北蛮狄部的阿汗察王子被押解进京的第五天，昭元帝一身庄重的礼服，登上祭天台。

  祭天这日，不仅后宫嫔妃、文武百官出席，还有不少百姓，他们站在内廷禁卫划出来的地方，安静地看着那高高的祭天台。

  现场的气氛肃穆而庄重。

  青天朗日之下，狄部王子的头颅高高抛起，他的血对着北疆的方向喷洒，溅落在大地上，告慰亡者。

  明明是极为血腥可怕的一幕，但谁都没有闭上眼睛。

  祭天过后，便是举办庆功宴。

  昭元帝在太和殿为镇北军举办庆功宴，京中四品以上的朝臣及女眷都悉数出席。

  镇北侯府的女眷都被太后请进宫。

  齐老夫人被众人簇拥着，坐在慈宁宫里，与太后闲话家常，陪坐在一旁的还有太子妃、后宫的嫔妃，以及一些身份尊贵的诰命夫人。

  这殿内所有人对镇北侯府的女眷都是讨好巴结的，面上的笑容亲切又和善。

  丽贵妃也被众人拉着说话，太后也时不时与丽贵妃聊两句，面容和蔼，当着齐老夫人的面夸丽贵妃，不知情的，还以为丽贵妃是这后宫之主。

  梅贵妃坐在一旁，面上带着笑，缩在袖中的手指握紧，差点生生掐断刚修剪过的指甲。

  她的眸色一片深沉，看着被所有人巴结、讨好的丽贵妃，心里止不住地慌张。

  这次镇北军确实立了大功劳，皇上怎么奖励都不过份，可镇北侯府已经封无可封，皇上不会糊涂地封一个异性王。

  所以皇上只能封赏镇北侯府的女眷。

  最好封赏的对象便是丽贵妃。

  可丽贵妃已经是贵妃，再上去就是皇后。

  这后宫之中已经隐隐有传言，皇上要封丽贵妃一个皇后之位，以此来奖励镇北侯府。

  她和丽贵妃斗了这么多年，彼此有输有赢，心里都明白，皇上其实并没有再封皇后之意，他宁愿让那位置空着。

  就因为明白，所以这些年，两人不管怎么斗，她们都没奢望过那位置。

  可现在，因为镇北军在北疆立下的大功，丽贵妃有可能被皇上以奖励的方式封为皇后，这就让她难受了。

  梅贵妃找了个借口离开，将安国公老夫人叫过来。

  今儿安国公府的女眷也进宫参加庆功宴，安国公府的梅老夫人也在。

  见到梅老夫人，梅贵妃委屈又伤心，“娘……皇上可能会封丽贵妃为皇后……我可怎么办啊？”

  梅老夫人忙道：“别胡说！皇上这么多年都没再立皇后，不可能在这种时候再立一个的。”

  “现在后宫都传遍了……”梅贵妃气苦地说。

  梅老夫人心里也觉得皇上封丽贵妃为皇后是最好的办法，最能安抚镇北侯府。可这么一来，女儿上头多了个皇后，二皇子成为嫡子，与太子一样……

  梅老夫人心头微乱，不敢再多想，忙道：“你莫要胡思乱想，皇上从来没透露过这意思，万一不是真的呢？”

  梅贵妃猛地振作起来，“对！应该不是真的！”她咬了咬嘴唇，“不过以后二皇子有镇北侯府支持，以他现在的势头，只怕连太子都能压过，三皇子能有什么……”

  越想越心头越难受。

  梅老夫人叹息一声。

  自从北疆频频传来捷报，丈夫晚上回房时也是眉头紧蹙，感慨太子和二皇子日后不知会如何，三皇子夹在这两者之中，又如何能去与他们争一争……

  所有人都看得出，如今二皇子的势头正好，只要镇北侯府继续镇守北疆，便是二皇子最有力的支持，二皇子如今之势，甚至能和太子争一争。

  虽然朝堂看着平静，可人心已经浮动起来。

  **

  庆功宴还未开始，皇宫热闹起来。

  一群穿着光鲜亮丽的小姑娘们簇拥着镇北侯府的姑娘逛御花园，其中以齐幼兰为首，她站在那里，仿若众星供月般。

  连裴织这太子妃，都夺不去她的风头。

  幸好齐幼兰并未流露出高傲之色，她依然对裴织十分敬重，只是眉稍眼角间流露的自信和张扬，仍能看出她的好心情。

  裴织仿佛也不在意，笑了笑，目光一转，落到走在最后面的温如水身上。同样是镇北侯府的姑娘，如果说齐幼兰是众星供月，其他人则是陪衬，更不用说温如水这投奔外祖家的表姑娘。

  裴织突然走过去。

  她伸手碰了下温如水的左胳膊，温如水啊的叫出声，下意识地退后。

  “抱歉。”裴织一脸诚恳，“我见你的手臂有些僵硬……我记得元宵节那晚，你的手好像也不怎么灵活。”

  温如水愣了好一会儿，眨了眨眼睛，心里顿时浮现一种不知是感动还是惊悚。

  她没想到裴织的观察力这般敏锐，连她手臂有伤都能发现，这也太可怕了！明明她掩饰得很好，连齐家人都不知道。

  而且元宵节时，她们只在聚英楼时见了下，她也没坐多久就离开。

  “你的手受伤了吗？要不要去上药？我那里有紫玉膏……”裴织说着，就要吩咐宫人去取紫玉膏过来。

  “不用不用！”温如水忙道，“我只是不小心撞到，并没有流血，很快就好的。”