沈已墨暗暗地观察着朱歇的动静，手中执着酒杯，饮了一口。

  他扫了眼坐在朱父另一侧的季琢，季琢却并未分他半点余光，只自顾自地用食。

  朱父与沈已墨碰了一杯，又抿了一口，酒液还未下肚，却听得朱潇唤了他一声：“爹爹。”

  他向着朱潇看了过去，朱潇面带恳求之意，指了指不远处的三人。

  朱父一看便知是朱陈氏要为难朱歇，他虽不喜朱歇，但到底是自己的亲子，还是站起身来，走到三人身侧道：“来便来了，我朱府哪里有赶客的道理。”

  赶客？

  言下之意，朱歇不过是客而已，怕是现下若来个乞丐，要讨杯酒水，朱父亦能一口答应。

  朱悬心下气愤，但面上却欢喜地道：“多谢父亲。”

  朱父回到了座位上，朱陈氏坐在朱父左手边，接着依次是季琢、朱潇、朱歇、朱悬、乳娘与婴孩，以及沈已墨。

  沈已墨取了一个螃蟹来吃，这螃蟹蟹膏肥厚，他一面吃，一面连连赞叹。

  朱歇未吃甚么，手中死死地抓着竹箸，碗里空空荡荡的。

  朱悬见状，夹了些朱歇爱吃的菜到朱歇碗中，柔声道：“你身子不好，尽量多吃一些罢。”

  沈已墨扫过朱歇的面容，朱歇面上已无半分血色，印堂处透着死气。

  身子不好，何止是不好，恐怕也就这几日的功夫，便要咽气了。

  若朱歇按他所言，三日前去寻个大夫或许还能多活些时日，到今日已然救不得了。

  他登时觉得口舌间的蟹肉失了大半滋味。

  这朱歇分明是修炼了近四百年的腊梅花妖，究竟做了甚么，才使得死期来得这样急？

  朱陈氏极是不悦，因是朱府当家主母，面上还维持着笑容，她朝着一旁的丫鬟吩咐道：“上热菜罢。”

  片刻之后，一道走油蹄髈便端了上来，朱潇极爱蹄髈，执着竹箸便要去夹，只这竹箸还未夹起一点肉来，朱潇整个人却如同在一瞬间被抽走了气力一般，腿脚一软，跌落在地，昏死了过去，竹箸擦过他的手背，也跟着跌在地面上。

  季琢将朱潇抱起，探了探他的呼吸，又以指去掐他的人中。

  朱潇无半点反应，瘫软在季琢怀中，仿若一具死尸。

  紧接着，朱潇露在外头的皮肤竟以肉眼可见的速度起了褶子，其下的血肉已然不知去向。

  朱父惊得几乎吓晕过去，朱陈氏虽不喜朱潇，但只瞥了一眼，便不敢再看，扶着朱父往屋里头去了。

  朱歇紧张万分，从季琢怀中抢过朱潇，轻轻地拍打着朱潇的面颊，连声唤道：“阿潇，阿潇······”

  沈已墨端详了半晌，叹息着道：“这朱潇应当也是患了那怪病，不知是否能在一月又十三日内痊愈，如若不能······”

  他扫了眼在场众人，无奈地续道：“如若不能，怕是要丢了性命。”

  作者有话要说：