“陛下！”马腾在看到刘协后立刻声泪俱下地向刘协跪下，“恕臣无能，未能诛灭国贼……”

  刘协微微地动容，但他紧紧地抿着嘴，没有说话。

  “马腾！”曹操看着马腾，冷冷地道，“你刚才这句话的意思是，是陛下指使你谋害我的？”

  “我呸！”马腾猛地向曹操啐了一口吐沫，“为国杀贼，天经地义，何须指使！大汉人人都可杀你曹贼！”

  曹操顿时大怒：“马腾，我对你推心置腹、坦诚相待，你却密谋杀我？你信不信我现在就把你的两个儿子还有你的侄子一个接一个地在你面前砍了？”

  马腾仰天大笑：“曹贼！你休得嚣狂！就算我、马休、马铁、马岱死了，我还有马超和我的结拜兄弟韩遂，他们已经率领十多万西凉军杀来了！他们必定可以杀掉你！为我们报仇！”

  曹操强行地忍住怒气，转视伏完、董承、宋泓，表情阴森、语气阴沉地道：“本相听说，三位国丈也参与了这件事，是不是？”

  董承毫无惧色，他哈哈一笑：“曹贼！既然你已知晓，我就无需再在你面前佯装恭顺了！不错！要杀你的，就是我！但你也不要太得意，除了马腾将军的长子马超和马腾将军的结拜兄弟韩遂将军正在率军杀向洛阳，还有孔尚主！还有刘皇叔！还有江东的孙将军！还有益州刘州牧！他们的几十万大军正在从四面八方杀向洛阳！曹贼！你已经是在劫难逃、插翅难飞！你就等着你的曹氏宗族被杀尽诛绝吧！哈哈哈……”

  “说得好！哈哈哈……”“曹贼，你末日已到！”“曹贼，我们会在阴曹地府等着你的！”“诛杀曹贼！”马腾、吴硕、王子法、吴子兰、耿纪、韦晃、金祎等人纷纷狂热地大笑大呼起来。

  曹操脸上肌肉剧烈地抽动着，他已经暴怒至极，牙齿咬得咯咯响，按照他的“顺我者昌，逆我者亡”铁腕性格，大殿上的这些人除了具有利用价值的刘协，其他人都会被他处斩并且还是满门抄斩，但是，他的理智强迫他冷静下来。“呵呵呵……”曹操阴恻恻地怪笑了几声，“说得好，说得好！他们一拥而上，本相还真的有点招架吃力，别人倒无所谓了，都是土鸡瓦狗、乌合之众，唯独本相的女婿……哦，他也是陛下的姐夫、杨太尉的女婿，确实让本相深感忌惮。”

  曹操缓缓地在殿内踱着步子，表情阴鸷、语气阴冷地道：“算你们走运！正是因为他们……尤其孔明杀来了，所以，你们可以暂时地苟活下去！来人！”他大喝道，“把他们统统关起来！”

  “喏！”许褚立刻带着一群曹兵扑上来，把马腾等人押了下去。

  “还有他们三个！”曹操眼神怨毒地目视着伏完、董承、宋泓，接着，他转头看向刘协、伏皇后、董贵人、宋贵人。

  刘协仍然面无表情，但嘴角微微地露出一丝冷笑，伏皇后也是满脸的嘲讽冷笑，董贵人、宋贵人脸色发白地强装镇定。

  在重重地冷哼一声后，曹操大步流星地走出了德阳殿。

  殿内，看到曹操离开的刘协轻轻地松了一口气，他已经满手汗水，但他心头却狂喜不已，曹操没有杀人，也没有对他出言不逊，显得又暴怒狂躁又无可奈何，如此，证明了他的判断：孔明等人正在率领大军杀向洛阳，曹操表面上凶神恶煞，实际上内心发虚，马腾虽然失败了，但是，还有孔明、刘备等人，希望仍在。

  “愿列祖列宗有灵，保佑朕、保佑汉室度过这场大劫难吧！”刘协在心里默默地祈祷着。

  殿外，走出大殿的曹操仰头举目看着满天的浩瀚银汉、璀璨星河，他心头的戾气一下子烟消云散，取而代之的是一种切齿拊心的痛苦、愤恨、不甘、悲凉……犹如千钧巨石般压在了他的心头，堵在了他的胸口，让他感到窒息般的沉重以及喘不过气，他在精神上遭到了重创。

  “难道这是天意吗？”曹操喃喃着自言自语，他随即感到一阵阵的天旋地转，险些跌倒。

  当孔明率领七八万精兵迅猛向西时，凉州的韩遂、马超也率领十余万大军攻向了以长安为核心的司州西部地区，这是他们跟马腾在事先约定好的，马腾如果在洛阳成功了，韩遂和马超自然要出兵接应，马腾如果在洛阳失败了，韩遂和马腾也就没有退路了，自然也要出兵与曹操开战，与此同时，刘备从荆州南郡出兵，攻打荆州南阳郡，孙坚从荆州江夏郡和扬州庐江郡出兵，攻打淮南地区，只是，刘备和孙坚互相掣肘，对曹操地盘的攻打只是浅尝辄止，没有对曹操地盘造成实质性的威胁，但二人此举有效地让曹操的处境进一步地雪上加霜了。

  在兖州东郡谷城县境内，汉东军与曹军展开了第一次正式交手。

  迎战汉东军的曹军主将是于禁，他在东郡统领着两万余步骑兵和一支水师船队。汉东军来势汹汹地大举袭来，于禁派水师船队在黄河上与汉东水军大战一场，结果一败涂地，超过三百艘战船被汉东水军击沉击毁。于禁无心恋战，带着步骑兵部队放弃了谷城县，退守东郡郡城，试图据城死守，但汉东军无意攻城拔寨，急于早点赶到洛阳城下的汉东军绕过了东郡郡城，继续沿着黄河逆流而上。

  三天后，汉东军突入东郡以西的陈留国境内，与曹军夏侯惇部爆发大战。两军对垒排阵，夏侯惇纵马提枪而出，张绣飞马挺枪而上，两人大战了五十多个回合，夏侯惇难以招架张绣，不得不勒马回头逃跑，汉东军趁势展开掩杀，杀得夏侯惇部丢盔弃甲，雷霆万钧地将其击溃。

  通过陈留国就抵达洛阳地区了。汉东军“故地重游”，他们杀到了洛阳城东部的虎牢关、汜水关。看着眼前的虎牢关、汜水关，孔明、孔融、典韦、太史慈、吕布等人尽皆感慨不已。

  “洛阳城啊，我们又回来了！天子啊，我们救你来了！”孔融激动得老泪横流，他急不可耐地、高声大气地喊道，“快点攻破虎牢关或汜水关，光复洛阳城，诛杀曹贼、救出天子！”

  “父亲且慢！”孔明急忙劝阻，“我们必须等一等！”

  孔融又是心急如火又是一头雾水：“明儿，洛阳城已经近在眼前了，我们还要等什么等？”

  孔明表情肃穆地看着孔融：“父亲，请您好好地想一想，当年，天子不幸落入董卓手里，在十八路诸侯联合讨伐董卓、攻打洛阳时，董卓是怎么做的？”

  孔融立刻回过神：“明儿，你的意思是……曹贼会跟董贼一样，在洛阳眼看不保的情况下，挟持天子逃往长安？”他随即露出一个冷冷的笑意，“那他也是无处可逃！韩遂将军和马腾将军长子马超正在率领十余万西凉军杀向长安，曹贼就算逃到长安，他也会陷入绝境死路里！我们先光复洛阳，再联合韩遂、马超一起光复长安！如此，曹贼必死矣！”

  孔明苦笑一声：“父亲啊，兔子急了会咬人，狗急了会跳墙，曹操现在的处境确实不如当年的董卓，当年的董卓好歹还能从洛阳逃去长安，但曹操现在却做不到，洛阳城下是我们，长安城下是韩遂、马超，他将会走投无路。父亲，人在走投无路时可是什么事都会做得出的！曹操心知肚明，他已经被天子和我们视为国贼、汉贼，人人得而诛之，他一旦落入我们手里，必死无疑！就连他的曹氏全族，恐怕也会被满门抄斩！那么，曹操在极度的绝望和愤恨之下，他会做出什么事？”

  孔融脑子里顿时一阵电闪雷鸣，他的脸色变得惊愕无比，声音也微微颤抖起来：“明儿，你的意思是……曹操在自知必死的情况下会……弑君？”