唐钰指了指帐外的海港里停泊着的那几艘残破战船：“如今我大宋的海上贸易日益频繁，虽说增加了税收，却也同时令周边的海贼铤而走险，只靠这几艘战船，怕是很难确保我大宋整个海岸线的安定繁荣。”

  “唐老弟是否危言耸听了些？”乔贺皱皱眉，却依旧不屑，自大宋建国以来，面临的最大威胁是来自北方的大辽，至于海边，最大的隐患也只是海潮汹涌淹没良田，至少乔贺在上任两浙路驻军大营统领以来，从未遇见过有海贼胆敢冒犯天威。

  因为水军的无所事事，驻军大营为了避免养一群闲汉，这才故意克扣水军的粮饷，如今唐钰夸大其词，强调水军的重要，倒显得他愚昧无知了。

  “在下是否言过其实，只看此次倭国联合高丽的行动便可知晓，他们打着迎回公主的旗号，实则抱着怎样的目的接近我大宋海岸城池，想必统领大人也能分辨得出吧。”

  乔贺沉默着点头：“唐老弟是说，在这两浙路，如今水军的重要程度，已经超越了陆军？”

  看来乔贺也不是不明事理之人，唐钰顺水推舟抛出了诱饵：“既然统领大人已经想到了此处，在下也不必兜圈子，在世人眼中，明州城地处大宋腹地，绝不会有什么战乱的危险，实则如何？这茫茫大海之外正有一群异族虎视眈眈，时刻想将我大宋生啖，明州城便是大宋海防的桥头堡，若是再不操练水军建造战船，只怕在不久的将来，便会成为别人的靶子。试想若是丢了明州，异族长驱直入直取汴京，大宋危矣，想来统领大人也不愿成为民族的罪人吧。”

  “听老弟一席话，似乎也颇有道理。”只是让乔贺不收取钱财反而要倒贴，他委实不能接受。

  “战俘又多赚钱，统领大人也看在眼里，不如此次这批银两尽数交由水军调配使用，日后再捉了俘虏换钱，再与统领大人分成，也算是驻军大营对水军营的投资，统领大人意下如何？”

  两三句话说得乔贺眉开眼笑，立即与唐钰达成了协议，同意在以后的海战中谋得的战利品，除去补贴水军的给养与维护之外，剩下的五五分账。

  送走了乔贺，祝浪朝统领大人离去的方向吐了一口吐沫：“呸，什么东西，自己坐在帐中收钱，却要老子们出海拼命。”

  唐钰掏出怀中的一本小册子交给祝浪：“祝兄，今日此地事了，也是在下离开之时，水军大营交给你了。此乃在下为水军所做的一个详细统筹，望请各位将士们守好国门，千万不能让海外的异族有了可乘之机。”

  听闻唐钰要走，周围操练的水军将士们尽数围了过来表达着不舍之情，祝浪更是单膝跪地：“既然公子要走，那老子……我也不做什么劳什子水军统领了，跟在公子身边岂非更加逍遥自在？”

  其余众人闻言立即随声附和，远处的将士听到动静，也纷纷参与了进来，跪倒在唐钰脚边的士卒越发增多，吵杂声更是不绝于耳。

  等到所有人都将自身的不忿情绪发泄完毕，操场上渐渐恢复了安静，唐钰这才开口道：“各位都是我大宋的好男儿，如今海防薄弱，正是需要各位贡献力量保家卫国之时，若是各位跟随在下离开明州城，倭国水军卷土重来，谁又能守住大宋的海边门户？难道各位愿意看到有朝一日明州城破，城中的百姓被屠杀，被奴役？”

  “自然不愿意！”人群之中有人义愤填膺。

  “只要心向我大宋，在何处任何职都是为国效力，在下在不在水军营，又有何分别？”

  “匡扶宋室，保家卫国！”

  辕门外的马车上，唐钰揭开窗帘对车外的祝浪做着最后的叮嘱：“祝大哥的人品小弟是信的，这才放心将水军交在大哥手中，小弟对大哥只有一个要求。”

  祝浪的心潮澎湃，早已激动得不能自已，他朝着唐钰拍拍胸脯：“只凭兄弟的这一声大哥，便是要祝某的性命，我也断不会眨一次眼。”

  唐钰点点头，神色有些凝重：“日后在海上但凡是遇上倭国的船只，不要留手，商船扣押，战船击沉，绝不能让倭国水军有出头之日。”

  只怕藤原家如何也不会想通唐钰对倭国的仇视究竟从何而来，只因那是来自千年之后的报复。

  送走了唐钰，祝浪返回了大帐，将唐钰临别时赠送的小册子摊开，只是微微扫了一眼，便险些惊掉了下巴，册中对于水军未来的规划不可谓不详尽，谋略不可谓不深远，唐钰要求在两年内建造出一只拥有三十艘战船的舰队，将士卒人数扩编至两万左右，这之后便是建设新的水军营，舰队更需要一路南下，直达岭南地区的穗州城。

  作为曾今的不毛之地，如今的穗州已然脱胎换骨，成为了岭南地区最为重要的港口城池，与明州城有着同等的战略作用，加强穗州水军的军士力量也是迫在眉睫的一件事。

  所幸的是穗州城附近并没有实力强大的异族滋扰，至于那些占据岛屿的水贼在祝浪看来倒是不足为虑。

  祝浪按照唐钰的筹划紧锣密鼓地运作，唐钰则马不停蹄地赶回了京城。

  云玉县城内的唐府门外，一家子女眷在白渔儿与云采菱的率领下翘首以盼，果然发现一辆马车拐过了街角，在唐府门口停妥，唐钰揭开了布帘跳下了车。

  湖州临水镇一别，转眼又过了一个多月，棉儿似乎又长了个子，云采菱的肚子似乎也大了一些，见到唐钰安然归来，丫头小姐们都洋溢着笑颜，唯一瘪着嘴不说话的只有人群之后的李师师。

  须知道当日在金陵，唐钰可是答应了要为自己的父亲洗刷不白之冤，自己这才愿意跟着他返回京城的，岂料答应她的事还未过问，唐钰便跑去明州逛了一圈，早知道他是如此一个不靠谱之人，当日还不如留在金陵学艺，日后攀上权贵为父报仇呢。

  求人果然不如求己。