赵芸话虽说的直了些，但是话糙理不糙，往往越是这样看似浅薄的道理越是有人醒不过神。

  靖竹问向王婉：“你说的诚表哥，可是华州柳家的大公子柳诚？”

  “是啊。”靖竹在京中的友人虽广，可是华州距离京城不止千里，王婉不晓得她是如何听说的：“你听说过他？”

  靖竹尴尬地咳了咳：“这事情，说来话长……”

  “在咱们面前有啥可避讳的，你有什么直说就是。”

  “我前些天随端王回京，途中在客栈歇脚，听到途径的客人说起，柳家夫人命人打死了楚馆里的一个妓子，原因……那妓子勾引柳家大公子，还怀上了大公子柳诚的孩子。”

  “那岂不是说，柳夫人害的那妓子一尸两命了吗！？”赵芸一副忿忿不平的样子。

  “这种事情在京城里见到的还少吗？一般大家公子成婚之前若是不慎在外头有了孩子，一般都是由当家夫人出面料理，若是那女子出身平平，打死个人都是常事。婉婉……”靖竹握住王婉的手轻声道：“既然他能公然出入风月场所，那想来也并非你的良配，这门婚事，你还是该慎重一些才是。”

  王婉的性子一向是眼里容不得沙的，早早就立下誓言，日后的夫婿必须待她一心一意，那柳家公子如此放荡，想来并不是合适的成婚人选。

  王婉没想到一向温柔体贴的表哥竟然会是做出这样的事情，咬着唇低下头，不知是在惊讶还是伤心。

  “你舅母也是的，你那诚表哥都那样了，怎么还想要把你拉近火坑里拉呢？”赵芸拧眉抱怨。

  “其实也不难懂。”王婉道：“郑王府门第比舅舅家高些，对表哥仕途有利，再加上舅母许是忧心表哥对那妓子余情未了，所以才急着给他找个下家。我和表哥自小熟悉，自然首当其冲被他选中。”

  “那你舅舅呢？他就不为你想一想？”

  王婉苦笑道：“舅舅他不擅长做官的，母妃嫁入端王府时娘家的底蕴就已经大不如前，现在有机会和郑王府亲上加亲，他恐怕高兴还来不及。”

  赵芸叹为观止：“这一家子，儿子狎妓，娘亲带人打死了自己的亲孙子和孙子的娘亲，父亲还指望靠着外甥女往上爬，真是让人大开眼界。”

  “所以越是如此，你才越是不能嫁给你表兄，若不然日后的日子肯定不好过。”靖竹拿起果盘里的一个橘子剥皮，“所嫁之人的品性关系到你一辈子的幸福，一定得慎之又慎，柳诚人品不过关，还是请王妃换个人选吧。左右你身份品貌都很拔尖，还担心找不到夫婿吗？”

  “就你会安慰我。”王婉嗔怪似的说道。

  ……

  王婉对那位表兄从来只是兄妹情谊，倒也没有多难受，缓了一会就又恢复了以往的嬉笑模样。

  靖竹从郑王府出来时正是午后，秋风微凉，好在太阳尚暖，她裹紧了披风正要上车，遥遥瞥见原处一辆马车正快速朝自己这边驶来。

  靖竹心下生出一种不太好的预感，连忙上车吩咐车夫赶车。

  “小姐，怎么了？”红泥见靖竹动作中略带急切，忙出声问道。

  靖竹摇了摇头，还未及多说什么，还在行驶的马车骤然一停，她装在硬实的车壁上，疼的皱了皱眉。

  车夫在外面道：“大小姐，有一辆马车拦在了咱们前面。”

  是福不是祸，靖竹无奈，“问问对方是什么人，想做什么？”

  她话音才落，车外便想起一道响亮的男声：“沈小姐见了在下的马车却故意避而不见，不知是否是心虚的缘故？”

  外面的人是谁，靖竹连猜都不必猜就已经知道了答案。

  她略略掀唇：“日渐西垂，秋风清凉，我不过说因为体弱而急着回家，怎么就成了刻意避而不见了呢？”靖竹向着车外的人清声问：“不知阁下何人，为何无故拦我马车，还无端陷我于无礼之境？”

  外面传来那人凉凉的冷笑：“沈小姐不愧是沈国公的孙女，说起话来九曲十八弯，一点诚意也无。”

  “阁下说我不是便罢，缘何还对我祖父不敬。”靖竹懒洋洋靠在车壁上，对着身侧神态紧绷的红泥安抚一笑：“小女不才，略使得几条律法，对一品公侯不敬，似乎是要仗刑的。”

  “沈小姐可真会说笑，在下不过随口一说罢了，如何能同对国公不敬牵扯到一起。”

  靖竹：“阁下言谈之间一直称呼我为沈小姐而非沈大小姐，而沈家小姐并非我一人，您张口闭口的唤我沈小姐，莫非是有意挑起我沈家姐妹之间的矛盾吗？”

  对方一噎：“沈大小姐真是强词夺理。”

  “就算是我强词夺理，阁下也总是有做的不周到的地方，是以才会让我抓到罅隙。”

  “沈大小姐如此聪慧，又这般伶牙俐齿，那在下猜测，您也该猜到我的身份了。”

  “放眼这临州城，又有谁会贸然当街拦下一个闺阁小姐的马车？”靖竹别有深意道：“这样的素养，正经世家贵族是教不出来的，唯有彭岭彭大人才会有如此德行。”

  “……”

  彭岭咬牙切齿地道：“总算能猜到当日月云台上，沈大小姐在陛下面前是如此巧舌如簧地诡辩了，在下能有今日，怕也拜沈大小姐所赐。”

  “彭大人何出此言呢？”靖竹不明所以般：“小女长在身归不识外人，对于彭大人更是见都没见过，又为何要害您？”

  “明人不说暗话。沈大小姐，您绕了半天的圈子，难道就不想和在下说说心里话吗？”

  靖竹低笑：“彭大人客气了，小女若是敢同您说心里话，明日端王殿下怕要悔婚了。到时候没人愿意娶我，哭都没有地方哭去。”