雪不过下了片刻，土地已铺了层绵绵白雪。卓枝衣衫单薄，小跑赶路，无意间低头看见雪地印着脚印，直通药棚。鬼使神差她停下脚，心口慌乱突突直跳，不会有人枉顾伦理道德趁夜偷药吧？

  她凝神蹑足，缓缓走进药棚。

  药棚尽头除了脚印，并无他人，卓枝正欲上前仔细查看药材。耳朵一动，身后有细微动静，说时迟那时快，卓枝转身去看未果，却不料被人拦腰掐住，紧紧禁锢在怀中。

  卓枝以头重重向后撞去，却听一声闷哼，那人仍死死抱着她不松手。

  一道熟悉的声音自耳畔响起，他委屈抱怨：“阿枝......”

  ——“殿下？”

  这可真是大水冲了龙王庙，自家人打自家人。

  东宫没有放开，将她抱了个满怀。他的呼吸炙热，温暖的气息扑向耳畔，只听他语无伦次，声音却轻柔：“阿枝，阿枝，定是有答案......”

  恍惚间，卓枝被记忆瞬间带回清和堂那夜。

  东宫百般扭捏，温柔又认真的表白......那时卓枝理智仍在，她知晓此事剪不断理还乱，只得违背心意沉声拒绝。

  可她话还未说出口，却被东宫察觉。他以指尖抵住卓枝的唇，垂眸望过来，眼中盛满忧郁温柔，他说：“阿枝，不要直接拒绝......等下次相见，再告诉我。”

  卓枝嘴唇发颤，心好似被揉皱了，她定神又欲开口拒绝。

  东宫却起身就走，转瞬人就出了清和堂，门扇闭合临了听到句：只愿君心似我心。

  定不负相思意......

  兀的一片飞雪落在颈上，将她瞬间带离回忆。卓枝凉的发抖，只觉那冰渗进骨子里，她眼睫颤颤，声音低微：“殿下，天地人伦，阴阳调和......”

  她又被捂住嘴了。

  不远处有相熟的军中同袍走过，人群熙攘，颇有几分热闹氛围。东宫放开她，另起话头：“此事回京再说......军中有间，你来玄缺不过一日，可看出什么了没？”

  卓枝顾不得儿女情长，玄缺大战在即，容不得半点偏差。

  她抬眼飞快逡巡四周，眼见无人，低声将王胡子的事说给东宫。系统太过玄妙，她不能言，只挑拣王胡子异样简要说。她想起“伊先”，此人既能将奸细安插玄缺数十年，绝非寻常人。

  她略一沉吟，知晓此事若说的详细反而不妥。于是她佯装不经意，闲谈遇袭时曾屡屡听见“伊先”二字，又装懵懂问：“殿下，伊先既是鞑子首领，缘何派人截杀人质？听闻他们是兄弟......”

  东宫眸色暗沉，嘴唇紧抿似是沉思。

  雪下的愈发大了，洋洋洒洒，让人不禁联想诗仙李白见到的雪景正是此般吧，正可谓燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台。

  她随着东宫回转，慢慢向府衙走去，很快两人肩上落层雪，就连发间耳畔也落了雪。玄缺地处边疆，不似上京，贵人富户家中修暖阁点金丝炭，这边屋中央摆着架铁炉子，屋内连接台子烧热炕。

  东宫脱靴坐在炕桌旁......他素来是一身齐整，卓枝看的生奇，偏头掩饰笑意。

  她坐在炉子旁，五指大张烤手取暖。瞥见东宫面露疲态，不住揉眉心，她才意识到东宫几个时辰前还昏迷未醒。她关怀：“殿下吃了药一度昏迷，难道是药不对症？慧同大师可诊脉看过了？”

  许是她的错觉，话音方落，内室瞬间变得安静。

  忽而，东宫咳个不停，他饮下半盏残茶，半晌无言，似是犹豫不决。良久，他小声说：“药材以烈酒催发......孤不善饮酒......”

  卓枝诧异，她根本没尝出来半点酒味。她不经思考，当即问：“殿下，我也用过药，没察觉酒味......不知慧同大师用了什么烈酒入药？”

  东宫扭扭捏捏，声音低而快：“高粱大曲。”

  卓枝“扑哧”笑出声，高粱酒不超过十五度，怎么能算烈酒？高度酒价格昂贵，且不适于大量生产，不可能用作药引。况且那丸药左不过几滴酒，微末剂量算不得烈。

  ——“孤疲倦休憩片刻，阿枝自便。”

  便是个二愣子也知东宫被嘲笑生气，圣人并不禁酒，再加之西域传来数种珍稀佳酿，大昭饮酒之风甚盛，便是五岁孩童也能饮上几盏。

  卓枝收敛唇边笑意，装作若无其事继续烤火。

  ※

  良久，满室温暖，火花点燃木炭噼啪作响。

  木门吱呀，有人自门外恭声禀：“殿下金安，城里百姓庆九月节......可要前去？”

  卓枝听出这声音是白日见过的苏少师。东宫尚在睡眠中，她要不要叫醒......不过迟疑片刻，她转头只见东宫已一身齐整端坐榻上，他扬声：“苏将军，请进屋内说。”

  他到底有没有睡着？

  苏少师掀帘而入，他目不斜视，沉声说着九月节的事。这事与她无关，卓枝不愿意多听，忙轻手轻脚退了出去。

  天幕沉沉北风止，雪由大转小，雪片子打着转缓缓落下。

  她踮脚看着不远处人群聚集的空地，那里没有任何屋舍，空荡荡有点像广场。人群中央围着木头搭成的台子，耀目火光点点跳跃。人群时不时发出欢呼声，不多时卓枝嗅到了阵阵烤肉香。

  难道九月节的节日食物是烤肉？

  东宫掀开帘子，正好见她目不转睛，笑着打趣道：“不必在这痴痴张望，我们过去看罢。”

  他们随着人群走去，只见节庆似乎进入了高/潮。慧同大师被群军中将士围绕着，又唱又跳，甚至还有玄缺女郎捧着酒盏。

  出家人守五戒......慧同大师接过一饮而尽，卓枝啧啧称奇，转念想应是以茶代酒。

  宾客都饮过九月酒后，军中将士围绕篝火而坐，放声唱歌，歌声苍凉嘹亮，玄缺女郎则身着滚边大褂间色裙，围绕篝火，手挽着手跳舞踏歌，树木石头上坐着不少百姓，他们吹奏各色乐器以作伴奏。

  东宫没有饮酒，他以茶代酒连连喝了好几盏。蓦地他低声说话，人群喧闹卓枝听不清，她偏头问：“什么？”

  东宫又说了句，卓枝摇头满脸莫名。

  东宫俯身靠近，卓枝忽如其来的心慌意乱，她猛地向后仰不料却撞到了冯秋月。