又转头对渔哥儿说：「敢问尊姓大名？」

  渔哥儿头都不敢抬，拱手道：「不敢不敢，姓萧，单名一个渔字，三水鱼。」

  「渔？」鱼阵笑起来，「这可是缘分了，我名中也带一个鱼字，只是没有水。」

  听她这麼说，萧渔忍不住微微抬起头，恰对上鱼阵一双带笑的眸子。

  她可真好看。

  像一朵灿烂的，肆意绽放的玫瑰。

  从那之后，两边就算认识了，每每鱼阵经过时，若萧渔閒著，她便在马背上頷首示意。

  秋冬时节多大风天，多霜雪大雾，偶尔天气不好时，鱼阵等人便也去萧渔茶棚内歇息，期间不免说话。

  时候久了，也就熟了。

  萧渔虽还时常脸红，却不再像当初那般不敢直视了。

  对鱼阵而言，她的生活总体没什麼改变，但每隔几日出城的那段小插曲，却渐渐鲜明起来，像平地上开出来的一点小花，叫人生出一丝期待。

  转眼快到年关，天寒地冻，行人赶路艰难，茶棚买卖好了不少，可再忙，只要鱼阵坐骑的蹄声响起，萧渔总能在第一时间跑到路边与她打招呼，哪怕只是一次无声的頷首。

  有几次难得两人都有空，鱼阵见他每次都在看书，便论起史来，不曾想萧渔竟对答如流，见解独到。

  鱼阵从小跟著师雁行读书，天南海北杂七杂八，什麼都看，又接触过许多三教九流、见识广博的人，自问思维开阔，同龄人中少有敌手，可对著这个萧渔，竟也能说得有来有往。

  「哎，同你说话真痛快！」她便奇道：「你这般学识，怎的不去科举？」

  萧渔浅浅笑了下，说了家中情形，鱼阵便歉然道：「抱歉。」

  她只是没有父亲，但有娘，有姐姐，饶是这麼著，偶尔想起还觉得难过。

  可他却几乎一无所有。

  萧渔反倒不好意思起来，「人生苦短，早晚都有这一遭，看开了也就好了。」

  他祖籍本地，但父亲那辈就出去闯荡了，中了举人后，暂且在外头混了个不入流的小官儿来做。

  谁知后来重病，想著落叶归根，这才带著家人回来。

  早年萧渔确实难过的，可后来就想开了，家裡人不过是先行一步，焉知来日你我结局就比昔日的他们更好呢？

  家人的去世带走了他生命中很多宝贵的东西，但似乎也带来了许多，让他能更平静地应对一切波折。

  於是他开起了茶棚，一边温书，一边看著往来的人群。透过那些人，他彷彿看到了一张张画卷，一本本书，那些画卷中、书卷内，都是人生百味。

  这日回城时，鱼阵特意来茶棚喫茶。

  她自己来的，姚芳等人都没跟著。

  「快过年了，家中要到处走动，母亲和姐姐应付不来，我得在家裡帮忙了，直到正月之后，恐怕没空再出城。」

  认识这麼久，萧渔也渐渐瞭解到她的身份，听了这话，也不细问，只隐隐有些失落。

  「嗯。」

  她有个很能干的姐姐，这几年师家好味的买卖如日中天，那位师夫人又与许多达官显贵交好，更是端阳郡主公开的好友。

  她还有个很能干的姐夫，不及而立之年便已是四品大员……

  接下来，两人都没开口。

  也不知过了多久，鱼阵将碗中残茶一饮而尽，抓起马鞭走出去。

  萧渔默默跟出去，目送她翻身上马，又伸手替她递上韁绳。

  「你来京城吧！」鱼阵抖了抖韁绳，忽道，「京城什麼都有，很好的。」

  萧渔仰头看著她，眼睛一点点亮起来，「好。」

  转过年来，孝期已满，他就可以参加县试了。

  少年站在瑟瑟秋风中，凉风掀起他的衣角，修长、挺拔，像极了一株杵在荒野中的竹子。

  鱼阵笑起来，两隻大眼睛弯成月牙状。

  她双腿轻轻踢了踢马腹，一抖韁绳，马儿便踢踢踏踏跑远了。

  萧渔追了两步，鼓足勇气大声喊道：「我会去京城的！」

  京城什麼都有，可都不敌一个你。

  过年期间，师雁行和柴擒虎照例跟江茴、鱼阵一起过年，柴擒虎就偷偷问师雁行，小姑娘是不是有秘密了。

  好几次都看她出神呢。

  师雁行就笑得乾巴，「这不是很正常嘛！」

  又直勾勾瞅著隔壁桌正跟江茴说话的鱼阵，幽幽道：「姑娘大了，有秘密嘍~」

  柴擒虎：「……」

  笑不出来其实可以不笑。

  师雁行年前就发现了端倪，私底下还问了姚芳，又查了那个叫萧渔的底细。