方珏用魏三的长夹将那个胎儿夹出来，拨开那如同枯萎花朵的小身体，拣出来竟然是一块小小的骨头。

穆晴明道：“这不是胎儿？”

“鬼胎。”方珏解释，“这是人与鬼结合后怀上的胎儿。”

这个就有点在穆晴明能理解的范围内了：“鬼跟人能生孩子？”

“并非人类那种孕育，而是把死者身上的某个器件种入活人体内，让活人像孕育新生命一样将鬼胎生下来，生下来的孩子就会成为那个死者新的肉身。”

一旁的婆罗门弟子肖常德询问：“所以那些女子上吊自杀是跟许氏腹中的鬼胎有关啊？”

许氏大约一个多月前就已经死亡，但依靠腹中孕育的鬼胎行走自如，并且谎称自己来落雁城寻夫，其实是为了引这些女子上吊自杀。

为了制造自己的死亡时间，许氏特意去馄饨摊跟人闲聊，谎称已经找到丈夫。以至于后来衙门满城搜索，也找不到她所说的丈夫与生下的孩子。

肖常德还不解的是：“既然她要犯案，为什么要选择自投罗网的方式混入这些女尸当中？”

穆晴明道：“为了拖延时间与分散我们的注意力。”

肖常德“这个……有必要吗？”

穆晴明点头：“这些死者都是在相思树上自尽，为了防止我们把注意力放在相思树，所以她就作为一个例外吊死在榕树上，打破相思树这个特性。”

“但往后的死者依旧会死在相思树上，她的死亡就会被我们排除在这个系列之外，所以她就安排了一个丈夫与孩子，这样就算我们想把她排除在外，也必须先查那位丈夫与孩子的存在，因为找不到所以会耗费更多的时间。”

肖常德又问：“她为何需要拖延时间？”

这个，穆晴明想了一会儿。

一旁的方珏道：“会不会是她计划好了吸食活人魂魄的时段？”

“与其说计划好，不如说她是顺应时段必须进行的吸食行动？”穆晴明说着心中跳出一个答案所以看向了方珏。

两人相视片刻，同时说出：“相思树的花期？”

方珏捏了捏下巴：“那她又是如何利用相思树来迷惑那些女子？”

穆晴明被相思树的梦魇缠过，也曾沉浸在关于荀楚的梦境中不可自拔，那些女孩估计也是为情所困或为情所迷，才被设下了梦魇。

“我问过黎溪，烟雨爱慕一名来落雁城走商的同乡，元宵节曾偷偷去了城外的姻缘池许过愿。”

魏三爷这地道的沧州人闻言便说：

“姻缘池是落雁城的一个传说，说能把愿望丢入姻缘洞的人来年就能喜结良缘。很多姑娘有了心上人又不好意思去庙里求，便用发丝绑在铜钱上许愿，然后丢入许愿池。”

方珏立刻道：“常德子凌，我们去许愿池。”

天依旧下着细雨。

穆晴明与方珏等人戴上斗笠穿上蓑衣，快马赶到许愿池时，天已经黑了。

他们点了数把沾了桐油的火把在池边照着。

一汪清澈的水潭内，有一大块长年被水侵蚀的石头。

石头上有两个孔洞，就是所谓的姻缘洞。

姻缘洞入口不大，所以很多绑着发丝的方孔铜板都掉在了姻缘洞外围的水池里，真正能投入洞内的铜板其实并不多。

方珏一声令下：“肖常德。”

“是！”

肖常德与邱子凌下水往石洞那走，一个用火把照着，一把努力往洞内掏。最终在其中一个孔洞内挖出的铜板当中，找到了另外一节白色的骨头。

所以他们的推测是成立的。

许氏在养了一个死魂的鬼胎，所以将死者的骨头放在许愿池的姻缘洞内，而烟雨、薛春兰等女子将绑有自己发丝的铜钱丢入了那个洞里。

鬼胎，许愿骨，发丝形成了一个关联，故而被死魂梦魇迷惑，最终吊死在相思树上。

肖常德又问：“那些死者所选相思树是随意的，还是也埋有骨头？”

自然不会是随机，但白天他们检查过死者上吊的相思树，并没有发现骨头之类的东西。

而且人体骨头就那么多，一个鬼胎从孕育到出生不知道要吸食多少人的魂魄，只怕得敲碎了也不够埋的。

方珏道：“树下究竟有什么，等明日借来守墓灯自然一目了然。”

但方珏所关注的是：“但为什么选的是相思树？死胎的骨头又是谁的？如果不能追到根源，只怕除不干净这孽畜。”

穆晴明突然想到什么：“我想再去许氏上吊的地方看看。”

方珏看这越来越大的雨势说：“许氏上吊的地方离这太远，明早再去。”

穆晴明看着天气也不得不同意。

其实她宁愿现在天都不要黑，有忙不完的事，因为一闲下来她脑子里想的都是下午被荀楚赶出门的事情。

无论怎么想，荀楚都不是会将她赶出王府的人。

躺在床上的穆晴明睡不着，又开始猜想是不是荀楚有什么苦衷，就如同两年前突然变卦离开她一样？

可每得到一个结论最后都会被现实推翻。

现实就是，荀楚确确实实娶了别人，确确实实对她冷淡至极，也确确实实把她赶出了他的家。

她跟荀楚，只能缘尽于此了吧？