“对。”

  “巧了，我也是。”

  老头明显显得有精神了一些。

  “荒地儿那是，真倒霉分去了那。”

  “还行吧，其实是我选的，凯莫瑞安那圈的地盘其实更糟。”

  “你家里有工会战争老兵？”

  “我爸，我怕到时候憋不住火。”

  凯尔看到老头心领神会地嗤笑了一声，一些简单的小谎言果然能帮他聊天的时候方便不少。对老兵们，黑一把凯莫瑞安总是最能拉近陌生人距离的扯皮。

  有个聊友打发时间，之后的十几个小时会好过很多。

  果不其然，之后的一个小时他们聊得就不错，感觉过的飞快。

  “scv可不是随便找个人就能开的，小子，”老头无不骄傲地说，“联邦那会老式的更糟糕，但新式的也没改良多少，总有新兵蛋子会在回程里一不留神跟自己人撞车。”

  “够危险的。”

  “吓人罢了，修修接着加班。但总的来说没错，我还是更喜欢干别的。”

  “比如…”

  “维修，技术活。”

  “厉害。”

  “小意思，我可是…”

  凯尔有点奇怪地看着老头的表情凝滞，接着变得有点奇怪。

  看来老家伙也有点故事。

  老头也注意到了凯尔沉默地在看着他，摸了摸胡子，从洗的干干净净的上衣胸口兜里掏出了一个破旧的皮夹子打开。

  凯尔被他示意凑上来看，里面有一张四口之家的旧合影和老头的身份证。

  正值盛年的父亲母亲，一双青年儿女，衣着光鲜，笑靥如花。

  “哇哦！”

  “我以前可是个教授。”

  老头微微一笑，似乎对凯尔的反应很满意。

  “机械工程，大领域。搞过一阵子矿物勘探机械，后来又弄过武器。”

  “真是不错。”

  “是啊。”

  “照片上是你的家人吗？”

  “对。”

  老头的神情变得有些阴郁，但很快精神了起来。

  “我们曾经住在塔桑尼斯。”

  “...抱歉。”

  “别在意。”

  老头释然地笑了。

  “我已经很久没跟人聊过这么久天了，”老头向凯尔伸出精瘦，满是老茧的右手，“史蒂夫。”

  “凯尔，很高兴认识你。”

  接下来的几个小时过得让人很放松，他们又跃迁了一次，但人少了，就没那么难受（虽然凯尔再次听到了地板下陆战队舱室传来的撞击声）。中间有一次有勤务员推着车来卖过一次日用品，但俩人什么都没买。凯尔趁着一次短暂地停船用自己的振动牙刷刷了一次牙，又睡了三个小时，感觉精神好了很多。

  醒来以后发现，整个机舱就剩下了他们两人和后排的三个睡着了的，鼾声大作的家伙。

  时间飞逝。

  又一次跃迁，掀翻了空座位上凯尔买来和史蒂夫玩梭哈打发时间用的几张纸牌。正当两人都感觉到接下来的旅程将会毫无意外地平稳度过时，意外，毫无征兆地突然降临。

  （无聊的前置剧情结束，第一个伙伴-技术兵已出，下一章终于可以开打了！）