阿朝越听越觉得离谱，手掌才微微攥紧，就听到男人沉淡的嗓音：“……不是做梦。”

  阿朝一愣，他怎么知道自己正打算拿指甲掐掌心？！

  但这不重要，重要的是——“哥哥当真要把府上的账目交由我打理，还有这些铺子……也一并送给我？”

  谢昶嗯了声，看她的表情，应该是欢喜的吧？那颗心都不知跳哪去了。

  阿朝岂止是欢喜，简直是大受震撼！

  她只浅浅扫了两眼，有两间靠在一起的是棋盘街的旺铺，还有几间在护城河边上，都是繁华热闹的地界！

  先前她连开店赁铺子的钱都没有着落，可今日起，她便是这些铺面的东家了？

  谢昶看出她的心思，直接道：“你是我的妹妹，也是谢府唯一的小姐，账册交给你也没什么，至于府上的吃穿用度、人员调度一应庶务，往后江叔和佟嬷嬷也会慢慢教你。”

  阿朝现在几乎有些恍惚，她虽是府上的小姐，却并没有收入来源，吃喝都在府上，衣裳、头面是佟嬷嬷去找的外头的绸缎庄和首饰铺，钱都是从谢府的账上出，她连宝钞铜钱的影儿都没见到过。

  哥哥的意思是，往后府上中馈和一应开支，都由她掌管？

  小姑娘攥紧手里一沓地契，喃喃地问他：“哥哥，你说会不会有哪一日，你发现我并不是你的妹妹，我就是个来骗财骗……”

  那个“色”字还没落下，就被男人冷冰冰的眼神吓得咽了回去。

  但阿朝还有话要说：“将来我若嫁了人，哥哥也娶了妻，这些产业哥哥却都留给了我，嫂嫂不会有意见吧？”

  说完小心翼翼瞧他的脸色。

  谢昶凉凉地看向她。

  共感尚未解除，眼下还不是考虑婚娶的时候，但不宜透露给她知道。

  同理，他暂时也不会将她许配给外人，拿她鸾凤和鸣的快乐来折磨自己。

  谢昶沉吟半晌，冷冷看她：“你若有诸般顾虑，这些地契不如还我？”

  阿朝赶忙捂紧自己的宝贝，退出三尺远，满脸堆笑道：“那我就笑纳了，谢谢哥哥啦。”

  谢昶也没有让她高兴太早，抬眼道：“不过胭脂铺能不能开张，我有两个条件。”

  阿朝立刻点点头。

  她现在是知道了，哥哥不但位极人臣，手下更是产业遍布，财力雄厚，根本无需她来发家致富，可胭脂铺仍是她的想头，不想因此放弃。

  谢昶道：“含清斋的算术课考评，请你务必保持前三，这是其一。”

  阿朝脸色痛苦：“啊？”

  谢昶淡淡抬眼：“算账不过关，便是开了铺子，来日账目若被底下人动了手脚，损失倒是次要，你的性子怕是要哭鼻子。”

  阿朝咬咬牙接受，“其二呢？”

  谢昶望着她正色道：“只可提供配方，做背后的东家，不得抛头露面，不得亲自出面与商会打交道，那些人你应付不来。”

  尤其商会那些老油条里混进个不谙世事的小姑娘，还不知把人欺负成什么样。

  阿朝点头同意：“我都听哥哥的！若我开春后的算术课都是前三名，是不是年底就能开铺子啦？”

  谢昶弯了弯唇：“当然。”

  小丫头这份热情若能保持到年底，谢昶岂会再打击她的积极性。

  “另外，”谢昶看向她：“年初到开春还有两个月，我会亲自盯着你的功课，查漏补缺，确保在含清斋的课程不会垫底。”

  阿朝：“……”

  他毫不避讳那张瞬间皱成苦瓜的小脸，“休息一天，明晚我们开始。”

  阿朝：“！！！”

  这个魔鬼！

  作者有话说：

  【注】“暗合双鬟逐君去”“墙头马上遥相顾”来源白居易《井底引银瓶》，前一句是说女子及笄后跟男人跑了。“俺这里天生阴地无阳长，你何辜不近好婆娘……舜娶娥皇，不告爷娘……你非比俗辈儿郎，没来由独锁空房……”来源昆曲《慈悲愿》戏文。

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  顾倾作为陪嫁，随三小姐林娇嫁入诚睿侯府。

  五爷薛晟禁欲寡言，为人清冷，婚后便即外放，与林娇夫妻两地分隔，情分淡薄。

  成婚五年后，林娇仍无所出，薛家长辈虽未出恶言，但林娇不能不急。林太太给林娇出主意：“与其等薛家太太赐人，不若你主动些，选几个听话易管束的丫头开了脸替你固宠。”

  顾倾容貌出众，林娇对她一向严防死守，无奈之下，为谋长远，不得不把她送到薛晟身边。林娇不断安慰自己，以薛晟的性情，只怕顾倾也同样是个受冷待的命。

  当晚，薛晟卸去顾倾满头珠翠，轻轻把她拢入怀中，打趣她：“这回，可如愿了么？”

  顾倾摇头。

  她要的，可不是这通房身份。

  她要林娇痛不欲生，万劫不复。她要他们，血债血偿。

  食用指南：