庞德哑口无言、无言以对，只得赔笑：“季将军说得对，我有点考虑不周和不求上进了。”

  季雍兴奋地看向臧霸：“臧将军，别犹豫了！动手吧！”

  臧霸表情热烈：“说的是！错过这个机会只会追悔莫及！立刻派人联系文聘！约好时间！”

  很快，对于臧霸的要求，文聘给予了积极回应，他再次派来刘虎，痛快无比地答应了“与臧霸里应外合地攻取荆州”。在见到臧霸时，刘虎是这样说的：

  “文聘将军现在对刘备已经彻底地失望死心，刘琦公子病逝了，虽然刘琦公子没有子嗣，但他还有两个弟弟即刘琮公子、刘修公子，按照父死子承、兄亡弟继的规矩，下一任荆州牧应是刘琮公子、刘修公子二人其中之一，但刘备却悍然地任命关羽为下一任荆州牧，完全地把刘景升公的家族势力给剔除出了汉西的核心。文聘将军只忠于刘景升公，刘景升公病逝了，他便忠于刘景升公的儿子，刘琦公子既成为刘景升公的继承人，文聘将军就顺理成章地忠于刘琦公子，刘琮公子或者刘修公子成为刘琦公子的继承人，文聘将军就顺理成章地忠于刘琮公子或者刘修公子，可是，刘琮公子和刘修公子都被刘备剥夺了荆州牧的继承权，沦为庶民，刘景升公的家族彻底地没落了。当初，刘景升公那样信任和对待刘备，刘备却这样回报他的子嗣和家族，就连只是名义上的荆州牧都不让刘琮公子、刘修公子担任，文聘将军十分愤恨，他痛下决心与刘备决裂，还有，汉西军水师大都督、汉西军长江水师都督蔡瑁将军也加入了。”

  臧霸大喜：“蔡瑁也加入了？”

  刘虎点点头：“臧将军，您是知道的，蔡瑁将军是刘琮公子的亲舅舅，刘琮公子是蔡瑁将军的亲外甥，当初，刘琦公子和刘琮公子争夺世子大位，蔡瑁将军自然是支持刘琮公子的，但刘景升公最后确立刘琦公子为继承人，蔡瑁将军只能服从，如今，刘琦公子不在了，按理，下一任荆州牧就是刘琮公子或刘修公子。蔡瑁将军自然还是支持刘琮公子的，文聘将军更加倾向于支持刘修公子，然而，刘备既不敕封刘琮公子，也不敕封刘修公子，而是敕封了关羽，他此举不但激怒了文聘将军，也激怒了蔡瑁将军。文蔡二位将军都愿意弃暗投明、归顺反正。”

  臧霸听得心花怒放：“太好了！这可真是天助我也！文聘的陆师和蔡瑁的水师都反水了，夺取荆州必然易如反掌！”

  刘虎笑道：“关羽正在磨刀霍霍，准备一鼓作气、乘胜追击地攻取扬州，他把大部分的兵马都调到了江夏郡境内，南阳郡和南郡境内只有很少的兵马，并且都在文聘将军的掌控中，加上蔡瑁将军的水师，臧将军您几乎可以兵不血刃，不费一兵一卒，就能拿下这两个大郡了！”

  臧霸已是心痒难耐、心急如火：“好！好！这是天赐予我建功立业的大好机会啊！刘虎，你立刻返回襄阳城，告诉文聘和蔡瑁，三日之后，行动！”

  刘虎笑容满面地道：“顶多十天，臧将军您就可以高坐在襄阳城内了！”

  臧霸哈哈大笑：“‘征南将军’非我莫属了！”

  在三天后的一个月黑风高的夜晚，臧霸、季雍、庞德率领着豫州军的精锐主力两万余人，悄无声息地离开豫州汝南郡平舆县，进入荆州南阳郡宛城县，果然，宛城四面城门尽皆大开，臧霸、季雍、庞德率军呼啸入城，城内只有数万户百姓和千余名老弱残兵，文聘放弃了这座仅次于樊城的南阳郡第二重镇。臧霸、季雍、庞德不费吹灰之力，没有死伤一人，得了宛城。

  “仲业果然不欺我也！”臧霸心头原本还有的少许怀疑和警觉一下子尽皆消散，他急切无比地命令道，“快！抓紧时间！抢在关羽察觉之前拿下整个南阳郡和南郡！”

  在留下二三千兵力驻守宛城后，臧霸、季雍、庞德马不停蹄，急不可耐地率军扑向樊城。

  先行一步的骑兵部队在全速狂奔了三天两夜后抵达樊城（宛城和樊城相距大约两百里），只见樊城跟宛城一样，城门大开，城内只有百姓和少数老弱残兵，显然，文聘也放弃了樊城。

  接到报告的臧霸仰天大笑：“周瑜、陆逊、程普打了那么久，耗费钱粮无数且损兵折将，结果毫无进展，我却进展神速、高歌猛进、如入无人之境！此战之后，我臧霸注定扬名立万！”他高声大气地吩咐道，“拿下樊城！休息三个时辰，向襄阳城进发！”南阳郡下辖三十六个县，即有三十六座城池，最重要的就是宛城和樊城，拿下了宛城和樊城基本上等于拿下了南阳郡。

  疲惫不堪的官兵们在樊城内外抓紧时间地饱餐休息、养精蓄锐，季雍带着一队人马前去汉江边上查看，果然，汉江上已有大批战船在等着他们了，都是属于汉西军长江水师的战船，但由蔡瑁部将、蔡瑁族弟蔡中指挥，属于已投诚的汉西军水师部队。——樊城和襄阳城隔着汉江，樊城在汉江之北，襄阳城在汉江之南，江北属于南阳郡，江南属于南郡，襄阳城正是南郡的核心。

  看到季雍过来，蔡中立刻点头哈腰、满脸堆笑地上前：“季将军，在下奉族兄之命已经在这里等候你们多时了。”

  “好！”季雍喜不自禁，他已经看到了江对岸的襄阳城，“对了，蔡中将军，蔡瑁将军和文聘将军怎么没有亲自过来迎接我们？”

  蔡中道：“季将军有所不知，关羽本人虽然去了江夏郡的武昌城，但襄阳城内有不少人属于他的心腹亲信，在暗中紧盯着在下族兄和文聘将军，在下族兄和文聘将军不能轻举妄动，否则就会打草惊蛇了。请放心，一旦你们进入襄阳城，就可以跟在下族兄、文聘将军会师了。”

  季雍点点头，蔡中的解释是十分合理的。

  季雍随即前去向臧霸进行汇报：“蔡瑁秘密调拨的船队已在汉江上等着我们，我们只要乘船渡过汉江，襄阳城近在眼前、唾手可得！”

  “好！”臧霸大喜过望，“半个时辰后，过江！”

  “慢！”一路上极少说话的庞德实在是忍无可忍了，他肃然正色地道，“臧将军、季将军，你们真的没有察觉到一股危险的气息吗？”

  “令明，你又来了！”季雍有点不高兴甚至不耐烦，“你到底在怕什么？竟如此疑神疑鬼！”

  “季将军！”庞德的额头上已经渗出冷汗，“襄阳城就在汉江对岸，无疑，它是一个非常巨大的诱饵，让人很难不心动，可我们在这里没有自家的水师船队，只有蔡瑁、蔡中带来的投诚的水兵战船，一旦我们上了他们的船，去了汉江对岸，他们却突然间翻脸，我们岂不是背水一战？前有强敌，后有大江，我们会插翅难飞的！臧将军，这个处境实在太过于危险了！”

  臧霸忍住心头的浮躁，沉吟道：“你的意思是……文聘、蔡瑁的投诚从头到尾都只是诡计？”

  “很有可能！”庞德火急火燎，“不怕一万，就怕万一！万一有诈，我们岂不是自投罗网？”

  “危言耸听！”季雍十分窝火闷气地道，“文聘已经把宛城和樊城让给我们了，换而言之，整个南阳郡都已经落入我们的手里了！眼下就差最后一步了！襄阳城，就在我们的眼皮底下！焉有不取之理？一旦拿下了襄阳城，南郡也是我们的了！南阳郡和南郡都在我们手里，关羽在江夏郡就会成为瓮中之鳖！我们和扬州军对其前后夹击，灭了他是板上钉钉的！灭了关羽、拿下江夏郡，荆北三郡就是我们的了！荆北三郡是我们的了，荆南四郡也会随之是我们的了！整个荆州就都是我们的了！我们距离最终胜利只差最后一步呀！岂能毫无理由地畏缩不前？”