冒险者对装备的讲究，永远在美观与耐用之间拉锯。

  「你们也是啊，几乎都穿布装备，到底用了多好的素材啊？」

  「你不是也一样轻装吗？」

  「我只是不喜欢增加重量而已啦，被打到一样很痛。」

  金属装备的保护效果当然比布装备来得好，即使是初出茅庐的新手冒险者，最少也会穿上皮制装备。不过依据素材不同，这项定理不一定成立。

  「哇，这边是秘银喔？这边是龙的……」

  伊雷文边碎念边拎起利瑟尔的外套一角端详，二人把他放在一边，聊着聊着就到了通往城外的大门。守卫早已习惯他们，看见他们出示的公会卡，点点头便放他们出去了，倒是一脸讶异地看着站在旁边的伊雷文。

  「走路过去吗？」利瑟尔问。

  「搭马车。」劫尔回答。

  三人朝着城外唯一的马车停置处走去。

  那里的马车全都是公会所有，会绕行位于城外的几个迷宫，再回到停置处。步行能够抵达的迷宫则不会有马车停靠，这时候就只能徒步走过去了。

  这次的目的地是白石巨人出没的迷宫，搭马车约需一个半小时才能抵达，是徒步稍嫌远的距离。

  「人很多呢。」

  「现在是最挤的时候。」劫尔说。

  大清早是大家纷纷出发前往迷宫的时段，许多冒险者正在停置处等候，不过马车数量也不少，想必不需要等太久吧。

  利瑟尔一行人就这么排到队伍后头，冒险者之间掀起短暂的骚动，立刻又平息下来。除了初次见到利瑟尔的人以外，王都的冒险者已经见怪不怪了。伊雷文多少吸引了一些目光，不过他没有特别理会，径自放开了利瑟尔的衣服。

  「所以咧，要去哪个迷宫啊？」

  「白石巨人出没的是『黑白之城』和『箱型洞窟』对吧？」

  「嗯。」

  迷宫内部的配置某种程度上是固定的，有遗迹型、城堡型、洞窟型、森林型等等。一般来说，一座迷宫的名字就是以这些分类为基础，再加上迷宫的特征命名。

  利瑟尔已经将公会里的魔物图鉴全部读过一遍，凡是他感到好奇的魔物，栖息地大致上都记得。

  「就挑比较近的好吗？」

  「嗯。……这么说来，你最近接的委托比之前还多啊。」

  「我觉得运动量好像不太够。就算一直爬阶梯，你也完全不会喘不过气吧？」利瑟尔问道。

  「不能跟这个人比啦，他根本不是人类。」

  「果然是这样吗？」

  「你等一下来跟老子谈谈。」

  从商业国回来之后，劫尔注意到利瑟尔比之前更积极接受委托了。不过他原本就没有那么频繁接受委托，所以虽说数量增加，也不至于老是往公会跑就是了。

  真正的原因，恐怕不是他嘴上说的那样吧。他没有说谎，但是……劫尔想起在商业国发生的事。那时利瑟尔问过他，阶级是不是早日提升比较好。

  「不是叫你别介意吗……」

  劫尔喃喃说道。利瑟尔听了只是微笑，伊雷文则一副「你说了什么吗」的眼神看向劫尔。

  话虽如此，也可能只是因为史塔德以外的公会职员老是跟他确认谁才是队长，他嫌麻烦而已。总觉得这理由也很有可能。正当劫尔这么想的时候，马车立刻就来了。

  「真的会挤到不能再挤为止耶。」

  「就是为了多挤点人才把座椅撤掉啊。」劫尔说。

  马车上是有座位，不过人潮拥挤的时段会折叠起来，不会使用。三人看着冒险者们把眼前的马车挤到水泄不通，最后连车顶上都坐了人才出发离开。

  利瑟尔他们搭到了下一辆马车，不过车厢内已经挤满了人，所以他们坐的是车顶。

  「我还是第一次坐这上面，看起来满高的。」

  「啊……嗯，呃……要、要不要跟你换？」

  「没关系的。」

  先搭上车的冒险者开口问他，不知道为什么一副坐立难安的样子。利瑟尔虽然感到不可思议，仍然微笑回道。这是冒险者不该有的体贴，众人的视线纷纷集中到开口的人身上，眼神中却带着全力的同意，「我们都懂」。

  「我先上去。」

  「你上得来吗？」伊雷文问他。

  在一般的乘车口旁边，设置了一道紧贴着车厢的梯子，劫尔他们三两下便登上车顶。原来如此，利瑟尔仰头看着他们的动作，点了个头，也将手伸向梯子。

  等待下一辆马车的冒险者们好像看见什么不忍卒睹的东西一样，提心吊胆地在一旁看着。在众人的注目当中，利瑟尔的脚尖虽然踢到马车几下，仍然平安攀上了车顶。

  不过车顶稍微有点弧度，他没办法稳稳站在上头。先坐下来的劫尔叫他过去，让他尽可能坐在正中间。

  「没想到还满不稳的。」

  「那当然。」

  在这马车夫也稍微感到不安的状况之中，马车按照原定行程出发了。

  贾吉的马车各方面都是精工打造，相较之下，公会的马车虽然坚固，却舍弃了搭乘的舒适度。利瑟尔也坐过车厢内的座椅，震动还不小。

  「你屁股不会痛吗？」伊雷文问。

  「是有点痛。」

  马车在行进当中，伊雷文却踏着安稳的步伐走到他身边，随便伸出双腿坐下。听见他这么说，利瑟尔想起什么似地往腰包里翻找了一阵。

  「啊，有了。劫尔，请用。」

  「嗯。」

  「你也是，不嫌弃的话。」

  「这是什么啊，坐垫？……哇靠……」

  伊雷文接过那片薄薄的垫子，发出不敢置信的声音。

  「这不是幻狼的毛皮吗，怎么做成坐垫啊？」

  「这种马车就算坐在车厢里也会腰痛吧？所以我就请人做了这个。」

  「太浪费啦！」

  幻狼正如其名，是有如梦幻般稀有的魔物。它平时栖息于悬崖或岩地的陡坡上，拥有结实的毛皮，即使从峭壁上落下也毫发无伤。

  这种毛皮吸收冲击的性能特别优异，是冒险者垂涎的好东西，没想到却拿来应付马车的震动。

  「哇，好有弹性!!」

  「对吧？」

  想说的话实在是一言难尽，不过即使说出口，利瑟尔恐怕也只会摆出一副不解的表情而已。伊雷文慢慢懂了这个道理，于是放弃吐槽，把坐垫垫到屁股底下。

  一坐上去，马车的震动便不再冲击臀部，坐起来舒适得不得了。只要克服了糟糕透顶的震动，坐在车顶也不差，利瑟尔一行人便悠哉地享受马车之旅。

  马车穿越平原，驶进森林，朝着路线上的第一座迷宫奔驰。

  森林中比平原更容易遭遇魔物袭击，冒险者搭乘的马车也不例外。遇到这种状况，原则上是由搭乘马车的冒险者负责处理。顺带一提，利瑟尔至今还没有遇过这种状况。

  「快抵达第一座迷宫了呢。我们是第三座吧？」

  「嗯……」

  利瑟尔望着叶隙间洒下的阳光向后流逝，劫尔才刚同意他的话，却忽然转向马车刚才通过的方向。

  「劫尔？」

  「怎么……啊，原来。你明明不是兽人，竟然有办法发现喔。」

  伊雷文也轻佻地一笑，看向劫尔视线的方向。从二人的反应看来，想必有什么东西吧，利瑟尔也跟着望过去。

  过了几秒，行驶中的马车后方，有什么东西猛然跑了过来。随着那几个影子渐渐拉近距离，它们的姿态也越发清晰。

  「从地面上急速冲刺过来的鸟，有种不可思议的气势呢。」

  「明明能飞，却很少看见那些家伙飞啊。」

  「它们还是用跑的比较快吧？」伊雷文说。

  这种鸟拥有流线型的身躯，约一公尺长，是名为「丛林跑者」的魔物，它们压低头部、在林间疾走的身影灵活又迅捷。

  它们好像嫌弃翅膀妨碍冲刺一样，收起的双翼紧紧贴在身上。铁一般的嘴喙在叶隙洒落的阳光下闪闪发亮，万一遭到突击可是非同小可。

  这时，马车内部也传来些微骚动，看来也有其他人注意到了。

  「劫尔，万一我快掉下去再麻烦你了。」

  「别掉下去啊。」

  基本上由坐在车顶的人负责警戒周遭，这是冒险者之间的默契。伊雷文正要去转告车夫，叫他停下马车时，利瑟尔却制止了他，往车厢边缘靠过去。

  紧接着，他整个人就这么倒吊下来，探头望向马车窗口，衣角由劫尔稳稳抓着。

  「哇!?什么，原来是贵族小哥喔……」

  「很危险欸，差点要出手攻击了。」

  「不好意思。」

  吓了一跳的冒险者纷纷松了一口气，也有人出言警告，一伙人望着窗口倒吊的利瑟尔，真是奇特的画面。

  「所以是魔物吗？」

  「是的，三只丛林跑者。」

  冒险者们嫌麻烦似地皱起脸来。

  马车上载了这么多人，很难甩开它们，而且这种魔物又非常棘手。它们在及膝的高度尽情冲刺，嘴喙只消一击就能在树木上凿出一个洞，假如正面吃它一击，腿就废了。

  「所以我想请问一下，各位应该没有人想要迎击吧？」

  「啊？」

  没办法了，冒险者们正要准备迎战，一听之下纷纷停下动作。

  「如果没有特别想要的素材，我们会直接打倒魔物，尸体就丢在原地啰。」

  听他的说法，就是不必停下马车就能收拾它们的意思吧。也是，还有一刀在嘛，冒险者们意会过来，各自点了头。

  「我知道了。」

  利瑟尔露出柔和的微笑，便从窗口消失了。这人果然不是冒险者吧，他们边目送那人回到车顶边想，接着站在窗户附近的冒险者争相窥探外头的状况。

  那群猛然逼近的魔物，已经近得能看出翅膀上的纹路了。

  「你要用魔法喔？」

  既然说不必停下马车，应该就是这么回事吧，原本正要起身的伊雷文问道，利瑟尔则朝他抛出另一个问句。

  「你呢，素材需要吗？」

  「是不用啦，但……等等……那啥！」

  随着那声惊呼，连续几声爆裂音在林间回响。伊雷文瞪大眼睛，马车里的冒险者则感到疑惑，那是什么声音？

  「啊，被躲开了，速度敏捷的魔物就是不一样。」

  「还有两只。」

  「好的。」

  中断一会儿，又传来两声爆裂音。「已经没事了。」听见利瑟尔这么告知车夫，车厢里的冒险者才明白魔物的袭击已经结束。毕竟他是法师嘛，一定是用了什么魔法，冒险者们自认理解了事件经过。在他们头顶上，伊雷文正怀着今天不晓得第几次「无法理解」的感受，朝着利瑟尔逼近。

  「那是……等等……虽然我是本来就知道啦！」

  「啊，你知道呀。」

  「刚刚那个怎么飘在半空!?」

  「那是应付后座力的对策。」

  「再让我看一次！」

  「不行。」

  伊雷文死缠着他不放，最后得出了「迷宫就是这样，没有办法」的结论才冷静下来，但他脸上的表情还是有点无法释怀。

  这时，利瑟尔忽然呼出一口气，愣愣地看着向后流逝的风景。劫尔正略显诧异地望着他的举动，利瑟尔的身体便斜倚过来，头靠到他肩膀上。

  「怎么了？」

  这点程度不至于令他疲倦才对，劫尔蹙着眉头问道，但那表情立刻转变为无奈。

  「我晕车了。」

  「晕了？……护卫的时候不是没问题？」

  「那时候没有晃得这么厉害。」

  至今为止利瑟尔搭过几次马车，从来没有头晕过。但这次是在相当程度的颠簸中，朝着反方向集中注意力瞄准目标，因此才导致不适。

  说到底，在原本的国家，利瑟尔搭乘的可是顶级舒适的上流阶级御用马车。这也没办法，劫尔叹了口气，便随他去了。他身旁的伊雷文，忽然想到什么似地翻了翻自己的腰包。

  「你还好吗，这个给你。」

  「嗯？」

  「巧克力。」

  伊雷文特地拆开包装，递了过去。利瑟尔正要伸手去接，却被对方躲开了。他眨了眨眼睛，那人扬起得意的笑容，把巧克力递到他嘴边。

  利瑟尔露出苦笑，张开嘴巴。没想到那块巧克力并不太甜，吃下去头脑居然清醒了些。他带着温煦的笑容品尝巧克力，任凭劫尔伸手松开自己的衣襟。

  「甜的东西对于改善晕马车的症状很有效呢。」

  「这说法我好像在哪边听过哟。」

  伊雷文说完，拉起利瑟尔的手，开始揉捏他的手掌到手臂一带。按起来虽然舒服，利瑟尔还是不可思议地看着他的动作。

  「这是什么按摩？」

  「听说可以治晕车，老实说我觉得只是偏方啦。」

  「哦？第一次听说。」

  马车车顶坐起来仍然颠簸，不过利瑟尔本来就不容易晕车，在按摩之中身体状况慢慢恢复了过来。他向伊雷文道了谢，那双体温比唯人稍低的手便离开了。

  马车的速度也渐渐减缓，看来第一座迷宫已经近在眼前。

  「真是无微不至的照顾，我好很多了。」

  「怎么样啊，我很有用吧？」

  「对呀，真是好孩子。」

  看见利瑟尔的微笑，伊雷文哑口无言。他这么做本来没什么盘算，后来自己注意到这件事，自问这样是不是不太对，才装成一副另有企图的样子，却被利瑟尔毫不犹豫地肯定了。

  根本被玩弄于股掌之间嘛，伊雷文苦恼地抱着头。利瑟尔见状有趣地笑了，从劫尔肩膀上抬起头来。马车停了下来，可以看见几位冒险者正朝着迷宫大门走远。

  「这迷宫是？」

  「很暗的洞窟。」劫尔回答。

  冒险者们稍微举起手朝这边打了招呼，是感谢他驱逐魔物吧。利瑟尔微微一笑，也挥挥手回应。他们腰间全都系着提灯，应该是照明用的魔道具了。

  「里面有位置了，你们要下来吗？」

  「难得这边可以坐下，没关系。」

  马车夫特地喊了他们一声，利瑟尔婉拒了。天气也不错，偶尔坐坐车顶也不坏。马车再度开始行驶，一行人在车顶悠哉闲聊。

  伊雷文依然怀着来不及消化的千头万绪在二人身旁哀叫，不过谁也不在意。