那一大排、为数众多的黄金兵团，快速寂静的举起左手，



「以吉克．瓦尔海特之名招唤！」



随着叫声，左手立刻迸出炽热的白色电光。



咚咕！巨树彷佛战栗般的跟着鼓动，



「怨恨的灵魂啊！在火刻星的引领下，化为炮魔聂尔乌，炮击我的敌人吧！」



左手带着电光猛力的打向地面。



地底下随即散发出闪电，狂风大作，威猛的风势甚至吹乱了黄金兵团的列队。



前排的黄金士兵突然被炸成粉尘，随着疾风被吹走了。



爱丽丝心与诺薇儿急忙的塞住耳朵。



不断传来类似那漆黑野兽吼声的巨响，紧接而来的是一连串的爆炸声。



由浓雾般的烟硝之中，为数九十八名的魔兵雄伟登场了。彷佛被焚烧过的焦黑身体，面具般的面容，全身喷出烟雾，所有魔兵的右腕都是巨大的炮身。



「狮子座之阵！──开始射击！」



炮魔军团立刻排成凸型阵型一起开火。把前排还来不及拉弓的黄金兵团炸掉后，陆续的开始进军。



「数、数量上我等占优势！把它们围起来！」



老人说的十分正确。黄金兵团由左右开始进攻，后阵的炮魔陆续牺牲在长枪之下。爱丽丝心不安的说，



「啊，喂，这些人会不会太弱了呀？」



「因为这个兵种不擅长接近战」



吉克干脆的回答后，在阵型的中心下令前进，



「诺薇儿，替我想办法处理这个」



他突然停下来伸出左腕。



诺薇儿碰触后发现，吉克的左腕滴落湿热的东西。原来是血，大量的出血。



她慌张的摸索着把吉克的护手解开。一时不知道该怎么办才好，情急之下直接拉开自己的衣领，将吉克满是鲜血的手腕塞到自己的衣服里面。



「用、用我的圣性中和您的堕气呜，请不要乱动！」



她满脸通红的说道。



「多谢」



眉头不皱一下，吉克将手腕紧靠过去，让诺薇儿不禁发出悲鸣。



「比起的军团，我等的兵力更强！去吧，进攻，去吧！」



老人喜形于色的叫喊着。



在老人的眼中，吉克的军团被黄金的光辉追赶，拼命的四处逃窜。



但是老人的表情突然一转。



原来东逃西窜的炮魔军团迅速的改变行进方向，笔直的往老人们攻过来了。



激烈的炮击声响彻云霄。如同流星雨般大量的火球让老人们惊惧的呆住了。



不过──如同文字叙述的，火球成为偏离轨道的流星，消失在黄金兵团的后方了。



「笨蛋，你们打偏了！」



老人高兴的叫着，黄金兵团再度以怒涛之势攻向炮魔军团。



──就在这时候，黑暗的夜空突然炽热的燃烧起来了。



老人转头一看，身后的森林逐渐消失在大火之中了。



「哇、快、快灭火啊！」



老人的哀叫声与炮魔军团再次集中全部火力的炮击声重叠了。



这次就不再是偏离轨道的流星。



炮火确实的将敌军前阵，五十只左右的黄金士兵炸成无数的碎片。



前方是炮击风暴，左右后方是猛烈的大火，这次被包围住的反而是黄金兵团了。



大火终于波及到异型巨树。树上的果实也不断被烧毁、掉落地面，不一会儿黄金军团失去了所有的援军。



「血止住了。多亏你保住了我的左手腕」



啪啪的扣上护手的吉克说道。



诺薇儿紧握因为吉克之血而染红的衣领，满脸通红的摇摇头。



「不、不会。能帮上您的忙真是太好了」



「你们立刻退回街道去。等我这里处理好了，会到森林入口与你们会合」



诺薇儿顺从的点头。吉克则是带着炮魔，往猛烈燃烧中的森林前进。



老人为了逃离火场拼命的跑着。



其他的同伴也不知道怎么样了。因为大量出汗令他口干舌燥，感到身体很钝重。突然想起自己一身沉重的黄金饰品，于是急忙的想脱下那些黄金。



但是令他惊讶的是，那些黄金离不开身体，就连要把手上的黄金手杖丢掉都办不到。黄金的沉重使老人哀叫连连，终于承受不了那重量而倒下了。



大火已经逼近。就在死命的想要爬出火场的老人面前，吉克手持银剑站在那里。



「为了私欲忘了宽恕的制裁者啊不原谅他人的人才是最不可原谅的人」



「呜、你、你这家伙」



「被火焚烧的黄金为了回复力量将聚集在一处连同它们的饲料」



老人一愣。黄金饰品慢慢的开始拖动老人的身体。



「没有任何方法可以拯救被这种黄金侵蚀的人你也不想尝试被火烧死的痛苦吧」



老人眼框含泪，向上仰望着吉克。



终于他颤抖着点了头，



「如果你见到德拉克洛瓦，替老夫问问他这就是他所谓的救赎吗！」



老人最后的哀鸣──停了。



他的身体与首级被黄金缓慢的拖动着，消失在火焰之中了。



吉克静静的看着老人悲惨的下场，



「我也想这样问他啊德拉克洛瓦」



独自细语着，吉克望向燃烧的夜空。



「那些被判死刑的人该怎么办啊！」



爱丽丝心猛然提起。吉克遥望着远方被焚烧过后的焦土回答，



「这座森林发生了一场不幸的火灾。忘了原谅他人的制裁者们并不存在」



「怎么死了那么多人，连森林都烧掉了，居然当它什么也没有发生过？诺薇儿，别跟这个作风奇怪的人走啦，我坚决反对。反对、反对！」



她激动的叫喊着。但是诺薇儿突然蹲下后回话，



「我第一次听到这种声音」



咦？爱丽丝心又瞪圆了眼睛。



啪啪。在余热未尽的灰烬中，不知何物发出声响。原来那是彷佛被火烧过后，弹出来的种子。



「过去母亲曾经告诉过我，森林火灾后一定会有再次萌芽的种子」



「对自今从来没有被火灾毁灭的森林」



「这样啊啊，别想转变话题打发我啊！」



「如果制裁者的恶行公诸于世的话，那个都市的人也会连带被判刑」



咦？这回答让爱丽丝心吃了一惊，但是仔细一想，发生了这样的事情，靠着那些森林黄金繁荣的都市的确要负连带责任。市民们可能被没收财产，也可能再出现更多的死刑犯──



「所以吉克大人才会将真实给埋葬掉」



这让聒噪的爱丽斯也说不出话来了。



诺薇儿站了起来，将手按在胸前。



「虚假是死去的真实。欺瞒是被杀的真实。虚假隐藏真实，欺瞒扭曲真实过去母亲教我的圣典中是这么记载的」



她感受着当时因为擦拭而残留在自己胸前的吉克之血。



「为了让人们活下去而埋葬真实即使那是虚假、欺瞒的行为您背负着这一切」



以颤抖的声音说道。爱丽丝心慌张的飞在空中，十分担心的抚摸诺薇儿的脸颊。



「我也许无法像吉克大人一样背负这一切但是我还是想跟您一起走因为埋葬真实之处就是最接近真实的地方」



握着衣领、低着头。即使紧闭看不见的眼睛，仍然无法停止流泪。



「为了再一次重见光明。我想看见真实。会给您添麻烦吗」



此时吉克静静的看着诺薇儿，



「并不麻烦」



诺薇儿惊讶的抬起头来，同时吉克立刻将视线移回地上的焦土，



「话说回来，自今我还没有带过料理好吃的从士」



他彷佛叹了口气般细语。



爱丽丝心一时呆住了。



「您是指，我可以跟您一起上路吗？」



「下不为例」



只是个暧昧不清的回答，但是已经足以让满脸泪水的诺薇儿破啼为笑了。那是让爱丽丝心也不禁想跟着微笑的灿烂笑容。自从诺薇儿的母亲死去后，爱丽丝心还是第一次看到她露出这样的笑容，光凭这点，



「算了，这样也好」



爱丽丝心也不再坚持了。



吉克仍然不肯面向诺薇儿，



「但是，我只有一个条件」



「是、是的。不管是什么条件我都一定遵守」



「一旦不能遵守，我会立刻赶走你」



「是是的。」



「别让我替你挖坟」



这句话让诺薇儿胸口一热。然后这次她立刻做出回答。



「是！绝对不会！」



此时，吉克的扑克脸似乎有一点变化。



爱丽丝心只有感到有点奇怪，但是实际上那是吉克的微笑也说不定。



没有察觉到这异样的表情，诺薇儿高兴的跟在刚成为导师的男人身旁，一同走出共同旅途的第一步.