三日后，永西总兵姜胜年亲自押解赵泽至州府衙狱。

  赵泽身边的叛军大多数已被清剿，还有少数叛军藏匿于山间化身为山匪，姜胜年此次将赵泽押解过来，与陆彦交代叛军清剿的结果，当日便赶回了永西军营，他需继续让人在越州附近搜寻那些漏网之鱼。

  不过此行清剿顺利，直到赵泽被押入衙狱，喻柏才知是因为他派去护送军饷的下属暴露了赵泽的行踪。

  他聪明反被聪明误，邓永常在狱中得知他的好侄儿早有不满之心，却已无力再多说什么。

  谋反是死罪，他们的谋划一旦败露，就预示着死期即至。

  衙狱阴森幽暗，赵泽被绑缚在铁架上，他眉宇间皆是戾气，这么多年的东躲西藏让他变得更加阴翳。

  “陆彦，竟然是你。”赵泽嗓音嘶哑地道，他嘴唇干裂，身上还有被姜胜年刺出来的刀伤，他双目恨毒地看向陆彦。

  赵泽清楚地记得陆彦这张脸，当初他与青州知州里应外合，本该顺利攻下青州，谁知那夜暗袭，他陆彦一个书生竟然斩杀了他的心腹大将。

  若知今日会因他沦落至此，当初在青州城外，他就该亲手斩杀陆彦以解心头之恨，赵泽如此想着，他眼神愈发阴狠地看向陆彦。

  陆彦缓步向前，他神色漠然，看向赵泽的目光凌冽如寒冰。

  他接过狱卒递过来的烙铁，烙铁烧得火红，在这阴暗的狱中明亮得甚是骇人。

  赵泽看着陆彦一步步朝他走过来，他阴冷笑道：“你也不过是为赵嬴卖命的一条走狗，你以为你抓到我之后就能前途似锦吗？一条狗怎么可能为自己的命运做主？”

  赵嬴，乃是当今皇帝之名。

  赵泽叫嚣不已，他不甘心自己多年谋划功亏一篑，却也知并无翻盘之力。

  陆彦不在乎他说了什么，他上前将那块烙铁狠狠按在赵泽身上的刀伤处，滋啦声响，陆彦面色始终平静无波，在赵泽的哀嚎声渐弱时，他启唇道：“建元十七年，北狄进犯，你将北雁关的兵力布防图泄露给北狄人，致使北雁关失守，你当时就应该死在北境，残存苟活这么多年，你以为你能一直躲下去？还是你觉得，凭借那些流言，你赵泽就能成为下一个明主？”

  “做梦。”

  那些刻意在百姓中流传的话，说什么帝王昏聩朝廷腐败，无非是为赵泽起事做准备，以在将来宣示他才是救民于水火的明主。

  当真是妄想。

  “你一个通敌叛国，背信弃义，不顾边将战士死活的宵小之徒，也配坐上那个位置？痴心妄想，死不足惜。”

  陆彦将带着弯钩的尖刀刺进赵泽的腹部，他拧转尖刀，尖利的弯钩将赵泽腹部的血肉绞死。

  赵泽疼得面目扭曲，他没想到陆彦一上来就对他用刑：“陆彦，你敢用私刑？你敢杀我？”

  “你当然要死，但不是现在。”

  陆彦拽出血淋淋的尖刀，赵泽受不住这疼，短暂地昏迷过去。

  衙狱将一盆冰水泼过去，赵泽又硬生生地被冻醒，他虚弱又不可置信地看向陆彦：“陆彦，你怎么敢……”

  在赵泽眼中，陆彦只是赵嬴的一条狗，他奉赵嬴命令而行事，如今既擒获他，自该将他一路押送上京，而非在此处行私刑。

  陆彦根本无意审问，他如今的所作所为只是在折磨赵泽。

  “你当年能从北境逃离，苟延残喘这么多年，如今便让我看看，你的命有多硬。”

  陆彦挥手，衙狱开始行刑。

  赵泽的痛苦哀嚎在空旷的审讯室内回响，薄弱的墙壁根本挡不住这刑讯的声音，本也是起到恫吓其他犯人的目的。

  喻柏和邓永常在牢房里听到赵泽的痛呼声，邓永常曾经掌管这座牢狱，他自然知道那些刑讯的手段，也见过犯人被折磨到不成人形的样子。

  人命有时候很脆弱，但在有些时候，又极其顽强。

  牢狱之中，想让一个人痛苦而不死，办法太多了。

  赵泽已是如此，他们又能好到哪里去？

  邓永常本还对赵泽那些属下抱有期望，如今希望彻底断绝，他颓然坐到地上。

  只是他想不通，陆彦为何要如此折磨赵泽？

  他们之间难道有什么深仇大恨吗？

  -

  清透见底的一盆热水渐渐被淋漓的鲜血染红，陆彦缓缓洗去手上沾染的血液，他将沾血的外衣的换下，但身上不可避免沾染到血腥气味，便是春雪草的药香也压不住这嗜血的冷腥味。

  宋棋恭敬地递上布巾：“公子其实不必亲自动手，赵泽这样的人，不值得公子脏了双手。”

  陆彦无言，他转身走出昏暗的屋子，午后的阳光温暖舒适，似能祛尽体内的寒气。

  陆彦清楚地记得，当年丧钟响彻整个京都时，也是这样温暖惬意的午后。

  冬日里难得出现的太阳，似将寒气除尽。

  昭明太子病了许久，那日他牵着郑氏与赵宴走出殿门，他走到园中，折下一枝腊梅赠予妻子，郑氏眼中含泪，却隐忍着没有落下。

  他蹲下身子嘱咐赵宴照顾好自己，要赵宴以后时常去陪伴郑氏，叮嘱赵宴照顾好自己的身体，不可废寝忘食。

  年仅八岁的赵宴不懂，他以为父亲的病终于要好了，他乖巧点头应下父亲的每一句话。

  他们一家人赏了许久的梅花，回去的路上，昭明太子似乎很是疲累，他刚跨过殿门便倒了下去，双手无力地松开。

  赵宴看着父亲的手自他掌心滑落，他看着皇爷爷赶过来，看着父亲身前围了许多太医，最后他们一个接一个地摇头，母亲哭倒在父亲床边，一向沉稳威严的皇爷爷险些晕过去。

  他永远也忘不了建元十七年的那个冬天。

  他看到了生死，从此失去了父亲，也差一点失去母亲。

  而这一切都是因赵泽而起——