少年被伊休安的靴子踩在脚下回答，与其说令人同情，感觉更像是在观看野生猴子接受调教的场景。



理人之所以有股怀念的感觉，或许是因为这名少年神似以前的伊修安。不是长相而是气质，但这位应该是货真价实的少年。



然而——



「迪达·艾鲁恩？」



即使只是巧合，但他的姓氏勾起理人的注意。



「莫非……你跟莱娜·艾鲁恩有什么关系吗？」



「……大哥哥，原来你认识我妈妈？」



劈啪！



理人等人背后彷佛有一道闪电劈下，两人忍不住想要放声尖叫。



「理人，等一下！这是怎么回事？我怎么没听说，她竟然有这么大的儿子！」



「我也不知道啊！」



「应该说原来她结婚了？」



「怎么可能。」



那个莱娜。那个莱娜。莱娜莱娜莱娜莱娜莱娜——



理人等人因为「莱娜」陷入混乱，停止了思考，迪达诧异地看著两人的模样。



「……虽然搞不清处状况，但我跟莱娜没有血缘关系。」



嗅？



「村子里孤儿院的每个人都喊莱娜妈妈，她说没有姓氏的人可以冠她的姓氏。」



所以自己才会叫作迪达·艾鲁恩，少年解释道。



这名少年失去双亲，似乎受到莱娜的照顾。理人向少年询问，少年点了点头。



「没错。我好像是最年长的，最小的还有婴儿。待最久则是另外一个家伙。」



「迪达，我们啊，为了见你的……妈……妈妈，正要前往古莱利雅村。我们在她当佣兵的时候受到不少照顾。」



「呃。什么啦，我惨了。」



迪达皱起眉头。



「……呜哇，我真的失策了。明明知道这些人很古怪，却还是出手了……」



「你一个人在这里很危险，可以的话跟著我们一起去村子会比较安全。如果你能带路，会帮我们很大的忙。」



「是无所谓啦……」



迪达窥伺著伊休安的脸色，答应理人的要求。他似乎是认为自己没有选择余地。



「……大哥哥，我说啊。」



「嗯？」



「见到我妈妈……见到莱娜后，今天的事情可以拜托你保密吗？应该说，能不能简短带过就好？因为她一生气就很可怕。或许你会感到很意外。」



「哦，真的很意外。」



理人对这件事比较意外。



身为开拓者的「女剑士」莱娜·艾鲁恩，用一句话形容，是名严苛的战士。



动作宛如野豹般没有破绽，个性也有如锐刃般锋利。让人深深体会到以一把剑立足于世，必须经历过多少严峻的考验。除此之外，这名女性对其他事物一概不信任。



到了旅行尾声，莱娜已经多少对众人敞开了心防，但理人记忆中的她，总是与众人隔著一步的距离，夜晚则是倚靠著剑入睡，或是指导剑技时毫不留情的魔鬼教官姿态。



理人感到害怕。虽然她是个美女又是好人，但魄力实在大到令人畏惧。



「嗯，因为她平常总是面带微笑又个性稳重。」



「面带微笑！」



「稳重！」



又听到了令人震惊的形料。



「而且兴趣是下厨跟刺绣……」



理人跟伊休安面面相觑



「喂，理人，果然不对劲喔。难道是被疯牛踢到脑袋后性格大变了？那个撕裂妖怪刽子手。」



「不，人到了该改变时自然会改变……应该吧……」



「但她怎么可能喜欢刺绣又个性稳重。」



「不过，当我们偷东西或是做坏事时，会突然把我们倒吊在树枝上，开始磨菜刀。」



理人等人顿时莫名感到安心。



「「太好了，真的是莱娜。」」



「很好吗？哪里好了！我被倒吊起来也算好事吗？」



「莱娜果然要这样才行。」



「这才像她。」



迪达大声抗议听不懂两人的对话。



「好，既然解开疑惑了，迪达，走吧。」



「你就放心地被倒吊起来吧，个子会长高喔。」



「我——不——要——！」



少年发出凄惨的叫声，理人等人带著他回到了马车上。



少年带理人等人来到的古莱利雅村，真的是个小型开拓村。



在荒芜至极的大地上，种植防风沙的树木、栽培柑橘类的果树、耕种农田，这些都是村民们的辛苦结晶。与中部的平原比起来，收获的速度显得慢了许多，但农田里长出了类似番茄的小颗红色果实。



「……到了。」



迪达结结巴巴地说道，他跟理人一起坐在驭座上。



「哦。迪达你们家在哪里？」



「最里面。外观像是教会。很破旧。」



「…………」



「超级破旧。」



恐惧也会让口才伶俐的迪达变得沉默寡言。迪达的身体紧绷，脸上血色尽失。



理人只能露出苦笑。



「吶，迪达，放心啦。你只要好好道歉，莱娜也不会那么不讲理——」



「我！要去上厕所！立刻！」



「等一下……」



少年立刻起身，离开了马车。



「我会动作迅速的——！」



他边喊边朝著村外方向跑去。



「喂，你不准逃啊啊！」



伊休安朝少年的背影追了上去。



只有理人动作晚了一步。



是叫我怎么办才好。回过神后，只能自己一个人坐在驭座上摆出「等待」的姿势。



经过了十分钟，经过了二十分钟。



「……唉。」



理人叹著气重新思考。伊休安为什么会变成那样，遇到魔兽时明明表现得很冷静。



既然不回来的话，只能自己先过去了，也没有时间可以慢慢耗。



所幸有事先问过孤儿院在哪里。理人驾驶著马车行驶在不甚宽广的主街道上。



路上行人稀稀疏疏，但每个人讶异地看著理人。从服装来看，过著宽裕生活的人似乎不多。



（不知道莱娜过得如何？）



快到目的地的建筑物时，有孩童在道路中央专心地捏泥巴团。



「啊，是陌生人！」



「有陌生人来了！有陌生人来了！」



围裙上沾满泥巴的孩童同时站了起来。



个个聚集在马车周围，像是在看热闹。



「陌生人，陌生人。」



「是从哪里来的人。」



「送信的人？」



「不对，是葡萄商人，有葡萄的图案。」



「葡萄商人？是葡萄人吗？」



理人停下马车，避免伤害到他们。



「你们好。」



「「「你好！」」」



孩子们坦率地回答。



「我叫作理人。」



「理人？」



「理人是葡萄商人吗？」



「我问你们，这里有没有叫作莱娜·艾鲁恩的人？」



「是指妈妈吗？」



「嗯，我想应该是。」



比妮娜稍小的女孩子，开心地拍了一下沾著泥巴的手。



「她在喔，现在正在煮饭。」



「这样啊，抱歉在这么忙碌的时间打扰。」



「没关系。快来，快来，这里。」



女孩子跟著感情要好的同伴兴奋地朝里面走去。



理人走下马车，跟在她们身后走去。



其他的孩子则是一脸稀奇地目送理人。



「葡萄。」



理人喃喃念著，双手空空让理人感到有些难为情。对不起，我不是菜贩，不是卖食物的。



为了以防万一，决定也带著包了圣剑的包袱。只不过这也不是葡萄。



门柱上挂著「古莱利雅希望之家」的牌子。



「理人，这里，这里！」



「抱歉。」



理人急忙加快脚步。



从外观来看，孤儿院是将没有神官派驻的教会加以改装而成。圣堂变成是供所有人用餐的餐厅，身官的住所变成孩童们的住处，还在庭院饲养著鸡与山羊。



与建筑物的大小相较之下，孩童的数量似乎过多。



她们打开主屋旁看似厨房出入口的门扉走了进去。



「莱娜！」



「你们怎么了啊？」



这个声音是——



「饭还没煮好喔。进来这里面时，要记得洗手喔。」



「不是这件事。呃，有客人来找妈妈。」



「客人？」



从屋内打开了门扉。



里面飘散出番茄与蒜头风味的汤头香气。



然后有个穿著长裙、围著白色围裙的人，站在经过长年使用的炉灶前，二就是握著汤杓的五英雄莱娜·艾鲁恩。



「哎！你是理人！是理人没错吧？」



她睁大双眼，喊出理人的名字。



「是怎么了？来，进来，进来。不要站在那种地方，让我更近一点看看你的脸。你真的长大了呢。」



「……你……你好。」



「吶，莱娜，我可以吃这个吗？可以试吃吗？」



「不行，玛丽跟丽玛。取而代之，这个给你们，你们两个要偷偷吃喔。」



「太好了——」



莱娜从摆在锅子旁边的平底锅中拿出两块烤番薯，然后拿给了少女们。那两个人十分开心地冲出了蔚房。



「吶，你瞧瞧，竟然学会试吃这个用语，她们单纯只是想要有个可以偷吃的理由。」



看见莱娜露出苦笑的模样，理人一时语塞，忍不住怀疑起眼前的景象。



「糟了。理人，你可以帮我看一下那边的窑炉吗？有没有烤焦？」



「咦？这个吗？哇，好烫！」



「小心不要烫伤了！」



「我……我知道了。」



理人小心翼翼地打开窑炉的铁盖。里面放著一大盆煽烤奶油白菜。



「如何？」



「……还要再烤一下的样子。」



「这样刚好，谢谢你。可以顺便帮我从那边的架上拿出面粉吗？」



「喔……」



「谢谢你帮忙。」



莱娜露出微笑。



理人将面粉的袋子放在桌上，接著整理架上的东西，擦窗户，擦拭灯罩，莱娜接二连三地指派工作下来。



「……结……结束了。」



「好，那你坐下来吧。虽然里面很脏。」



「……嗯，我知道了。」



莱娜总算示意理人可以坐在料理台的椅子上。



理人乖乖地坐下后，莱娜也将附近的椅子拉到理人旁边坐下。



她原本用两手玩弄著汤杓，眼神倏地变得锐利起来。



「你是什么时候回来的？」



一个低沉冷静的声音。是理人过去熟悉不已，那位武艺高超的女剑士所发出的声音。



理人在开口说话前，安心地吐了一口气。



「…………太好了，真的是莱娜。」



「你在胡扯什么，当然是我本人。」



理人很想反驳：落差未免太大。不，温柔的莱娜其实并没有什么不好。



「……应该要怎么形容，因为剑士的形象太强烈，有种落差感。」



「如果小鬼也吃那一套，我就不会这么辛苦了。」



「看起来很辛苦呢。」



「老实说，对付魔兽反而还比较容易简单。」



「竟然说成那样。」



「我偏要说。摆出笑脸可是比一百把剑还要便利的技能。从小婴儿到难搞的老爸，皆可以治得服服贴贴，相当万用。」



原来连笑都是一种技术。



理人能够认同莱娜的话，但想到这些话是出自莱娜口中，不禁感慨起来。



理人重新注视著她的眼眸，没有一丝郁闷。



过著现在的这种生活肯定是出自于她自己的意愿。



「莱娜，你从什么时候开始待在这里？」



「……好像是在三年前吧。」



「这样啊。」



封印完魔神后，她在威尔塔米亚国内外流浪，讨伐魔神的奖金几乎投注在这间孤儿院的经营上。



甚至开始扶养这些孩童，让理人只能深深感到佩服。



「我是最近才回来这里。受到海达尔的召唤，他说魔神的封印开始减弱了。」



「喔，我就猜是这么一回事。」



莱娜说道，宛如是对著远方拋下这句话。



不知为何，莱娜这句话让理人感到隐约带著刺。理人心想是自己多心了吧。



「呃，然后，我来这个村子的途中，遇见了一个名叫迪达的孩子。」



「迪达？」



「嗯，是这里的孩子吧？他带我到村子来。他现在刚好不在。」



「迪达……他没有给你添麻烦吧？」



理人顿时一惊。



想要立刻用笑容来掩饰，但逃不过莱娜的法眼。



「——我懂了，我要把他倒吊起来。」



「莱娜，等等，等等！原谅他吧，他拜托我的。」



「不，太宠他，对他不是好事。我明明百般叮咛他，是他自己不听话。我要把他倒吊起来。」



啊啊，迪达，对不起。



理人在内心向少年道歉。我已经束手无策。莱娜的表情有如冷酷的处刑人，恐怕已经无法改变她的决定。



理人心想，话说回来——



历经长年使用的厨房弥漫著一股菜肴香气，下蔚用的汤杓加上围裙。



无论看多少遍，理人内心仍是同个感想。



「莱娜果然很厉害啊。」



「……你想说什么？」



「你就坦率接受我的赞扬啦。虽然不觉得你会加入王宫骑士团，但回绝所有邀请，跑来经营孤儿院，正常人是做不到的。我觉得莱娜很帅气。」



出乎预料的是，莱娜皱起了眉头。



「少来了。哪里帅气了，我只是来报恩的。」



「报恩？」



「我一无所有，只有剑是我的一切。砍杀了人、砍杀了魔兽，最后甚至对抗魔神。然而，也仅只如此而已。魔神对我造成的伤势，让我无法像以前那样挥剑。」



令人震惊的一句话。



「——我不知道这件事……」



「因为真的只有微妙的差异。不过，为了不被人发现我的烦恼，于是我远离了你们。我很害怕，逃到没有魔兽的和平世界，独自流浪著。」



「莱娜……」



「一直逃，一直逃，逃到最后，我终于领悟到一件事，就是这个原本以为已经被我们拯救的世界全貌。和平根本没有降临在这个世上。理人，我说的是真的。」



两人陷入沉默，这段期间只听得见炖煮蔬菜汤的声音。



理人无法完全理解莱娜的话。



怎么可能有这种事，理人内心无法抑止地想要反驳。



「即使封印了阿耳戈斯，魔兽消失后，痕迹仍会长久遗留下来。若是没有完全净化邪气，便无法住人。野生动物被它们咬过后，会成为它们的眷属，受害范围也会变得更大。深山的水源一旦遭到污染，要是没有发现污染，喝了水井里的水，你认为那个村子会变成怎么样？也有村子一直找不出村民频频倒下的原因。甚至也有村子只剩下年幼的孩子。」



外头传来孩子们的欢呼声。



「还有父母被魔兽吃掉，只能露宿街头的孩子，或是整座村子化为难民营。我整个人感到束手无策。心想不如建立一个可以收容所有人的地方。等到我回过神后，自己已经在这里跟大家一起努力建立村子……」



「我……」



这段期间，理人居住在和平的日本，每天往返于住家与学校之间。



「老实说，无论是海达尔还是刃雾，我现在对他们只感到绝望。无论我怎么寄陈情书到王宫，只会用千篇一律来回答我。或许在那家伙本人看到前，就被属下处理掉了。结果现在魔神复活就有求于我？魔兽消失后，就立刻停止派遣神官，做出这种蠢事的是谁？难道不知道还有多少土地没有获得净化吗！」



莱娜之所以气愤，或许是因为无法原谅发生在眼前的种种不公。



因为她经历了许许多多事情。



「刃雾也是，只顾著躲在那个巨大寺院里，不再出来露面……无论我寄了多少信，都没有等到回音……」



只有这件事理人可以解释，就是刃雾大师已经去世的真相。



然而这也是瓦特寺院最重大的机密事项。



理人感到左右为难，只见莱娜的表情出现一丝和缓。



「抱歉，对你抱怨也没有意义。抱歉迁怒在你身上。」



「不，没有这回事。那些都是我不知道的事情。」



「我也是，从来不知道要在一个地方生存下去，竟然会演变成如此困难的事情。」



两人互相对看，理人不知道怎么继续说下去。



「莱娜，我——」



当当当当！响亮的钟声响彻四周。



「什么？」



「是警报，代表遭到外敌袭击——」



理人没有等到警报响完，立刻冲出厨房。



孤儿院的庭院聚集著许多小孩，有的是原本就待在这里嬉戏，有的是听到警报后跑来。



「各位，外头很危险，快进到屋内！」



莱娜在蔚房中大喊著。



理人则是冲出了孤儿院。



一大群男性村民坐在运货马车上移动，于是理人跑到马车旁。



「发生什么事了？」



「好像出现了魔兽。」



「————！」



晒得黝黑的农夫没有手握锄头，而是拿著大型机械弓。同样武装起来的村民一脸严肃地紧握著武器。



「好久没有碰到这么棘手的敌人。可恶，到底是怎么搞的。听说已经到了朵拉的农田。」



「我可以一起过去吗？」



「你是谁啊？」



理人上气不接下气，大声回答：



「我是莱娜·艾科恩的伙伴！」



男人忍不住睁大了双眼。



「上车吧。」



只有简短的一句话。于是理人跳上了行驶中的马车。



「——听好，在场的人各就各位！拿起箭矢尽量射击！」



在负责指挥的男人号令下，村子边缘已经展开了迎击。



农民利用农田剩余的泥土设置壕沟，朝著扫平防风沙的树木、一路直闯的魔兽施放箭矢。



理人从马车上一跃而下，但因为现场人数众多，无法清楚看见魔兽。理人放弃继续前进，改而攀爬上角落的仓库。



（——有了，看到了。）



魔兽是以前对付过的蚂蚁型态魔兽，总共有三只，身体插满箭矢，也有失去一只眼睛的魔兽。



「发射！」



农民们射出的箭矢刺穿魔兽的厚实甲壳。



看样子他们所使用的箭矢类似伊休安的锚枪，也有使用特殊材质。明明是小型开拓村，却拥有媲美骑士团的熟练度与装备，让理人感到刮目相看。



然而，这不代表战况乐观。虽然魔兽确实受到损伤，被人数与威力压制住，但要杀死魔兽，必须彻底破坏要害。



「可恶，这样下去，魔兽会入侵到这里来。」



「不要勉强！舍弃这里，移动到后一个据点！只要魔兽在进入市街前，杀死它们，我们就赢了！」



「「明白了！」」



男人们气势十足地喊道，除了在前线作战的一部分人，其他人一齐撤退至后方农田。



屋顶上的理人没有跟著战线一起移动。



（这样会节节退败。）



最前线射出最后的箭矢，农民们抱著必死的决心朝后方壕沟奔去。



魔兽发出咆哮，从外壳的细缝冒出漆黑的邪气，地面上的农作物一瞬间蒸发。理人从仓库的屋顶跳了下来。



「——喂，你！」



「笨蛋，很危险！」



「快逃啊！」



理人挡在村民与魔兽之间。



在身后响起的尖叫声与警告声之中，理人拔出了「月滴」。



眼睛因为愤怒而充血的魔兽，前进时掀起阵阵尘土。



或许会感到害怕，或许会有危险。所以理人决定举起剑，与魔兽正面交锋。



「斩·波·歼·灭。」



咏唱的同时，耳环发出刺眼的光芒。



「——一刀斩飞吧！」



理人挥剑的动作与过去曾经目睹的剑技轨迹完全一致。因为是透光性的材质，彷佛没有在移动。



魔兽的身体从理人左右两侧一飞而过，继续跨出三步后，只见同时遭到斩断的身体倒在农田上。



（——成功了。）



理人收起剑，吐了一口气。



回过头一看，躲在壕沟内的村民们一脸错愕地看著理人。



「呃……呃，已经结束了！没事了！」



理人这么说完，众人停顿了一下，接著响起如雷的欢呼声。



「万岁啊啊啊啊！」



「你干得太好了！」



「做得好！」



众人欣喜若狂，欢呼连连，甚至有人跳了起来。



理人迈开步伐，不断被人粗鲁地摸头，被众人起哄。理人拜托大家放过他，旦没有人听进耳里。



「你真厉害啊，这么年轻却武艺惊人。」



「是啊，感觉是过去的莱娜重现江湖——」



这个瞬间，周围突然陷入一片寂静。



（——咦？）



只有理人跟不上周围的变化。



只见说出那句话的人顿时僵在原地，彷佛做一件无法挽救的事，而其余男人则是一齐注注视著他。



怎么办？应该怎么做才好，理人看向四周，寻求帮助，这时看见了救星。有一位认识的人。



「莱娜！」



她站在路旁的树荫下，招著手示意理人「过来」。



理人立刻跑上前去。



「——太好了。我有点搞不清楚状况。」



「这里的人有很多苦衷，别太放在心上。」



莱娜露出笑容，用亲切的声音说道。



「……如果让他们高兴的话就好了，感觉我做了不该做的事情。」



「不，没这回事。因为你及早打倒敌人的关系，受害程度仅仅赔上农田的收成。」



「什么——这不是很严重吗？」



「是很严重，但这也没办法。因为在这里定居的人一直对抗著魔兽。」



听完莱娜的话，理人重新观察四周。



魔兽从外头侵入时行经的地方，表面化为灰炭，彷佛是蛇行后的痕迹。防风林遭到扫平，其余受害的皆是农田与田间小路。遭到邪气散布的一带，更是染成乌黑一片。



这叫作——没办法？



理人的确赶在侵入村子中心前，阻止了魔兽的进攻。



「理人，我是说真的。」



莱娜十分笃定地说道：



「我从以前就认识这里的人。没有什么是比住家被夺走，家人遭到杀害还要可怕的。所以大家松了一口气，保住了性命，没有让任何人牺牲，打从心底庆幸能够获救。理人，他们的感激之情是发自内心的。」



「……莱娜……」



「我能做的只有将至今的经验告诉那些人，教导他们自卫的方法。我真的只做了这些而已。」



「只有教导？可是莱娜明明很厉害。」



「你看看这个。」



莱娜说完后，掀起长裙的裙襬。



理人睁大了双眼。



「咦……」



「我只是个迷糊鬼。在大雨滂沱的某一天，我想要把车轮卡在悬崖边的运货马车推回地上，里头载著喝下受污染的水的孩子。在赶去见到教会的神官钱，我没有多余的时间。结果，只有我不小心从悬崖摔了下去，所以我已经无法像过去那样挥剑。现在的莱娜·艾鲁恩是个迷糊又愚蠢又温柔，孩子们口中的『妈妈』。」



她的右脚被其他材质所取代。



为什么自己会没有发现。她在蔚房的时候，也是让理人拚命做事，自己却一步都没有移动。叫理人查看沉重的窑炉、从高高的架上拿取面粉，现在也是叫理人走到身旁，尽可能避免移动——



「——我看到你刚刚的招式了，那是我的剑技吧。」



那是剑士的声音，是传授理人剑技的人所说的话。



「……嗯，没错。是莱娜的剑技。」



「既然还存活在你的体内，我已经满足了……」



莱娜将自己的手放在理人的掌心上，闭上了双眼。理人只能看著泪水静静地从她的双眼淌下。



身为开拓者的「女剑士」莱娜·艾鲁恩，用一句话形容的话，是一名严苛的战士。



只信任剑，为剑而生。理人一行人的旅程，可以说因为她的加入而大幅增加了战力。俨然是一名只为完成目的的佣兵。



『……莱娜。』



忘了是发生在什么时候的事情。身为菜鸟勇者的理人，经常接受莱娜的剑技训练。因为还是菜鸟，不但动作生涩，还是个没毅力的任性孩子。



『真是的，还要继续吗？我的手已经动不了了。』



『给我继续。还有两百下。』



『魔鬼！恶魔！』



『我不晓得有叫作魔鬼跟恶魔的魔兽。』



『笨蛋！』



『少啰嗦。』



无论理人怎么哭闹跟发牢騒，莱娜绝对不会放水，也不会放弃理人。



『不想死的话，就赶快变强吧。』



莱娜教导给理人的是求生方法，她将自己的一切教导给理人。



在一个野兽叫声四起的夜晚，因为旅途过于遥远而感到沮丧时，理人梦见家人与学校的种种。以及接下来讨伐魔神的不安。种种情绪交织之下，让理人快要被压垮，但仍能够入睡，都是归功于莱娜。



『……莱娜。』



理人裹在毛毯中，看著莱娜一个人坐在火堆前的身影。



绝不轻易放开剑的侧脸。



『你不睡吗？』



『还不要。』



『呃……』



理人吞吞吐吐地继续说道：



『对不起，白天的训练我一直无法顺利上手。』



莱娜没有笑。然而，细长的眼眸似乎透出一抹温柔。



『明天还要早起。』



『 嗯，晚安。』



她手中抱著的剑，总是会以压倒性的威力斩断敌人，保护著还是菜鸟的理人等人。



强大而美丽，同时温柔不已。



最后却将剑从她的手中夺走，女神的慈悲根本是漏洞百出。



「……这是交给我保管的宝珠。然后，虽然很少，但这是药品跟食粮，希望可以对你有帮助。」



「谢谢你。」



「要小心。」



理人在孤儿院的厨房从莱娜手上收下提篮。



提篮中放著用布包著的肉乾与乳酪，以及一个束口袋。



圣剑的宝珠就放在束口袋里头。理人拿起束口袋倒出I个有如桌球大小的圆形宝石，以及古老的银币。



「银币？」



「是自古流传的护身符。黄金司掌右边，银司掌左边，所以可以守护左边的心脏。」



「哦……」



「我活跃于前线时，可是随身携带在身上。」



这是理人头一次耳闻。原来莱娜是个会相信祈福习俗的人。



而宝珠则是呈现复杂多变的颜色，彷佛火焰被封进了里头。或许接近以前在冈片上看过的火蛋白石。随著角度的不同，其浓淡也会有微妙的变化。



理人带来的圣剑掘柄上有一个洞，是用来镶住珠宝。于是理人试著将珠宝放进洞里。



发出喀锵一声，接著理人的惯用手感觉到一股轻微的震动。



「……好像没问题。」



「好像已经认定你是使用者。」



即使莱娜这么说，理人仍感受不太到真实感。



对理人来说，圣剑固然是强大的武器，但更是一把需要小心翼翼使用的棘手之剑。



绝对不是一把凡人可以驾驭的剑。



「圣剑有自己的意识吗？」



「哎呀，理人你觉得没有吗？」



「我不晓得。因为是在毫无准备下握著圣剑上场。」



理人全副心思都放在打倒魔神上。



理人至今仍深深认为，如果负责封印的人是圣剑一开始的使用者莱娜，应该会进行得更顺利。



这么一来，也就不会导致那场「意外」。



「这样啊……如果是第一次使用，或许会这么觉得。但我想你今后一定会听见圣剑的声音。」



「今后？」



「嗯，像是圣剑的意识、想法一类的。然后，我们的想法也可以传达给圣剑。圣剑会用最妥善的方式回应你的想法。」



莱娜露出笑容。



理人感到半信半疑，只能注视著手上的圣剑。与其说像是在形容一把剑，更像是在解释陌生生物的生态。



「理人，那么就再见了——」



「嗯，我走了。莱娜也要保重。」



「要保重喔。」



她轻轻抱著理人的背部，然后拍了一下。



理人重新拿起提篮，走出孤儿院的厨房。



之前的那群的孩童没有出现在庭院，只有一名少年独自在喂鸡，一与理人对上视线，便鞠了个躬。



理人跳上停放在路上的马车，准备出发时——



「——喂。」



是伊休安·特洛鲁的声音。



她等待著行驶中的马车，途中并排跑在马车旁，然后直接跳上了驭座上。



「——哎呀，真是服了他，那个小鬼害我跑得要死。」



「伊休安。」



「哎呀，不过最后我有好好教训他，所以就算了。呵呵呵，以为逃跑的速度赢得了我这个伊休安·闪亮亮·特洛鲁还早个一百年。对了，你接下来要去哪里？不是要去拿回宝珠吗？」



「那件事已经解决了。」



「咦？」



理人对一脸惊讶的伊休安微微一笑。



「有魔兽闯进村子里，大家又好像都很忙，所以我打算提早离开。」



「啊……啊——」



「还帮我准备了便当，等会儿再吃吧。」



伊休安似乎现在才发现，自己只顾著追迪达而没有注意到其他事。只见她尴尬地游移著视线。



「……啊，呃，要说什么才好……莱娜无法一起来吗？」



「虽然很遗憾，但好像没办法，而且有孩子们要照顾，她有向我道歉。」



马车朝著村子出口行驶著。



众多村民聚集在成为战场的农田里。



好不容易开始长出果实的农作物支离破碎地伏倒在地，村民们仔细地清除农作物，并用货车运送。连年幼的孩童也跟著上上下下地帮忙，孤儿院的丽玛与玛丽也在其中，额头上的汗水闪闪发亮。



「不要直接碰触魔兽的遗骸！」



「不要忘了戴手套！」



每个人默默一点一滴重建著家园。



接下来还必须净化受到邪气污染的土壤。要是净化失败的话，或许必须挖空整片土地，填补上新的土壤。



要让同样的农作物再次长出果实，想必会花上漫长无比的时间。



至今是否曾经见过这幅景象。一直驻守在原处的村民，与离开的自己。理人一行人总是宛如一阵风，一拂而过。



「什么叫作没办法，这样不是有点无情？这可是世界的危机耶——」



「吶，伊休安。」



——和平根本没有降临在这个世上。理人，我说的是真的。



莱娜的这句话，一直萦绕于耳。宛如在嘲笑原本想要反驳的理人，显得格外清晰。



「……我啊，六年前……为了打倒阿耳戈斯，感觉自己付出了庞大的代价。像是要努力适应原来的世界，虽然这件事也包括在内，但不光只是这样。感觉还有更多更重要，再也无法挽回的事情——」



但是为什么现在在这里的村民还得遭到原本应该消失的魔兽迫害。



「即使如此，只要能够换取和平，我便觉得这样就够了，并告诉自己要去接受自己付出的庞大代价。可是，却演变成这样。」



理人用单手掩住脸庞，用只有身旁的伊休安听得见的音量说道：



「我拯救世界到底有什么意思……？」



荒芜的大地上，马车前进著。彷佛从村人工作的声音中暂时逃开，彷佛能够逃到遥远的地方。



帕纳肯亚的两颗太阳高挂天际，彷佛隐约可以看见位在远方的阿迈特山脉的险峻陵线。



「虫洞」就位在阿迈特山脉的中央。



是个与自己有著极深渊源的地方。