「……」



……不过我会设法集中精神……



毕竟继续穿着制服就表示下面理所当然还是裙子，迷你比赛中就不用说了，即使现在在进行个别的团队合作练习，我的眼前那几块短布，还是飘呀飘地随着动作翩然摇曳……



「……嗯—美夏，你还是换个衣服比较好吧?」



「咦，为什么?」



听见我这句话，于休息时间跑到我旁边拿水的美夏，一脸不解地倾着她的头。



「海问我为什么，你们那样穿……怎么说，很多时候还满那个的吧。从旁边看过去，那个，该说是让人有点在意呢……」



就是会有很多问题啦。



于是这位双马尾女孩似乎误会了什么……



「嗯哼～?原来如此喵～?换句话说，大哥哥见到可爱的我们既性感又妩媚的魅力，发现沉眠于内心深处，如野兽般的情欲之火，已经被加以点燃了是吧～?」



不晓得为什么，她竟然看似很开心地给我说了这句话。



「嗯嗯，原来如此，大哥哥也终于了解到什么叫作真正的女人魅力了～虽然我觉得好像有～点太晚了，算了，有发现就很棒了，嗯。你看你看，会在意吗?会在意吗?」



她以手指提着裙子的下摆，翻呀翻地向我挑衅。



「呃，不，就跟你说不是那么一回事了……」



不过听见我们对话的小光她们……



「喔—原来是这样啊—原来大哥哥刚才那么兴奋呀……」



「嗯嗯～我能了解你的心情唷，不过没关系唷，女孩子啊，早就学会了在这种时候，如何不让春光外泄的技术罗。」



也一边点着头，带着一副开心的口吻说出那番话。唉，该说这两个人还是老样子，和双马尾女孩都属于纸上谈兵经验丰富的十四岁少女吗……



不过三个人都一副丝毫不理会我内心埋怨的模样，变本加厉地提着裙子扇呀扇地，同时还发出无比快乐的「呀、呀?」声。



正当我为了她们的喋喋不休，在心中无力地叹口气，以手指按着太阳穴时……



碰!



「唔喵!」「啊，呀!」「好痛—」



「喔。」



微弱的声音（X三）突然自一旁传来。



转头一看，满脸笑容面向我往后倒退的美夏、小光、美羽三个人，在操场的正中央彼此撞在一起。



「嗯—你们没事吧?」



怎么说，她们就是这样，老是对那些纸上谈兵的事情过度反应，才会注意力涣散吧。



即使我有些觉得她们算是自作自受，但还是打算帮助一屁股坐倒在地的女孩们站起来……



「姆……」



此时我的手，不自觉地停止动作。



不说也知道，三人相撞跌倒后，她们的裙子掀起，底下的大腿等部位若隐若现……



「嗯—好……好了，快点站起来。」



所以才叫你们先换成运动服啊。



正当我微撇开眼镜的焦点，再次打算伸出右手的时候……



「……大哥哥好色哦。」



「咦?」



美夏迅速地整理好裙子下摆，说了那么一句话……



「……刚才看到了对吧?而且你还装作若无其事的样子撇开视线。」



「咦?呃，不。」



我确实是撇开了视线，不过刚才因为光线角度的问题，好球带并没有看得很清楚啊。



不过，听见这句话，小光和美羽也……



「是这样子的吗?这样啊，原来大哥哥是这种人啊……。……不过，既然你都看到了，就请你负责吧。」



「嗯，要负责，把我娶回家去～」



说着类似的话，表情认真地抬头望向我这里。呃，就算你们要我负起责任……



不过她们毫不理会我的那句吐嘈……



「啜泣啜泣，原来大哥哥是那种，在凝望了可爱女孩们出糗的情况后，还装作一副没事模样的变态啊?我看错你了……」



「大哥哥最差劲了……」



「低级、邪恶、真人渣……」



美夏她们一边假哭，同时胡言乱语着。



姆……姆唔，我（自认）在这件事情上没有错，看见她们那样，不知为何心中似乎微微地浮现出一种罪恶感般的情绪。而且是我的错觉吗?其他长曲棍球社的社员们，看向这里的视线感觉上似乎很带刺……



「嗯—听我说，那个刚才啊……」



正当我陷于一种，像是如坐针毡的感觉时……



「——才～怪，开玩笑的啦?」



「……咦?」



抬起头来，笑得很开心的美夏，对我说了这么一句话。



「呵呵呵～你刚才认真了吗?真的想要负起责任娶我了吗～?嘻嘻嘻～真是的，大哥哥你啊，真的纯真到不行耶～?」



「我们当然知道大哥哥没看罗—话说回来如果是大哥哥，我想就算被看到也没关系吧—击」



「嗯嗯，如果是大哥哥，美羽我也愿意喔，你只要开口我随时都0K?」



「…………」



继美夏之后，连小光和美羽也都给我追加攻击。



她们的口气根本就是在逗人，或者说在闹着玩。



唔……我竟然被国中生玩弄到体无完肤的地步……



正当我被小我三岁的喋喋不休女孩们，毫不留情的炮轰之下，感到无比悲哀时……



「嗯～不过你的反应好像差强人意耶～就像是快要坏掉的日光灯管吗?难得大哥哥差点有机会可以看到我们的性感姿势耶～还是说如果不是姊姊，大哥哥就会没反应吗～」



「咦?」



「嗯，对喔～这种时候直接试验一下，应该很容易就测得出来吧～——姊～姊～」



说到这里，她突然挥着手，大声呼唤春香。



听到她的呼唤，「什么事?」春香朝着这里跑过来……



「嗯，美夏，怎么了吗?有什么问题……」



她倾着头来到我们的旁边之后……



掀。



「!?」



一脸贼笑的美夏，拉住春香的裙子下摆，直接向上一掀。



冬装微厚的布料被掀起，一瞬间白晰健康的美腿，以及其上方的禁忌领域，毫无防备地暴露出来——



「美……美美美美美夏!?你……你在干什么呀!?」



顿时满脸通红的春香，连忙用力地以双手压住裙子。



「嗯～干什么呀，就是大哥哥想看姊姊的性感画面，所以我帮他达成一下愿望而已啊～」



「裕……裕人，怎……怎……怎怎怎怎怎么可能会……」



「……」



「不过，其实根本不用试耶!因为光看就一目了然了。对吧，大哥哥?」



「…………」



「喂，大哥哥。」



「……。……咦?啊，什……什么事?」



美夏的声音将我惊醒。



由于发生的状况太过令人震撼，让我的脑袋好像空气瞬间全被抽定，有如真空包一样。



看见这反应的美夏，再度露出狡猾的笑容……



「嗯～嗯，什么事也没～有。我只是再次确认到，若用姊姊当诱饵，大哥哥便会马上上钩这件事而已?」



「就是啊，他刚刚眼睛完全钉在那里了☆」



「嗯嗯～那已经是完全变态的眼神罗。」



三名喋喋不休的十四岁少女叽叽喳喳地说着那些话。姆……姆—竟给我胡言乱语……



「呃，嗯，够了。总之继续练习吧!我们时间已经不太够了。」



「没……没有错!赶……赶快重新开始练习吧!」



我和春香两人做出如此类似的回应。



「好～的?」



「知道了———」



「了解?」



三人一副开心到极点的样子如此回覆。



呃，你们是真的了解吗……



嗯，我们就这样持续练习着……



「好，那么从现在开始是休息时间，大家都辛苦了?」



在春香的宣布下，我们进入休息时问。



这是在前半段练习和后半段练习之间，大约三十分钟的休息时间。



大家各自坐到自己喜欢的地方，轻松自在地一边休息一边聊天。



这本身是相当普通的休息时间画面。



不过在这之中有一点，像是被摆在沙漠中的暖炉般奇妙的是……



「……」



呃，这里明明是操场，为什么会出现一张桌子啊。而且铺着豪华桌布的桌上还摆着鲜花之类的东西。包括了茶杯、茶点等千金小姐御用的整套下午茶组合……



「…………」



……唔—姆，这画面我不管看几次都不习惯。



以干金小姐们的茶会来说，这或许是一种常识，不过对于连细胞核都是一般老百姓的我来说，这已经到达造成我产生轻微文化冲击的等级了。



正当我看着有说有笑，聊得很开心的春香、美夏、小光和美羽想着那些事情时……



「……嗯?」



此刻我突然发现到……



在长曲棍球社内同样十分突出，包括美夏在内的「现代舞台艺术文化研究社」四人组。



在她们之中——我看不见绘里。



唔，她刚才还夹杂在众人之中才对啊，到底跑到哪里去了?



我一边啜着杯中的热茶，倾头感到不解。



突然间……



「嗯，大哥哥怎么了?干嘛一脸像是从森林火灾中被救出来，正专心暍着水的无尾熊一样，露出凝重的表情呢?」



手上拿着当茶点柳橙松糕，朝我走来的美夏，一脸不解地询问着……



「呃，没有啦，想点事情。」



「哼嗯～啊，你该不会是正在回想姊姊刚才那若隐若现的画面?真不愧是大哥哥，你还真的有把那画面，确实地烧录进脑内的录放影机啊～?」



「不，不是那样好吗……」



应该说那件事就别再提了。



我轻轻地清了一下喉咙，试着询问绘里的状况……



「喔～嗯，绘里她这阵子常常一个人在想事情喔～」



我得到了一个声音稍微低沉的回答。



「大哥哥或许也知道吧，绘里她，真的是一个很认真的人喔～该怎么说，是那种会将许多事，独自扛在身上的那种类型。所以我想长曲棍球社的现况，应该让她感受到很重的责任才对。」



「唔……」



嗯，毕竟现况实在已经到悬崖边（而且还非常地断崖绝壁）了。



正当我双手交叉，倾头思考时……



「啊，对了，大哥哥，可以的话你就鼓励绘里一下吧。」



此时，美夏突然说出这么一句话。



「鼓励……我去吗?」



「嗯，对，绘里她现在八成也是一个人在沮丧吧。如果大哥哥可以随便安慰她一句，她应该会很高兴吧～」



「就算你这么说……」



我和绘里又没有熟到那种地步。



彼此见面的次数就只有上回和这回的数次而已，有好好说过话的，也只有先前演戏的时候吧。叫我这种人去鼓励她，实在是……



「嗯～我想如果是大哥哥应该没问题。毕竟你是获得那波小姐、叶月小姐和爱莉丝认可的天生大情圣，而且才见过几次面，就有办法让小光和美羽那么喜欢你呀～」



「大情圣……」



没事别在别人不知道的地方，随便擅自乱认可些什么好不好啊，那群女仆们。



另外我觉得，小光和美羽从许多层面来说算是例外，那是个性使然。



不过美夏却一副毫不在意的模样……



「好了，不管了快点、快点～应该说，那是大哥哥自己还没发现的大情圣潜力吧～嗯，总之不会有问题的～」



「啊，喂、喂!」



她摆动着双马尾，从背后使劲推着我。



嗯，和绘里说话这件事本身是没什么问题啦。



「嗯—好啦，我尽量试试看就是了，别再推了。」



「真的?哇～真不愧是情圣大哥哥。这样你才是大情圣中的大情圣呀～?麻烦你使出必杀的大情圣招式吧～」



「……」



就说不要一直大情圣、大情圣地叫了。



虽然心中感到有如现摘下来的苦艾（注：一种极苦的植物，可制成苦艾酒）般苦涩，我还是迈开步伐前去寻找绘里。



在附近找了一下，结果意外地马上发现绘里。



「喔……」



与操场有段距离的大温室附近。



在那里我看见了，带着十分拚命的表情，挥着球拍的……绘里。



「……」



原来她跑来这里独自练习啊。



该说她很认真，还是很努力呢……不过绘里本身在长曲棍球社中的水准，原本就遥遥领先其他人了，应该用不着拚到这种地步吧……



正当我不自觉地停下脚步思考这件事情时……



「——咦?是……绫濑先生吗?」



绘里好像看到了我，主动向我打招呼。



「嗯，是啊。」



「怎么了吗?你怎么会来到这里……」



她不解地倾着头，踩着小碎步朝我这边走来……



「你问我怎么了，怎么说，那好像是我的台词才对……」



「咦?」



「你一个人在这里做什么啊?大家不是都在休息吗……」



我如此询问后，绘里微微低下她的脸……



「是这样子没错……不过我好像放松不下来。有时间休息，还不如用来提升自己的实力，即使是一点点也好……」



「咦?」



「因为社团今天会演变成这种状况，都要怪我这个主将先前没有做好自己应尽的义务……」



她说得很小声，并且露出了有些落寞的笑容。



果然就像美夏所说的，现状让她感受到颇重的责任。虽说我并非不了解她的心情……



「即使如此……」



也不用连这种休息时间，都要避开其他人独自进行自主练习吧。



绘里听见这句话后，轻轻摇摇头：



「而且……不是只有那样。我果然……还是很喜欢长曲棍球。这样子或许有点自私、任性，不过我不希望失去社团这么一个形式……我不想要失去，大家能一起自由自在开心打我们最喜欢的长曲棍球的地方。」



她说话时，加重了一点口气。



她的表情非常地认真，无比地真挚……



「我真的很感谢春香小姐和绫濑先生，如果没有两位的拔刀相助，长曲棍球社八成什么都办不到，只能等待被降级成同好会的命运……」



「呃，那个……」



春香姑且不提，我实在深深地觉得自己一点忙都没帮上。我对长曲棍球本来就一点也不了解，要说做过什么的话。顶多也只有帮忙制作「轻松愉快的长曲棍球指导手册」（钉钉书针）而已。其他就只有像蔷麦面店的狸猫摆设物一样，只是担任守门员（这个位置就等于足球里的守门员。绝对不是大猩猩的昵称（注：大猩猩和曲棍球守门员发音类似）的角色而已。



不过听我这么说之后，绘里却摇摇头说道：



「——没……没有那回事!」



「喔?」



「我……知道绫濑先生为我们做了很多事情，每天看我们练习帮我们制定计划就不用说了……不只是那样，我还知道你会在大家看不见的地方，为我们准备器材和收拾善后，帮忙进行操场的整地工作以及打扫。美夏和小光还有美羽都是因为这样，才会如此相信绫濑先生……」



她以比我想像中还要坚定的语气，如此回答。



那股让人意料不到的气势，甚至让听她说话的我，不自觉地调整了一下眼镜的位置……



「——啊，对……对不起，我一不小心太过激动了……」



「呃，不。」



「不过我是真心那么认为的，我真的打从心底感谢绫濑先生……」



「姆……」



我个人是不觉得自己做的事情有那么伟大啦，但话说回来，参加练习的成员中只有我一个男生，抢着帮她们做一些要花力气，或是比较脏的工作，我觉得还满正常的啊……



我如此告诉她后……



「……绫濑先生，你真的很温柔呢。」



「咦?」



「不管是上次看我的演技，还是这一次都一样……我觉得自己已经稍微能够了解，为什么美夏她们会那么仰赖你了。只要有你陪在身边，不知为何就能觉得安心……。…………要是能够更早遇见你，不知道有多好……」



她小声地呢喃道。



说到最后，声音小到我听得不是很清楚……话说回来，被人当面这样称赞，还真的很难为情呢（而且对方还是个国中女生）。



「嗯—总而言之就是那个，我能了解你因为比赛的日子快要到来而有些焦急，不过我觉得不要那么紧绷，轻松一点会比较好喔，太过努力弄到自己受伤可就赔了夫人又折兵了。」



「……说得也是，好的。既然绫濑先生那么说，我就那么做。」



听了我的话后，绘里笔直地看着我的眼睛，坦率地如此回答。



唔……我不晓得自己这番话起了多少作用，不过只要她能恢复一些精神就好了。



嗯，就在这样那样的过程中，日子转眼问一天天过去……



最后……练习赛的日子终于来临。



4



那天从一大早便是好天气。



天空是仿佛透明的一片蔚蓝，触目所及不见任何一片云朵。



气温不会太低也不会太高，可说是打长曲棍球的绝佳日子（?）。



在这种天气中，于比赛地点的对方学校操场上……聚集着长曲棍球社一行人，以及我们这些救兵组。



「大……大家，没……没问题的。我……我们冷静一点，来个深呼吸吧。只……只要发挥出至今练习的成果，一定没问题的……」



春香环视着大家，声音颤抖地如此说道。



「姊姊……我觉得应该冷静一下的人是你才对。」



「咦?我……我现在很冷静呀??…．I，m，be……bequiet。」



「根本就完全不行嘛……」



美夏一副傻眼的表情。



嗯，虽然春香一如往常在这类正式上场前，紧张到几乎要变成石像（即使今天明明就不是她要上场），不过其他的长曲棍球社社员看起来却意外地冷静。



「为了尽心尽力帮助我们的春香教练，我们会加油的?」



「希望能将这场比赛的胜利，献给春香教练……?」



「呼呼……春香教练……春香教练……春香教练……呼呼……?」



「……我喜欢你……?」



嗯，虽然我隐约地觉得她们那种冷静方式似乎搞错了方向，不过，总之没有像她们的教练本人那样僵硬、紧绷就好了。



所以，嗯，姑且不理会这件事。



老实说……现在有件事让我更加在意。



那便是……



「嗯～绘里她好慢喔～」



美夏看着手表低声说道。



现在的时刻，刚过下午一点。



距离比赛开始还有五十分钟左右。



可是重要人物绘里到现在还没出现。



「到底是发生什么事了—?绘里在时间方面相当一丝不苟耶—」



「嗯～该不会是睡过头了吧?」



小光她们也担心地面面相觑。



就在这个时候。



～～?



某处响起电话铃声。



「啊，是绘里打来的。」



美夏从口袋里拿出粉红色的手机贴在耳朵边……



「喂，绘里?怎么了?你现在人在哪里?再不快点比赛就要开始罗——咦，电车停驶?」



说到这里，美夏的口气骤变。



「全线因为停电暂停行驶……?咦，而且你人还在双叶女子学院站?你怎么会在那里?你练习到最后一刻，结果长柄球拍折断跑到学校去拿备用球拍……总而言之，既然那样你就搭计程车来



……咦，塞车塞得很严重，没有办法搭计程车过来?咦，可……可是那边不是双叶那里吗?从那边过来——」



「……」



我听见了那样的对话。



细节上我不是很清楚，不过就所听到的只字片语来判断，似乎是电车出了意外停驶，所以她人被困在那里的样子。



「喂喂，喂喂绘里?——啊，断掉了……」



美夏看着手机，不知所措地低声说道。



她似乎重拨了几次，不过都联络不上对方。



「——问你，美夏，绘里现在人在哪里?」



我向视线落在手机画面上的双马尾女孩询问。



「咦，她刚才说在距离双叶最近的车站那边……」



「是吗……」



美夏说出了距离这里搭电车要坐三站的站名。



以距离来说大约十公里，确实是一个令人绝望的地方，即使用跑的过来，也不知道能不能在比赛即将结束前到达。



不过——



「——既然这样，我去接她过来。」



「咦?」



「我今天是骑自行车过来的，全力骑的话应该能在比赛快要开始前赶回来。」



状况虽然严峻，不过并非没有胜算。



绘里应该也正从那里朝这边赶来，简单算一下我们的速度，应该可视为自行车的速度加上绘里跑步的速度。这便是所谓的两人相遇数学题。



「或……或许真是那样没错……可……可是从双叶女子学院站那边搭电车来这里要十分钟喔?就算骑自行车也有好一段距离……」



「我知道，不过知道做得到的事而不去做的话，只会留下遗憾而已。」



大家好不容易努力练习到这个地步，要是就这样让比赛因为绘里赶不上而输掉，到时候应该会让人后悔不已吧。



「大……大哥哥……」



「大哥哥……」



「大哥哥……」



包括美夏在内，小光和美羽她们也都叫着我……



「裕……裕人……」



「放心吧，春香，我一定会把绘里带回来的!」



在众人中表情看起来最担心的春香紧紧地握住我的双手，当我对她如此说道后……



「请大家先做好准备，并且热身一下吧!」



接着我便如此告诉大家，然后以冲刺的方式跑出校门。



「呼……呼……」



我全身上下的汗水，有如尼加拉瓜大瀑布般不断喷出。



不只是肩膀剧烈地上下晃动，感觉上就像全身都在呼吸一般，肺部和心脏早已呈现运作率百分之一百八的状态。



「呼……呼呼……呼呼呼……」



姆……姆唔，我觉得这阵子使用体力的情况似乎有变多的感觉……不管是上次春香的选秀会我全速狂奔的那次，还是这次都一样。可是相对地我和干燥时期的雨蛙没什么两样的基础体力，没有出现任何变化这点，还真是让我感到无比的遗憾。



「呼呼……爬……爬坡好多啊……」



而且路线上有些地方还颇累人的。



因为是东京都内的关系，整体上斜坡很多，而且还给我出现一堆陡到不行的上坡路。走路的话也就算了，对骑自行车来说，还真是异常地辛苦。嗯，想到回程时这条路就会变成下坡可以两相抵销一下，我的心理是有平衡那么一点啦……



总而言之，我就这样继续全速前进。



就在反覆进行立踩和坐踩的方式下，持续骑了三十分钟后……



「!绘里!」



我终于发现了绘里。



她肩膀上背着一个露出一根长柄球拍的大包包，正拚命地奔跑在路旁的人行道上。



「绘里，这里!」



「咦?绫……绫濑先生?」



绘里看见我后，惊讶地叫了出来。



我将自行车停在她身旁……



「我来接你的，上车吧。」



「来……来接我，咦……咦?」



她一副一头雾水，完全搞不清楚状况的表情。



嗯，那样的反应真要说的话是很合理，不过现在已经赶到连加以说明都有些浪费时间了。



「详情我路上再跟你解释!总之你现在赶快坐上来!」



「啊，好……好的!」



虽然有点不了解状况，不过绘里还是点了个大大的头，坐在后座上。



将包包之类的行李固定在篮子和货架后，我沿着刚才骑过来的路再次全速冲刺了起来。



「请…请问绫濑先生，为什么……?」



「嗯，喔喔，我向美夏问过事情的原委后，就想过来接你，尽量缩短你到那边的时间罗。」



我脚下踩踏板的速度不减，大略地向她说明我会跑到这边来的缘由。



听完我的说明后，绘里说话的口气变得相当歉然……



「是……是这样吗……对……对不起，我又造成你的困扰了……」



「咦?」



「我没想到事情会演变成这样……很对不起……我虽然努力试着只靠自己，可是……我真的，还是不行吧……」



沮丧的她，低声地如此说道，不过——



「哪有什么困扰，完全没有那回事啊。」



「咦……?」



「嗯嗯，一点困扰都没有。虽然这样没办法说一点都不辛苦，不过我就是觉得来接你比较好，我是自己想这么做才采取这样的行动罢了，并非出于被迫罗。」



我这番话并没有什么安慰的意思。



我压根儿不觉得帮助绘里很麻烦，或是造成我的困扰，我只是发自内心地想要帮助既认真又拚命的绘里，希望她能加油，这虽然得花点力气，不过绝对不会麻烦。



「而且，快要失去能够做喜欢事情的地方很痛苦对吧，可以的话我也想给你一些声援。」



我或许能够了解她的心情吧。



嗯，虽然这句话是从春香那里现学现卖过来的。



「所以你根本没有任何感到抱歉的必要，嗯嗯，当然如果你心存的是单纯的感谢之情，而不是什么罪恶感的话，我也非常欢迎就是了。」



「绫……绫濑先生……」



一个带着颤抖的声音，轻声地响起。



同时我觉得自我背后，环在我腰上的手的力道加强了一些。



感受到背后柔软的触感，还有一阵很有女生感觉的花香味，轻轻飘过我的鼻头。



「非常地……谢谢你。光……光是能听你那么说我就很开心了……」



「……」



「我……我好开心……这种感觉怎么说，好奇妙……觉得胸口被填得满满的……」



她有点断断续续地说出这些话。



我听着听着不经意地想到。



……姆，除了百分百的干金小姐和才貌双全这点之外，我觉得这个女孩的个性基本上似乎也很像春香。平常看起来可靠无比，可是对自己却稍微有点没自信，像现在这样发生什么事情时都先责怪自己的地方也都很像。所以我才会有这种越来越无法放下她不管的感觉吗……



「对……对不起……我……我不是有意要哭成这样的……」



「嗯—没关系啦，应该说，你可以不用太勉强。」



「好……好的……真的非常，谢谢你……」



不发一语的绘里，肩膀颤抖了好一会儿。



她将额头贴在我的背上，传来小小声的哭泣声。



呃，由于我面向前方，正专心地不停摆动腿部的关系，因此无法直接看见，不过透过从背后传来的触感，我可以大概了解到。



——这孩子的外表看起来虽然坚强，毕竟还是个国中生。



本来就是内心还不太稳定，年纪尚幼的十四岁少女。



因为一些小事暴露出她脆弱的部分，一点都不奇怪。



所以我说：



「——绘里，我觉得你再放松一点会比较好喔。」



「咦……?」



「怎么说，你应该可以再任性一点，再多倚赖周遭的朋友一点吧?独自努力也很好，不过绘里还是个小女生啊……」



看她到了这种时候，还是有些拘谨地压抑住自己声音的模样，我真的有这种感想。



正如同美夏所说的，或许她天生的个性就是一个彻头彻尾的努力者吧……



正当我感受着自背后传来的重量，心中隐约想着这件事时……



「……『大……大哥哥』……」



「咦……?」



我觉得自己好像听见那么一句话。



我不自觉地稍微放慢踩踏板的速度回头一望，结果看见绘里像是惊醒般以手捣住嘴巴……



「啊，对……对不起!我……我太失礼了吧，竟…竟然这样称呼长辈……」



「啊，不，没关系啦。」



被那样叫本身完全不会怎么样就是了……只是我觉得有些惊讶，或者说和被美夏她们那样叫时不太一样，有种麻痒的感觉流窜过我的背而已……



「呃，嗯—刚才那个，没关系啊。」



「咦……」



「那个，怎么说，刚才的叫法，你可以像美夏她们那样，以比较轻松的方式称呼我……」



「啊……」



听见这句话，绘里似乎稍微迟疑了一会儿……



「好……好的，我……我了解了，『大哥哥』……」



她马上轻轻点头如此回应我。



那声音听起来虽然有点害羞，不过似乎很开心的样子。



「……」



「……」



嗯，在我们进行着那样让人心中发痒的对话期问，我依旧全力踩着踏板，



等到我们回到比赛会场时，比赛真的马上就要开始了，时问仅剩五分钟。



「好……好了……我们到……了!」



我喘着气，不，应该说我几乎是在缺氧状态下，在校门前停下自行车。



「绫……绫濑先生!?」



「没……没事的……」



我半靠在自行车上回答绘里。



从一个人骑变成两个人骑的回程，比想像中还要辛苦。



绘里本身是轻到可以用麻雀的羽毛来形容，可是一起放上来的长曲棍球具不容小觑。体积庞大到让我难以保持平衡不说，还意外地颇有份量，即便有着下坡的帮助，仍是一项重劳动。



拜此所赐，我的体力量表几乎亮起了红色警讯。



「可……可是你一脸苍白……而且还流了好多汗……得……得去保健室才行……」



「别……别担心了……你不要管我，赶快和美夏她们会合准备一下……!」



「可……可是……」



「我……我们好不容易才赶上耶，不要白白浪费掉这个机会……!」



距离比赛开始只剩下五分钟了。



听见我的话，绘里露出短暂的迷惘表情。



最后她像是下定了什么决心般抬起头来……



「我……我了解了!我……我一定会加油的!也算是为了『大哥哥』，我绝对要拿下胜利!」



她拿起行李，朝校园里跑了过去。



看着她的背影，我整个人瘫在立好脚架的自行车上。



透过眼镜看见的视野变得有些蒙胧，脑袋也有些无法思考，不过只要休息一下，应该就会恢复吧。这种状态应该是平常运动不足所引发的贫血所致。



「加油啊……」



意识朦胧中，我呢喃地如此说道。



若是绘里一定能够成功。她都那么拚命了，没有理由得不到回报。



想像着数个小时后应当会得到的美妙结果，我情不自禁地绽开笑颜。



就在我做出这个表情时，一群国中女生（应该是这问学校的学生吧?）路过我的身边……



「讨……讨厌，那个人好像看着我们这边露出笑脸，不停地呼呼呼耶……」



「难……难道说他是变态……?」



「啊，他戴的眼镜好诡异……我……我们是不是去叫老师过来比较好……?」



悄悄咬耳朵说出那些话，并且逃也似地跑掉了。



「……」



呃，我的眼镜款式，真的就那么像变态专用的吗……



5



「——那么在此庆祝大家保住了，双叶女子学院长曲棍球社，我们乾杯～?」



「乾杯—☆」



「乾杯吧～」



「啊，乾杯。」



在美夏活力四射的声音带领下，「现代舞台艺术文化研究社」三女孩和长曲棍球社的社员们也齐声说道。



地点是位于双叶女子学院校内，长曲棍球社的社办。



为了庆祝今天的胜利，我们在那里举行了一个小小的庆祝会。



「话说回来你好厉害喔～绘里。那已经可以说是『八面威风』的身手展现了，你的动作简直有



如神助。」



「嗯嗯，我还不自觉地看到呆掉喔——☆」



「真的很帅呢。」



美夏她们纷纷地称赞道。



「啊，没……没有那回事……我不过是在春香小姐的指导下，做出那样的表现罢了……」



「啊，咦，我……我没有啦……」



对着在面前用力摆着手，一脸慌张的春香……



「当然有啦!正因为春香教练陪伴在一旁，我们才能那么努力罗?」



「春香教练万岁?春香教练万岁?」



「春香教练，我好喜欢你……?」



「请和我结婚吧……春香教练……?」



周遭的长曲棍球社社员，每个人都带着迷蒙的眼神注视着她。



她还真是人气不减呢……



「我也觉得春香很努力啊，这一点你应该可以更自豪点没关系。」



「裕人……」



春香一脸开心地抬头望着我。



练习赛最后总算以绘里她们双叶女子学院的胜利告终。



那是一场逆转之后又被逆转的势均力敌之争，据说最后大家靠着在练习中锻链出来的团队合作技巧，漂亮地夺下关键分数……之所以说是据说，是因为我并未见到那一幕，而没有见到的理由是我被国中女生们找来的老师带到职员室去。



对着那样的我……



「不过大哥哥你也真是的，还是一样在重要的场面下把收尾搞砸～在把绘里带过来之前你表现得很好啊，不过怎么说，你都不能有始有终～」



「就是啊—不过那种差劲的地方，好像也很有大哥哥的风格呢—☆」



「越是差劲的孩子越惹人疼爱呀。」



美夏、小光和美羽三人，异口同声地补上最后一击。



唔，这群十四岁女孩们的评论，辛辣程度依然有如泰式酸辣虾汤呢……



正当我陷入有如被逼着去舔生的冰花（一种表面浮着一层盐的新蔬菜），带着死咸的心情



（注：日本口语，意为无地自容）时……



「——啊，我觉得『大……大哥哥』没有那样差劲啊。」



「——呃，嗯，我觉得裕人并没有那么差劲到底……」



「喔?」



两道声音重叠在一起。



「『大……大哥哥』他对我非常好，如果没有『大哥哥』我们现在一定只能无奈地……」



「我……我觉得裕人他非常努力，正因为有了他的陪伴，我才能致力于教练的工作……」



是绘里和春香。



她们同时说着似乎有些类似的内容为我辩护着。



看见两人如此反应的美夏立刻说道：



「够了～绘里和姊姊实在都好可爱喔!?竟然这么一脸认真地为大哥哥进行掩护射击～你们这么重视大哥哥啊～?」



「啊，呃，那……那个……」



「啊，呃，嗯，那个……」



听见这句话，两名千金小姐一起忸忸怩怩地说不出话来。



这两个人真的很相似耶……



「嗯—等等绘里，话说回来，你从什么时候开始叫大哥哥『大哥哥』的呢?」



「咦……?」



「直到昨天为止，你还是很普通地叫他绫濑先生吧?我们先前劝你那么久，你都不改口。而且，你讲话的方式似乎也变得有些生硬～」



她变得更说不话来。



看着绘里那样的反应，美夏露出坏心眼的笑容说道：



「喔～原来如此、原来如此☆看来大哥哥八成又抓到绘里什么弱点了～——吼～大哥哥，你这个大情圣。」



「啊……?」



「你的毒牙是什么时候咬上绘里的～你就是这样子，我才会不敢将视线自你身上移开呀—」



她说着那些话，同时以双手用力扯着我的脸颊（附带一提，这其实非常痛……）



「哇；大哥哥，你的脸颊相当软耶——☆」



「就像大福（注：一种以麻糯包甜馅的日式糕点）一样耶。」



小光和美羽也跟着搭上了这个动作的便车……



「…………」



怎么说……到最后都要这样玩我是吗……



嗯，差不多就是这样……



为期大约横跨两个礼拜的长曲棍球社救兵生活，就这样伴随着我的脸颊遭到拉扯的情况下，顺利地划下句点。