臧洪惊喜地看着沮授：“沮军师有何妙计？”

  沮授笑道：“我们带来的兵马都是骑兵，骑兵善于野战，不善攻城，况且，河西城又是河套西部的核心大城，也是一座坚城，按照常理，如果庞羲像缩头乌龟那样龟缩在河西城内坚守不战，我们拿他确实没什么办法，耗下去的话，对我们不利，毕竟我们的粮草物资都要千里迢迢地从辽蒙边界地区运来，不过，众所周知，最坚固的堡垒往往都是从内部被突破的。”

  臧洪笑了：“沮军师可是打算离间庞羲和李孚他们？”

  沮授微微一笑：“当然！李孚代表着袁氏残余势力和东部鲜卑残余势力，庞羲是外来户，双方不是同一路人，他们因为迫于形势所以互相利用、抱团取暖，庞羲需要李孚他们以壮大，李孚他们需要庞羲以立足，对此，庞羲岂能不心知肚明？毫无疑问，庞羲和李孚他们是各怀鬼胎的。大敌当前，内部人心不齐的堡垒，只要稍作挑拨离间，必然产生内乱。既是同林鸟，大难临头了，自然各谋前程、各自飞了嘛！”

  臧洪也微微一笑：“沮军师与我不谋而合啊！好，就这么办！”

  在李孚出使臧洪后，臧洪隔了几个小时，于天黑时分派遣随军功曹许汜作为使者，前去河西城中。——随军功曹，汉东军的一种文职军方官员，负责在主帅主将身边记录将士功劳。

  “快开城门！我是臧元帅的特使！”河西城的北城门下，许汜高声地喊道，他身边带着几十个军士，押运着几辆马车，马车上装着沉甸甸的木箱。

  看守北城门的汉西军士卒急忙前去报告负责当夜执勤的庞羲副将邓芝。——邓芝，东汉初年名将、云台二十八将之首邓禹的后人，在东汉末年入蜀定居避乱，但无人了解和任用他，他得知巴西郡太守庞羲喜好结交才俊，于是前去投靠庞羲，逐渐地得到庞羲的重用（庞羲“喜好结交才俊”并非他爱才好客，他只是为了扩充他的嫡系势力）。

  接到报告的邓芝立刻赶到北城门上，他在确定汉东军主力部队距离城池很远后命人打开北城门，继而亲自出城迎接。

  “在下邓芝，敢问先生如何称呼？”邓芝十分客气地向许汜行了一礼。

  “见过邓将军，在下许汜，是臧元帅身边的随军功曹。”许汜笑呵呵地回了一礼。

  邓芝点点头：“许先生，这边请，我立刻带你去见庞将军。”

  “庞将军？”许汜似乎有些吃惊，他随即笑道，“天色已经这么晚了，庞将军肯定已经休息了，如此唐突地打搅他实在于礼不恭，我还是明早再见庞将军吧，有劳邓将军即刻带我前去李孚先生的府上。”

  “李孚？”邓芝隐隐地觉得不对劲，河西城的主人是庞羲，李孚只是庞羲的部下，许汜作为臧洪的使者，来到河西城不急着见庞羲却急着见李孚，未免显得有点蹊跷。在想了想后，邓芝忍住心头的疑惑，点点头：“好吧，许先生，请跟我来。”

  “多谢邓将军！”许汜笑着拱手行礼，然后回头招呼他身后的那些军士，“快！快点跟上！”

  军士们手忙脚乱地赶着马车，就在这时，一辆马车上的一个木箱似乎因为绳索没有扎紧，所以突然滑落下来，重重地砸在地上，箱盖摔开，里面的东西哗啦啦地全部倾泻洒落了出来。

  邓芝和周围的汉西军士卒们一起瞪圆了眼睛，因为他们看到木箱里的东西都是金灿灿的金币，流光溢彩、金光闪闪，在火把火光下反射着令人心醉迷离的光泽，发出清脆的撞击声。

  “你们这些没用的饭桶！”许汜气急败坏地呵斥道，“怎么做事的？快！快点给我捡起来！”

  军士们慌忙上前把金币捡起来。邓芝和周围的汉西军士卒们呆呆地看着，个个目瞪口呆。

  在军士们把地上的金币都捡起来重新放回木箱里后，许汜表情尴尬并且古怪地向着邓芝勉强一笑，也没有说什么，只是催促道：“邓将军，我们继续走吧，李孚先生究竟住在哪里？”

  邓芝竭力地保持着不动声色，但他心头的疑云已经更加深重了。

  半个多小时后，邓芝把许汜送到李孚住处门口，他看着许汜进入其中，许汜的那些随从军士把那些装满金币的木箱也抬了进去，他随即火速赶去庞羲的“征北将军府”报告这件事。

  “什么？”被邓芝从床榻上叫醒的庞羲在听完邓芝的汇报后立刻睡意全无，“臧洪派了使者入城，不来见我却去见李孚？这是什么意思？等等，你说那个叫什么许汜的使者还带了几箱子的金币？不是给我的？是给李孚的？”他深感匪夷所思。

  邓芝点头：“是的，上将军，末将在迎接许汜入城时打算带他立刻前来与您见面，但是，他却故意找借口推托，同时不停地催促我带他去找李孚，至于那些金币，都已经被他的随从搬进了李孚的府中。”

  同在现场的庞羲另外一名副将程郁急切地道：“上将军，这件事很可疑啊！你才是征北将军、河西城的主人，臧洪的使者来到河西城，不急着见你，却急着见李孚，此举难道不是十分耐人寻味吗？至于那些金币，如果是臧洪送给你的，何必还要运入李孚的家中呢？我看，李孚在今天白天里出使臧洪，他究竟跟臧洪谈了什么，是不是跟他回来后，向你汇报的一样？很是值得深究呀！”程郁是汉西大臣程畿的儿子，程畿对刘备忠心耿耿，程郁则是心向庞羲。

  庞羲顿时狐疑不定：“是啊，是啊…”

  邓芝犹豫一下，说道：“上将军，我觉得此事需要冷静分析，我感觉…此事太过于巧合，那个许汜的诸多行为很像是故意的，臧洪是不是想要以此挑拨离间上将军你和李孚他们呢？上将军，当年，高祖皇帝就是使用这招计谋挑拨了项羽和范增的关系，我们不能上当受骗啊！”

  程郁道：“话虽如此，但我们还是要多加小心为妙，俗话说得好，‘不怕一万，就怕万一’。李孚跟范增是不同的，范增是忠于项羽的，至于李孚…可就不一定了。李孚那帮人是在半道改投上将军的，我们很清楚他们的底细和过去，先前，他们投靠轲比能，在轲比能覆灭败亡之际投靠了上将军，如今，实力更强的臧洪来了，他们搞不好会再次叛主的。说到底，李孚那帮人对上将军究竟忠心不忠心一直都是一个问题，他们又不是从一开始就追随上将军的。”

  “不错！不错！”庞羲的脸色变得非常不好看，“李孚那帮人一直以复辟袁氏势力为目标，对此，我是心知肚明的，只不过，我需要借助他们，所以才会睁一只眼闭一只眼，他们投靠轲比能是为了复辟袁氏，投靠我也是为了复辟袁氏，如果臧洪答应他的什么条件，跟他达成什么协议，他必然毫不犹豫地把我出卖了！最大的可能就是：他们答应臧洪，出卖我，帮助臧洪拿下河西城，臧洪帮助他们打回河北，反正河北是曹操的地盘，臧洪支持袁氏残余势力反攻河北，既不算孔曹开战，又能很好地给曹操制造麻烦。是的，事情真相肯定就是这样的！今天白天里，李孚名为代表我联系臧洪，实际上他是代表袁氏残余势力联系臧洪，他跟臧洪究竟谈了什么，我又不在现场，根本不知道！”他说着，感到他的思路慢慢地变得清晰起来，同时，他的眼中开始闪起森然的杀机寒光。

  邓芝吃惊地道：“上将军，我们现在应该怎么办？”

  庞羲脸色铁青地道：“大敌当前，一旦内外勾结、里应外合，城池必破！为了抵御外敌，必须大刀阔斧地铲除内患！此事宜早不宜迟！邓芝、程郁，你们立刻整顿兵马，擒拿李孚和袁氏残余势力的所有头目！注意，不要大张旗鼓，不要搞出太大的动静风声，谨防打草惊蛇！”

  “遵命！”邓芝和程郁一起领命。

  与此同时，李孚府中。

  大堂里，李孚正在接待许汜，但两人没商谈什么“机密大事”，只是进行废话似的闲聊。

  李孚对许汜的突然到来感到意外，他忍住心头疑惑地跟许汜闲聊着，突然，他脑中电闪雷鸣，意识到了什么，他心头猛地一震，继而苦笑起来。

  许汜笑着问道：“李先生何故苦笑？”

  李孚苦笑摇头：“你们好厉害啊！”

  许汜笑眯眯地道：“李先生何出此言？”

  李孚收起苦涩笑意，叹息一声：“许先生，恕我直言，你突然到来，只是为了离间我和庞羲吧？”

  许汜故意揣着明白装糊涂：“李先生此话怎讲？”

  李孚再次叹息一声：“臧元帅是个聪明人，我也不笨，我一开始感到疑惑，刚刚突然间想通了。许先生你在入城之后，不去见庞羲，却来见我，还故意带着这么多金币让邓芝看到，邓芝此时肯定已经前去报告给庞羲了，庞羲本就多疑，本就提防我和跟我一样属于袁氏残余势力的人，此时此刻，他必定深深怀疑甚至坚定认为我已经跟臧元帅暗通款曲、勾搭成奸了。”

  许汜笑了笑：“李先生确实是个奇才，居然这么快就识破了臧元帅和沮军师的这道计谋。”

  李孚再次苦笑：“识破又如何？臧元帅和沮军师使的不是阴谋，是阳谋，根本无法破解。你们设计离间我和庞羲，挑拨我和庞羲互斗内斗，给河西城制造内乱，从而让你们渔翁得利、趁虚而入，对此，我很清楚，庞羲可能也想到这是离间计，但是，他仍然会对我下手，因为，他既然无法确定此事究竟是真是假，那么，他就不能冒险，只能‘宁可信其有，不可信其无’，对我采取‘宁可错杀，不可放过’的对策，我呢，为了防止庞羲对我‘宁可错杀，不可放过’，只能选择先下手为强，于是，尽管我和庞羲都意识到了这可能是你们的离间计，但我和庞羲还是会展开内斗内乱，说到底，我和庞羲本来就是互相猜疑，猜疑一旦形成，只会慢慢加剧，不会消减。猜疑，是一种很可怕的东西，两个人之间哪怕彼此其实没有想要谋害对方的打算，只要产生一丝猜疑，两个人就会一起展开‘先下手为强’。”他长叹一声，“好吧，你们赢了。”

  许汜淡淡地笑了笑：“李孚啊，你是个人才，臧元帅很欣赏你，愿意向汉东亲王举荐你，只要你顺应大势地放弃你的那个不切实际的幻想，从此忠心耿耿地投效汉东亲王，汉东亲王肯定不会亏待你。李孚，很多东西都是一去不复返的，时至今日，你自己问问你自己，复辟袁氏势力真的还有希望？作为参照，袁术覆灭败亡了，他的儿子、女儿、侄子、老部下如今都在汉东亲王治下过得很好，袁绍的后代和老部下也是可以的。汉东亲王的仁德，天下皆知！”

  李孚沉默半晌，最后，他点点头：“知道了。”他看向门外，正色凛然地道，“立刻召请严将军和商将军，集结兵马，抢占北城门！迎接臧元帅大军入城！”——严将军，即原袁绍部将严敬，商将军，即心向袁氏的原并州豪强商曜，此二人统领着袁氏残余势力的兵马部队。

  天亮时，臧洪和沮授的阳谋计策大获成功，本就互相猜疑的庞羲和李孚等袁氏残余势力头目在受到挑拨离间后一起采取“先下手为强”的对策，双方在城内展开了内斗攻杀，全城一片刀光剑影、腥风血雨，袁氏残余势力的部队突袭攻取了河西城的北城门，继而打开城门，汉东军骑兵集群在震天的喊杀声和马蹄声中趁机蜂拥入城，收编袁氏残余势力的部队，剿杀庞羲的汉西军，程郁在乱军混战中被阎柔斩杀，庞羲眼见大势已去，慌忙弃城逃离，在逃跑过程中被牵招追上斩杀，只有邓芝带着不足百人仓惶逃走，汉东军一夜之间一举攻陷河西城，缴获马羊、粮草、财物等战利品不计其数，并且通过攻陷河西城从而基本上控制了原本属于刘备的河套西部地区。汉东军的北路部队取得了重大胜利。