第六章 试玩会 第二天 调查阶段②(2 / 2)
就加茂所知,佑树从来不曾光是听人描述状况就找出真相。AZUMA似乎对佑树有些误解,但这种事只会越描越黑,加茂决定置之不理。
比起佑树的事,AZUMA的哥哥更让加茂感到好奇。
AZUMA自我介绍的时候,提过她的哥哥东香介在五年前过世了。
「你跟你哥哥感情很好吗?」
加茂问道。AZUMA一听,流露出掺杂怀念与悲伤的神色。
「是啊,哥哥比我聪明好几倍,无论是什么案子,他都能迅速破解。哥哥真的对我很好,在我成为单亲妈妈之后,哥哥和嫂嫂给予我各种帮助……可惜哥哥在调查某件案子的时候遇害。」
她难过地眯起眼睛,接着说:
「后来我代替哥哥继续调查,终于查出真相。原来哥哥是被凶手灭口了……从那起事件之后,我们决定继承哥哥的遗志,成为打击犯罪的侦探。」
「我们?」
「我不是单打独斗。如果只有我一个人,一定没有办法走出哥哥过世的伤痛吧。而且老实说……我原本很害怕当侦探。明知会遭人怨恨,还是得继续追查真相,我认为自己做不到。但嫂嫂……也就是哥哥的妻子,她对我说『我愿意当你的华生。不管发生什么事,我都会和你一起承担』。」
「原来如此……」
当初AZUMA自我介绍的时候,MICHI曾说「只要姊妹结伴出门旅行,一定会遇上凶杀案」。所谓的「姊妹」,指的就是AZUMA和她的嫂嫂吧。
AZUMA的眼眶含着泪水。
「虽然遇上很多令人难过的事,我还是能坚持当侦探,这都是嫂嫂的功劳……但这一次,我很庆幸是独自前来。她常说要当地球上最后一个传统手机使用者,所以也不肯使用智慧型手表,多亏这种顽固的想法,她才没有变成人质。」
AZUMA稍微恢复了笑容,接着说:
「请问……我可以和你一起行动吗?我正好也想去YUKI的房间看一看。」
加茂与AZUMA一边打开通往南栋的门,一边继续闲聊。
「如果有人在深夜十二点五十分之后不可能触摸到电灯开关,这个人就不会是执行者,对吧?」
「很可惜……在那个时间点之后,没人拥有这样的不在场证明。」
AZUMA思考了大约十秒,似乎是得到相同的结论,沮丧地说:
「好像是这样没错。就算是受害者游奇,在凌晨三点遇害之前,还是能自由行动。」
「另一名受害者未知,她的不在场证明也不成立。虽然虚拟分身死后,就会遭强制登出游戏,但凌晨三点她就以鬼魂的身分重新回到游戏里了。」
「变成鬼魂,就能自由走动……不管是要进入客厅,还是要放置人偶,都能轻易做到。」
两人走到YUKI的房门口,发现MUNAKATA正独自检查门板。
他望向加茂,眼神彷佛责备着「为何这么慢才来」,但因为AZUMA在场,他什么话也没说。
客房的门板都是木头材质,在设计上和一般饭店的客房门板没有什么不同。握柄式门把的上头有电子锁的感应器。门板的上部与门框之间有一道缝隙,目测约五公厘的宽度,这点应该也是每个房间都相同。
或许是MUNAKATA不发一语,AZUMA受不了沉默,于是开口:
「以这次的情况来说,我认为采用逆推的方式会比较有效率。」
「逆推?」
加茂问道。AZUMA点点头说:
「这整个虚拟空间,都是为了进行『赐给名侦探甜美的死亡』这个游戏而设计。所以,像是矮桌上有钉子,以及门板上有缝隙……这些应该都是行凶诡计成立的必要条件。」
这是很有趣的想法。
好比阅读解谜性质较强的本格推理小说时,读者往往会跳出剧情的框架之外,尝试推测作者的创作意图。有些较高明的读者,甚至光靠推测作者意图,便能迅速看出作者想要隐藏的真相。
正如AZUMA所言,傀儡馆完全是为了进行推理游戏而存在。
基于这样的性质,在傀儡馆这个虚拟空间内发生的杀人事件,很可能会与现实中的杀人事件有极大的差异。就这层意义上来看,确实与类似解谜游戏的本格推理小说有异曲同工之妙……既然如此,从密室或现场的特殊性来逆推设计者的意图,或许是很有效的做法。
虽然AZUMA说得颇有道理,加茂还是摇头说道:
「很可惜……就算房门有缝隙,也没办法从这一点推测出行凶的手法。」
AZUMA有些缺乏自信地说:
「但只要有缝隙,就能够以铁丝或细线设计一些机关,不是吗?」
「可能下毒的时间,只有深夜十二点半到凌晨三点之间。在这段时间里,佑树只离开虚拟空间内自己的房间两次。」
「第一次是深夜十二点半,他回到现实世界,大约五分钟后就返回虚拟空间。」
说这句话的是MUNAKATA。AZUMA旋即点了点头,接着说:
「第二次……则是在深夜十二点五十分左右,他听到外头有声音,于是检查了傀儡馆的走廊及客厅。这次也是不到十分钟就回房间了。」
此时,加茂伸手指向浴室。浴室有一部分是玻璃墙。
「傀儡馆的卫浴设备在设计上只重视气氛,不重视实用性。由于有这片玻璃墙,就算是在床边或储存点,也能把马桶和浴缸看得一清二楚。」
「其他有可能躲人的地方……」
AZUMA在床边蹲了下来。
床的下方设计成抽屉,每一层的高度大概只能塞得下人偶,不可能躲人。
「床底下也不行。看来,这房间里没有能够躲人的地方。」
「这意味着,在佑树两次离开房间的五至十分钟内,凶手必须完成所有的事情并且离开。」加茂说道。
AZUMA按着太阳穴,说道:
「凶手必须完成的事情,包含『解除房门锁,进入房间内,在水里下毒,离开房间,从门外将房门锁上,门扣锁也必须扣上』。唔……就算使用铁丝及细线,也很难在短时间内做到这么多事情。」
「是的,而且能不能成功完全凭运气。」
「没错,凶手没办法预测游奇回到现实世界后,会在几分钟之后返回虚拟空间……到走廊及客厅查看那次也一样,没有人能够预测游奇会在几分钟之后回来。我不认为凶手会订下这么冒险的计画。」
两人讨论得正起劲,MUNAKATA却只是朝两人瞥了一眼,别有深意地说:
「真相往往比一般人所想的单纯……其实,要让虚拟分身从这个房间消失非常简单,只要登出游戏就行了。」
加茂苦笑着应道:
「要登出游戏,必须在储存点进行,但凶手不可能使用这个房间里的储存点。」
「试试就知道。」
MUNAKATA毫不犹豫地坐在储存点的沙发上,那沙发旋即发出警告:
这是YUKI先生专用的储存点……VR头罩识别码不正确,无法使用此功能。
「这跟现实世界的RHAPSODY一样,必须验证VR头罩的识别码……而且VR头罩在戴上时会执行生体虹膜辨识,所以这个储存点只有佑树能够使用。」
加茂说道。MUNAKATA有些不甘心地反驳:
「或许凶手使用的手法是强制登出。」
「凶手若在密室内自杀,确实会遭系统强制登出……但如果是这种情况,尸体会遗留在密室内,而且凶手会变成鬼魂。」
现阶段变成鬼魂的人,除了本事件的受害者YUKI自己之外,就只有MICHI了。
MICHI死于加茂之手,不可能在YUKI的房间内自杀。虚拟分身如果死了两次,头上的天使光环会变成两圈。目前她的光环只有一圈,无需考虑她死亡之后又在YUKI的房间内自杀的可能性。
MUNAKATA咂了个嘴,走到储存点的旁边,指着墙壁的上方说道:
「……话说回来,那是空调的通风口吗?我的房间里也有那玩意。」
墙壁的上方有一片铁网。MUNAKATA伸长了手,但身高差一点,没办法构到。
「我们来检查一下吧。」
于是加茂跟着伸出手。由于加茂比MUNAKATA高了约十五公分,手指轻易地碰到铁网的下半部。但那铁网被牢牢固定在墙上,即使加茂用力拉扯,依然文风不动。
AZUMA以钦佩的口吻问道:
「加茂,你好高啊。身高几公分?」
「一七九。」
回答这个问题的人竟是MUNAKATA,而不是加茂。
加茂听见MUNAKATA精准说出自己的身高,默默地低头朝他望去。就算是靠目测,也未免太准了些。
MUNAKATA露出贼兮兮的笑容,又指着AZUMA说:
「你是一五四公分。」
「你怎么会知道?」
AZUMA诧异地问。MUNAKATA开启了游戏的选单画面,说道:
「你们好歹看一下游戏参加者的个人介绍吧?」
虽然MUNAKATA的口气令人不舒服,但他说的确实有道理……游戏参加者的个人介绍中记载了每个人的身高,例如加茂是5.87,东是5.05,栋方是5.38。
其实加茂早就知道了,却佯装现在才知道数字代表的意义。
「原来如此,这是以英尺为单位的身高吗?我记得一英尺是三○•四八公分……」
AZUMA似乎很擅长心算,她忽然眼睛一亮,说道:
「换算下来,加茂大约一七九公分,我大约一五四公分,栋方大约一六四公分。」
MUNAKATA双手交抱在胸前,说道:
「先别管身高了,怎么确认铁网里有什么东西?」
加茂站在椅子上,视线正好与铁网同高。铁网里是一个直径不到二十公分的通风口。
「……我对建筑设备所知不多,但看起来像是提供冷暖气及换气用的通风口。」
AZUMA踮起脚,问道:
「铁网的网格大约五公厘宽?」
「差不多吧。铁网被牢牢钉住,网格又细,凶手应该没有办法从这个洞放入或取走什么东西。」
MUNAKATA叹了一口气,坐在床缘说道:
「光是虚拟空间竟然会有空调的通风孔,就相当可疑。在虚拟空间里,不管室温高低,对我们都不会有任何影响。」
「那也不见得,VR控制服具有呈现冷热温度的机能,如果没有维持虚拟空间内的舒适度,对玩家会是很大的负担。」
加茂一边说,一边跳下椅子。正当加茂转过头,还想开口的时候,却见MUNAKATA扬起嘴角,表情充满自信。
「冷热温度……原来如此,这一点有必要查清楚。」
听见MUNAKATA的低语,加茂感觉手套型控制器里的掌心冒出了汗水。
……他察觉什么?难道被他发现了?
加茂故作镇定,暗自祈祷不会被看出心中的焦虑,继续和AZUMA一起在YUKI的房间里到处查看。
房间里有不少赛博庞克(cyberpunk)风格的人偶,以及现代日本风格的人偶,大约各占一半。
加茂拿起其中一尊人偶,只见人偶的脸大半被改造成了机械。
「对了,我房间里的人偶大多是奇幻风格的精灵和矮人,看来每个房间的人偶主题都不一样?」
这房间里的人偶跟其他地方的人偶一样,拿在手里沉甸甸的,比外观看起来要重得多。AZUMA也拿起一尊女高中生的人偶,苦笑着说:
「你的房间是奇幻风格吗?我的房间都是战国武将和忍者的人偶,应该算是时代剧风格吧。栋方,你的房间呢?」
MUNAKATA躺在床上回答:
「有的像爱德华•蒂奇,有的像安妮•邦妮。」
加茂虽然对海盗的历史不算十分瞭解,但曾听过爱德华•蒂奇(Edward Teach)就是有名的黑胡子海盗,而安妮•邦妮(Anne Bonny)则是有名的女海盗。说话像这样拐弯抹角,或许也算是栋方的个人风格吧。
接着,三人又把全部的人偶大致查看了一遍。虽然超过预期的时间,但从头到尾也只花了二十分钟左右,就把YUKI的房间检查完了。
AZUMA跪坐在地板上,沮丧地说:
「……没有找到任何有力的线索。」
MUNAKATA离开床边,鄙夷地说:
「花了这么多时间调查,结果只是白费力气……看来你们比我想的还要没用。」
两人努力在房间里左右查看的过程中,MUNAKATA躺在床上动也不动。不愧是曾说自己讨厌肉体劳动的人,此时MUNAKATA整个人散发出一股慵懒、无精打采的氛围。
他的这句话似乎激怒了AZUMA,AZUMA立即反唇相讥:
「原来你过去破解的案子,都是助手的功劳?」
「来这里的船上,我们第一次见面时,你就用那种眼神瞪过我。看来,你跟我真的合不来。」
「那是因为我向你打招呼,你却不理不睬,我才……」
「啊啊,我最讨厌有人在耳边唠叨!现在想想,佛朗明哥真的太优秀了,从来不会抱怨,也不会背叛我……人类完全比不上!」
MUNAKATA发起牢骚,语带郁闷。AZUMA充耳不闻,继续讥讽道:
「你这种性格,当然只能跟西伯利亚哈士奇做朋友。我想你一定把那条狗当成了宝吧?」
MUNAKATA听了这句话,露出自嘲的微笑。
「当初它还小的时候,我把它捡回来养,其实是抱着随时可以丢弃的心情。」
见MUNAKATA流露从未出现过的苦涩表情,加茂脑中忽然闪过一个念头。
「如果我猜错了,请见谅……佛朗明哥是人质?」
「那条笨狗,如果我早点把它丢掉,就不会被椋田那家伙抓住弱点……佛朗明哥就不会陷入危险之中。」
椋田很清楚栋方从不相信任何人,因此选择他的工作伙伴佛朗明哥为人质。在栋方的心目中,那条西伯利亚哈士奇想必比家人更加重要。
AZUMA看见他的神情,慌忙道歉:
「对不起……我刚刚不应该那样说……」
接下来三人都不再开口。
AZUMA也露出掺杂温柔与强烈不安的表情,凝视着远方。或许是谈到人质的关系,她想到陷入危险之中的孩子。
加茂的脑海里,也浮现伶奈与雪菜的身影。
由于加茂扮演的是凶手,只要能够查出YUKI是如何遭到杀害,就能结束这场游戏。在这一点上,可说是比侦探的角色更占优势。问题是,加茂完全查不到线索,不仅束手无策,还必须把大部分的心思花在避免自己的犯案手法遭人看穿上。
……我真的能够保护她们母女吗?
就在这时,走廊上传来说话声。
三人来到走廊一看,FUWA与KENZAN正站在房门口。
「看来你们的调查也结束了?」
FUWA说这句话的时候,露出疲惫的笑容。
MUNAKATA再度朝加茂努努下巴,示意加茂跟着他走,随即转身走向通往客厅的门。加茂原本以为AZUMA会一同前往,没想到AZUMA却显得心不在焉,只淡淡地说:
「我想回房间整理一下思绪,等等再去找你们。」
AZUMA说完,便朝北栋走去。加茂看着FUWA与KENZAN走进YUKI的房间,于是与不发一语的MUNAKATA一同走向客厅。
「……查出什么了?」
待在客厅里的YUKI问道。只见他百无聊赖地拿着模型屋的遥控器,将屋顶忽上忽下地操控着玩。
MUNAKATA对YUKI完全视而不见,对加茂说道:
「加茂,接下来去厨房看看。」
接着,他便朝厨房走去。加茂向留在客厅里的YUKI说:
「很可惜,没有什么重大收获。」
YUKI将遥控器放回原处,点点头应道:
「是吗……我相信以加茂哥的能力,一定能够查出真相。」
加茂原本以为他在揶揄自己,但他的口吻听起来一点都不像在开玩笑。那就像是在陈述一件理所当然的事实,是十分不可思议的语气。
加茂走进厨房时,MUNAKATA正在查看冰箱。他的嘴角扬起了嘲讽般的讨人厌笑容,令加茂心里发毛。
加茂一走到冷冻室的旁边,登时感觉到VR控制服传来强烈的寒意。
冷冻室里什么也没有,冷藏室里也只放了几瓶矿泉水。冰箱里的其他东西,大概就只有制冰盒里堆满冰块。
MUNAKATA捏起一颗冰块,那冰块因他的体温而逐渐融化。
「嗯,和现实世界没有什么差别。」
说完,他将冰块抛进流理台内。那冰块撞在海绵上,停了下来。
加茂忽然发现,厨房里没有洗碗精。仔细回想起来,客房的浴室里也没有沐浴乳和洗发精。
……好奇怪,我不曾要求游戏开发人员别放置任何清洁剂。
加茂皱起眉头,心里一阵纳闷,MUNAKATA转身走向放有各种调味料的柜子。
柜子上的调味料约有三十种。盐、砂糖、黑胡椒、豆瓣酱、姜黄、肉豆蔻等等,全放在巴掌大小的玻璃瓶或玻璃容器内。
MUNAKATA只是远远地看着,加茂则是实际将瓶子拿起来细看。每一瓶的内容物都只剩下一点点,盐和味噌的容器更是几乎空了。
昨晚刚进入调查阶段时,加茂就查看过这座柜子,跟现在一样,每一种调味料都所剩不多。
……看来,这傀儡馆的居住者被设定成生活懒散、邋遢的人。
调味料几乎都已用罄,却没有补足,而且流理台的周围胡乱堆放着不少餐具和空瓶。
「这里头有什么?」
MUNAKATA指着柜子下方的柜门,问道。于是,加茂打开柜门。里头放着几大瓶调味料。
看起来似乎是酱油和醋……酱油的瓶身虽大,但剩下的量同样很少。
「原来如此。」
MUNAKATA低声咕哝,转身离开柜子前。
加茂拿起那瓶酱油。以尺寸来看,应该是四百毫升装。瓶身上写着「薄盐酱油」。在这种生死悬于一线的紧要关头,却看到这种讲求健康的调味料,感觉格外讽刺。
加茂接着想要拿起醋的时候,MUNAKATA忽然说道:
「调查就到这里吧。」
加茂心中一惊,勉强维持镇定。一转过头,发现MUNAKATA的视线并非看着自己,而是看着冰箱。他的脸上还带着别有深意的微笑。
「就到这里……?不是要将仓库重新查看一次吗?」
加茂问道。MUNAKATA似乎并不打算改变他的决定。
「不用了,该有的线索都有了。」
虽然早猜到会有这一刻,加茂听到这句话时,还是不由得心惊胆跳。
加茂心里很清楚,只要将到目前为止的调查结果结合在一起,就有可能看出真相。只是……
「太快了。」
加茂凝视着MUNAKATA说道。MUNAKATA似乎对加茂的反应有些吃惊,但他旋即沉声说道:
「这不是由你决定的事情。」
「我不知道你在心中做出什么样的推理,但我认为你应该多花一些时间在验证上,否则……」
可惜MUNAKATA并没有接受这个建议,他高声说道:
「椋田,我看穿所有真相了!」
加茂知道已来不及阻止,只好沉默不语。不知何时,MICHI也从仓库里探出头,她看着MUNAKATA,似乎正在估量他有几分决心。
那彷佛发自喉咙深处的笑声响起,语音通话系统传出椋田的声音。
〈我终于等到这句话。现在就让我们进入解答阶段吧。〉
「我现在就能讲出我的结论。」
MUNAKATA的表情充满自信,但椋田一口否决了他的提议。
〈现在?别开玩笑了。〉
「如果你希望我当着众人的面说,我们可以到客厅去。」
〈那也不行。〉
「……为什么?」
〈解答阶段的重头戏,就是让推理者观察遭告发者的表情变化,戳破其谎言,收束名为推理的罗网。虚拟分身虽然也能反应玩家的表情变化,毕竟比不上活生生的人。既然要让推理者与遭告发者正面对决,当然要在现实世界进行。〉
没有人提出反对的意见。椋田接着说:
〈现在我们将场景移动至巨齿鲨庄。请各位立刻返回房间,存档后回到现实世界,前往交谊厅集合……这次不需要使用VR头罩,但记得把手套型控制器戴上。〉
注14:一种推理小说中的侦探形象。不需要到处奔波、调查案情,只须坐在安乐椅上,听取众人的证词,就能推理出真凶。