「哼……哼哼……！哼哼哼哼哼……！」



映入眼帘的，是嘴巴频频颤动，像是拚命在忍耐的罗莎。



接著──



「噗哈哈哈哈哈哈哈哈哈！这小子当真了！噗哈哈哈哈哈哈哈哈哈！还……还像个黄毛丫头一样闭上眼睛！噗哈！噗哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」



罗莎滚倒在床上，捧腹大笑。



……原来如此，我完全被摆了一道啊。



「女王陛下兴致可真好……玩弄天真男生的纯情，有这么好玩？」



「噗哈哈哈哈哈！别那么生气！只是开个玩笑嘛！」



她仍倒在床上不起来，连连拍打我的肚子。



「……是喔。如果您只是来恶作剧的，可以请您出去了吗？我要就寝了。」



「哼哼，你对女王敢采取这种态度，果然是个了不起的人物。可是……那玩意儿的尺寸就小了点啊。哼哼哼哼哼哼。」



「……请不要说这种不知羞耻的话。您已经是个不折不扣的淑女了。」



「嗯嗯～？本座说了什么不知羞耻的话吗～？本座说的那玩意儿，是指你对女生的胆识呀～哎呀呀～亚德你想像了什么呢～？你是想像了什么玩意儿呢～？」



……这女的真让人火大。



她某方面来说跟维达和阿尔瓦特属同一类型。



他们也频繁这样捉弄取笑我。



「够了，请您出去。请您赶快出去。」



「别生气别生气。接下来才要谈正题呢。再陪本座一阵子。」



罗莎先喘了口气……然后立刻换了个表情。



坏心的笑容，变成平静的微笑。



「今天一整天好开心呢。」



「……是啊，您说得是。」



「发生了很多意想不到的事。其中最值得瞩目的……还是伊莉娜。」



「您是说伊莉娜小姐？」



「嗯。在博物馆，教宗冕下激动起来的那个场面你还记得吗？」



「……记得。」



「那个时候，伊莉娜说出来的话……本来应该由本座来说。可是，本座连话都没办法好好说。教宗冕下全身散发出来的压力，让本座光是承受就已经费尽全力。」



这样啊。在我看来是没什么了不起，但原来对于罗莎这种平凡人而言，当时的莱萨是令人畏惧的对象吗？



……她还说伊莉娜不一样。



「她面对那么吓人的教宗冕下，却能堂堂正正说出自己的想法。嘻嘻，感觉就像这个好朋友，在不知不觉间已经去到很远的地方。带她去到那里的，不就是亚德•梅堤欧尔你吗？」



她用有点悲戚的眼神看过来，我也只能不吭声。我想不到该说什么才好。



我还不知所措，罗莎已经饶舌地说下去。



「我刚认识伊莉娜的时候，坦白说，对她的观感是差到了极点。她个性消极、动辄发脾气，又倔强、爱闹事……本座本来还怀疑自己有没有办法跟这样的家伙好好合作下去。」



罗莎躺在床上，缅怀过往似的仰望天花板。



「……话说，亚德•梅堤欧尔，你觉得伊莉娜怎么样？」



「我想想。让我说的话，可以说上三天三夜，可是……如果要用一句话来总括，大概就是…………这辈子独一无二的朋友吧。」



「呵呵，是吗是吗？你真是个好男人啊。」



「哪儿的话，我平凡到了极点。只要和伊莉娜小姐多少有过一些接触，任何人都会喜爱她。我也只不过是其中之一。」



「嗯，是啊。如果只看她的『表面』，相信任何人都会这样。可是……知道了真相，仍然能够继续爱伊莉娜的人，究竟又有多少呢？」



对于这个问题，我只能再度沉默。



其实我很想说「大家都会一直喜爱她，必定如此」，然而──



就是办不到，我才会不说话。



「不过，就算只有你陪在她身边，对伊莉娜而言应该也够了。」



罗莎喃喃说到这里，用力握住我的手──



「……你还记得来美加特留姆的路途中，瓦尔多尔在马车上所说的话吗？……人会害怕异物。他说得一点也不错。本座起初也把伊莉娜当成怪物看待。」



「可是，现在成了重要的朋友，不是吗？」



「嗯。然而……我们是少数派。搞不好，知道真相后，仍然能够去爱伊莉娜的人，就只有我们。坦白说……本座无法相信人类。本座认为教宗冕下说得没错，人类就只有丑陋的一面。」



「…………」



「因此，如果伊莉娜的真实身分广为人知的那一瞬间来临，想必民众会翻脸不认人。那些把她吹捧成大英雄之女的家伙，会一起用嫌恶的眼神看她……采取行动，想排除她。」



她握住我手的力道变得更强了。



接著罗莎恳求似的，看著我的眼睛说：



「你要保护伊莉娜。只能靠你了。」



她的表情实在太严肃。



因此，我不得不产生疑问。



她为什么要拜托我这种事。



我正要问出这句话，下一瞬间──



「亚德！我们一起睡……吧……？」



门被用力打开，然后伊莉娜看著我们，全身僵住。



看到伊莉娜这样，我立刻心想「不妙」。



从她的视角来描述我们的情形，就是──



美丽的女王陛下和我一起躺在床上，双手交握。



就像是……刚做完那种事情之后。



「这……这这这……！你们在做什么啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



看到伊莉娜满脸通红，眼角上扬，我想说话辩解，然而──



「请……请等一下，这完全是误会──」



「哼哈哈哈哈哈哈！伊莉娜啊！你的朋友实在很行呢！我们肌肤相亲那么剧烈，他却还嫌不够呢！」



这个笨蛋女王，给我讲出这种话。



「肌……肌肌肌……肌肤……！相相……相亲……！」



「哎呀？你懂意思吗？哼哼哼。看来你在那方面也长进了啊。可是你还是个没被碰过的在室少女吧？你这样要让亚德满意，可是痴人说梦喔～～」



「唔唔唔……！唔唔唔唔唔……！就……就算是小罗……！也有些事情可以做！有些事情不可以做吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



……真的是各说各话。



这场闹剧把大宅的仆人和瓦尔多尔都卷了进来，持续了一整晚。



◇◆◇



翌日。



早晨十分平静，彷佛昨天那场大闹剧根本不曾发生过。



我们在大宅里宽广的餐厅用早餐。



由于是招待女王一行人，餐点的内容极为奢华。



「嗯～～这肉好好吃喔～～真想让席尔菲也尝尝。」



「吉妮同学呢？」



「给她马铃薯就够了。」



「呵呵，真是不留情呢。」



美味的餐点。



平静的谈笑。



就是这个。我要的就是这个啊。



这种天下太平的时间，才是我满心追求的事物啊。



但愿整件事一直进行到最后，都能平安无事。



──然而──



「各……各位！不……不不……不得了啊！」



一名仆人满怀焦躁地打开了门，跑进餐厅的瞬间。



我由衷叹了一口气。



……该怎么说呢，我的灵魂是不是受到诅咒了啊？



为什么就是会这样接二连三发生麻烦事呢？



「够了！吵死了！这可是女王陛下跟前啊！你这个大蠢材，不要大声嚷嚷！」



「嗯，最吵的人是你啊，瓦尔多尔。还有，你口水往本座脸上猛喷。等我们回国，就采取减薪处置──」



「有什～～～～么事赶～～～～～～快说啊！还不赶快报上来！」



被罗莎不快地看著的瓦尔多尔直冒冷汗，朝仆人大吼。



「这……这这……这个！是……是是……是有有有……有客人来啊！」



「客人～？女王不见这种一大早就找上门来的无礼之徒！想也知道是商人之类的吧！这种人赶走就是了！」



「不……不不不……不是，来……来来……来的人是……这个──」



仆人显得担心受怕到了极点。



他的背后传来响亮的脚步声。



接著──



这名客人踩著悠哉的脚步，走进了餐厅。



「一大早就找上门来，失礼了。实在是抽不出时间……尚请海涵。拉维尔的宰相瓦尔多尔大人。」



「啊……啊啊啊，您是……！」



瓦尔多尔也和仆人一样，全身发抖、冷汗直流。



出现的客人是……



「……吾人照昨天的宣言，来见各位了。」



「……会不会太急性子了点？」



过去的四天王，现在成了教宗冕下的老将──



莱萨•贝尔菲尼克斯本人。