「这树可真大。」



缪莉呆呆地抬头望着大树，赫萝则开口说。



「就在这里做饭呗。」



穿过树冠的缝隙望向天空，太阳跑过头顶的确已经有了一阵子了。再在森林里磨蹭，等回去或许就是入夜时分。



罗伦斯和柯尔放下行李，缪莉才终于像回了神似地转过头来。



「欸~但是不是还没有找到恶魔嘛？！」



「那些都是村里的孩子们对你说的吧？ 没准他们是在捉弄你。」



罗伦斯刚一说完，缪莉便不服气地鼓起脸颊来。



「好吧好吧，我知道了。吃过饭，爸爸再陪你一起去找吧。」



「哎~……」



迫不及待想要继续冒险的缪莉赌气地噘着嘴。明明眼看到了该考虑婚事的年级，她却还是一副孩子气的模样。罗伦斯一面觉得无奈，心里某个角落却又有种松了口气的想法。



女儿的成长的确令人欣慰，但这段时间他又时常感到寂寞，不想缪莉从自己的怀抱中离开。怀着这些心情，罗伦斯拉起缪莉的手，对她说了声「好啦，先来吃饭吧」。



缪莉不情不愿地应了一声，忽然又朝别的方向望去。



「……」



不，准确地说，是她的狼耳朵和鼻尖先起了微微反应。



瞄准了猎物的小狼。这个形容恰如此时的缪莉。她看起来有种让人屏息的凛然美感，身姿中充满了一种赫萝所不具备的年轻。



缪莉猛地窜了出去，绕到巨树的后方。



「缪莉！？」



罗伦斯慌忙追过去，发现缪莉正站在树背后，根系盘绕的地方。



尾巴上继承自父亲发色的银色皮毛，以罗伦斯从未见过的架势倒立着。



「……！」



「咦？」



缪莉站在原地一动不动，柯尔跑过来查看究竟是发生了什么事。然后。



「呀啊啊啊啊！」



她发出尖厉的叫喊声，好像尾巴上的每一根毛都要随之脱落，接着便转身跑了起来。



缪莉似乎是发现了什么非常了不得的东西。



但不管什么都不比不上自己宝贝的女儿那般重要——虽然女儿随着年龄增长，好像越来越跟自己疏远了。罗伦斯张开双臂准备抱住她，却只看到缪莉同自己擦身而过。



「哥哥——！」



「哇，怎、怎么了？」



「哥哥，哥哥！ 恶魔！ 恶魔出现了！」



在罗伦斯身后，缪莉抱紧了柯尔，用哭腔大叫道。



柯尔搂紧怀中的怯怯发抖的缪莉，极力地安抚她。



美好的兄妹之情，所说的大概正是眼前的这幅场面，但罗伦斯张开的双臂显得有些不知所措。



缪莉心中最值得依赖的人已经不是父亲了啊。他的不知所措中还杂糅着这样的寂寥感。



在失落中，罗伦斯听到有人踏着枯叶朝自己走来。



赫萝从他无精打采低垂的视线中冒出来，而且还带着一脸坏心眼的笑容，抬头望着自己。



「大笨驴。」



她轻声笑道，接着拉起罗伦斯张开到一半的手臂，将他引向自己身边。



看透了一切的贤狼顺势拉着罗伦斯的手走起来，走到刚才缪莉呆立不动的地方……接着，罗伦斯也猛地站住了脚步。



因为，恶魔正企图从那里爬出。



「喔，哇——」



罗伦斯自己也险些一下子坐倒在地上。他面前有什么东西从地上凸起——是死人的手，已经发青了，而且还有如怪物般尖利，细长的手指，看起来教人毛骨悚然。



「这、这是，喂、喂——」



难道山里真的出了恶魔？这是罗伦斯始料未及的。他顿时倒吞一口凉气。可赫萝这时却松开了他的胳膊，自己蹲下身朝那恶魔的指尖伸出手去。



接着轻轻一推，那手指居然发出一声脆响，折断了。



「大笨驴。这是蘑菇。」



「……啊！？」



罗伦斯还没明白眼前发生了什么，赫萝已经笑得抖起肩膀来。



「噗噗噗……汝这是被蘑菇吓破了胆呗？」



她促狭地笑着，拍了拍手上的土，站起身来。



「话虽如此。咱记得自己以前在森林里见着了这个，也以为是地下埋着人，还挖开土瞧过。」



「……是、是这样啊？」



「毕竟和死人指头简直是一个模子刻出来的。咱好像听说过，它似乎也就叫这名字。」



虽然被赫萝折断了一根「指头」，但那地里的东西如今仍旧可怖。怎么看都像是魔鬼发青的手。



「不过，这一朵能长得这么像人手，倒也可以算一种稀罕了。」



也不知赫萝说这话是不是在安慰自己，但罗伦斯突然想起另一点来。



「你是不是一开始就发现了？」



「汝说呢？」



赫萝耸耸肩，回头又拉起罗伦斯的手，朝来的地方走去。



「快点快点，生火做饭呗。现在山里还没什么人，蘑菇又大又好，要多少就有多少。吃完饭还得给汉娜也采一点。这蘑菇用醋腌用盐腌都合适，晒干了没准也不错呐。」



赫萝急不可耐的模样让罗伦斯哑口无言，但他同时又情不自禁地笑了起来。



或许这是一种令人喜悦的惊讶感。他本以为自己已经见识够了世上的万物，未曾想过还能目睹这样的奇异。



「话说回来，」



罗伦斯又心想。他往架锅的方向一撇，柯尔正盘腿让缪莉坐在自己怀里，同时灵巧地准备着饭食。罗伦斯觉得有什么东西堵在喉咙里。缪莉刚才紧紧抱在柯尔的身上，她也太黏着柯尔了吧。



一种焦躁感让罗伦斯觉得安宁不下来，这时，赫萝扯了扯他的袖子。



「汝怎么啦？」



要是当着赫萝的面说缪莉不肯对自己怎么怎么样，免不得又会被叫做「大笨驴」，捉弄一番。



无论作为父亲还是作为丈夫，他都得努力维持一下自己的威严才行。



「不，没什么。」



「唔？」



贤狼露出仿佛看透了一切的微笑，却没有再继续撒娇地啃咬罗伦斯。



烧旺火，煮了一大锅蘑菇，回去之前又采足了几袋。



纽希拉迎来了夏日。



在这个美好的季节里，炽烈的阳光也会在凉爽山风的环绕中变得舒适宜人。