就在这样艰难的两个月里，靖竹腹中的胎儿终于有了动静。

  这一日天气难得温和，谢长华帮着靖竹裹了厚厚的几层棉衣之后搀着她出门走走，山上很多地方路滑，他不敢冒险带着她去，因此就只在云宫附近吹吹风。

  行到云宫前的石子路时，靖竹忽然蹙起了眉头，腹部一阵又一阵痛感传来，她拧着眉头看向谢长华：“陶然哥哥……我……”

  谢长华瞧出她神色不对：“是不是要生了？”

  靖竹又没生过孩子，她自己怎么可能知道，只能让谢长华扶着自己回了房间，待过了一盏茶的功夫痛感没有丝毫减轻，反而有愈演愈烈之势，她终于确定下来：“快去叫产婆。”

  不需她说，谢长华早已让人预备好了一切。她一开口，产婆丫头们立即鱼贯而入，因为才开了两指，产婆便扶着靖竹在屋子里走动促进生产。

  这一胎生的格外艰难。

  靖竹正午时发动，一直到第二天午后都没见动静，谢长华渐渐坐不住，让人回云宫取了回生丸过来吩咐产婆给靖竹服下，又让人去熬各种珍稀药草熬至而成的药汤送给靖竹服用，因为这几个月各种药材的滋养，靖竹的身体被养的还不错，因此虽费力，但到底没有危及性命的迹象发生。

  谢长华一直在门外等到第三天清晨，才听到婴儿清脆的啼哭声从房间里传出，他呼出一口气，终于放下心来。

  产婆兴冲冲地来报喜：“山主，是个男孩，母子平安。”

  岂料她话音才落，房内就传来惊呼。

  产婆脸色一变，慌忙把孩子递给谢长华跑进去，里面的却已有人发出声音：“这是……血崩了啊！”

  谢长华腿一软，险些栽倒在地上，他身后的长随见状忙上前来扶，才让他没有摔下去。

  产婆没多大会儿又跑出来，一敛无奈慌乱：“山主，血止不住了，沈姑娘怕是……”

  谢长华扒开产婆，快步冲了进去。

  靖竹躺在床上，面上还是一股苍白之色，眼神里也无甚光彩。

  靖竹回想着这两日里发生过的事情，脑海中却不自觉闪过两个月前的一桩事。

  她在山上思念谢明端，忍不住央着谢长华待她去看一看谢明端，谢长华禁不住她哀求，终究带她去了。

  谢明端一向警醒，靖竹连日赶路之后没敢直接出现在他面前，唯恐被他发觉，先是到谢长华的在城郊的一处宅邸里歇了一日，第二日才赶到端王府。

  谢长华为了防止谢明端发现，特意使用灵术屏住了靖竹的气息，只是谢明端似乎还是有所察觉，在靖竹出现的一刹那立刻朝他们的方向看了过来。

  谢长华道是不妙，便拉着靖竹赶忙离开。

  即将离京时谢长华特意去太子府查问替身今日事宜，靖竹就在府邸里等他。

  过了约莫一个时辰，她听到外面有脚步声接近，而后谢长华从凌云山带来的护卫就来禀告，说有一位叫沈靖玉的姑娘求见。

  靖竹觉得兴许是自己和谢长华从端王府出来时漏了什么马脚，好在她失踪之事并没有外传，沈靖玉应该还以为自己仍在端王府中，见了自己应该不会起疑。自己见她一面并不触及凌云山的法度，便让护卫请她进来。

  小姑娘穿着一身浅碧色夏裳，款款步来时终于有了大姑娘的气韵，靖竹夸了她两句，沈靖玉便笑嘻嘻地拿出了一个油纸包递过来：“长姐，这个是我刚才从街上买来的芙蓉糕，可好吃了，你要不要尝一尝？”

  靖竹低头看了一眼纸包中的糕点，鼻翼动了一下，并没有察觉什么不懂，便笑着接了过来吃了一口。

  沈靖玉见她入口，又微笑着说：“长姐，你有没有听说最近原来的李大夫人去世了？”

  靖竹诧异地看向她。

  “听说是被人下毒害死的，也不晓得是怎么回事，我去探望她时正好赶上她要咽气，她嘴里吐着白沫却不肯闭眼，还对我说什么‘帮我和大小姐说一声对不起’什么的，长姐，你说，她这话到底是什么意思啊？”

  靖竹垂下眸，片刻后眼神淡淡扫向面如春风的沈靖玉，见她竟毫无躲闪地回视自己，一股凉气莫名从脖颈处传了出来。

  记忆渐渐回笼，靖竹微微阖着眼，想起自己闲时传授给沈靖玉的经验，心中只余下一声叹息。

  “不管是什么样的草药其实本质上都是要有气味可循的，只是也一样东西，任凭是再高明的医者也不能感知，这位草唤作无名，虽然是无名草，但是只要被人服用就会在人体里埋下剧毒，有时几个月也不能为人发觉。”

  自己随口时一句话，竟被她用在了自己这个亲生姐姐身上，她精明了一辈子，竟被自己的妹妹给坑了一回，真是蠢到家了。

  谢长华站在床前，对上靖竹已经失了神采的小脸，心狠狠地揪成一团，身上似失了气力，“竹儿。”

  他用很轻的语气唤她。

  靖竹抬起头看向他，唇畔扯起一抹淡如云烟的浅笑：“陶然哥哥。”

  “我的孩子还小，请你把他送到山下，让他爹爹照顾。你记得告诉谢明端，我不要求他为我终身不娶，但我希望他三五年你不要再娶妻，好好照顾我们的孩儿。若是他真的再娶了，就不要到我坟前探望了，我看了会伤心。”

  “说什么傻话。”谢明端凝着她：“傻丫头，我不会让你死的。”