第二天一早两人用过早膳后便让衙役引路，去了东街唯一一家孩子起了风寒的人家。

  “就是这里了。”衙役在一户人家门前站定，“这家的男人姓钱，前几天就不见了，他家的儿子生了病，家里的婆娘怕咱们把孩子当成瘟疫病人关起来所以一直没敢上报，这两天听说神医研究出救治瘟疫的方子才敢去请大夫。”

  “现在这孩子怎么样了？”靖竹问他。

  “这个……”衙役尴尬地挠了挠头：“这家人都不是招摇的性格，所以平素与街坊邻居接触不多，小人也不知道他们孩子到底怎么样。”

  谢明端不在意地碰了碰靖竹手臂：“进去看看不就知道了。”

  靖竹想想也是，便由着谢明端推开了院门，随着他朝院里走进。

  正是晨起时分，这户人家却一点烟火气都没有，显然并没有准备早饭。这种情况其实在这里并不少见，因为只要活在这座城里就少不得要接触城中食物，谁能保证食材上没有不小心沾染到瘟疫患者的病气？

  靖竹还听驿馆的下人提起过，说珲州城里夸张一些的人家自瘟疫蔓延之后隔十天八天才开一次火，每次都用家里堆积的白面摊些干饼以备久用，但凡外面的东西，连碰都不会碰一下，连家门都不出一次。家里的人不和外人交流，就连粪池都堆出了茅厕之外，在炎热的夏季里散发出难闻的臭气，熏得左邻右舍都烦不胜烦。

  其实在珲州这样的小城里，百姓们防止感染和维持洁净的意识还相对淡薄，自然也不清楚在这样的夏季里闭门不出甚至连粪池都不清理干净意味着什么。

  靖竹走进院子，果然依稀闻见一股子臭味，也许是早晨空气相对清新的关系，臭味还不是很重。

  原来这户人家也是这样处理的。

  靖竹眉目一肃，进门后不着痕迹地打量院中布置，小院里种着各色菜蔬，菠薐菜和其他几种叫不上名的青菜都泛着绿色，还有一棵矮梨树上面挂着绿果。

  目光一移，靖竹视线落在房门口堆着的一小堆衣物上，眼里划过一道暗光。

  这时主人已经听到声响出了门来，靖竹打眼望去，见是一名看起来四五十岁的中年妇人，样貌和善，神态间几许化不断的忧愁。

  “你们是……”

  衙役走在最后，为他们介绍道：“这时京城里来的钦差大臣和女神医沈大小姐。”

  妇人一脸惊喜之色，忙跪下身要给二人磕头，靖竹快步上前拦住她的动作：“您不必如此多礼，我们只是随便过来看看的。”她说着视线光明正大地逡巡片刻：“我听说，您家里的孩子生了风寒？”

  “是啊。”一提起儿子的病情，妇人的脸色立刻泛起了几分白：“这都好些天了，昨儿个那女太医过来瞧，今天早上高烧倒是退了，可是咳嗽却比之前更严重，也不知道是怎么回事。”

  靖竹：“可否带过过去看看？”

  “自然。”妇人听衙役说起她是女神医，便知靖竹就是昨天她去请大夫时大家伙说起的古神医的徒弟，神态当先恭敬了几分：“有您帮忙看看，我也能放下些心，我和那死鬼就只生了这一个儿子，若是他死了，我可真没法子去见他爹和死去的公公婆婆了。”

  女人们一生所系，无非是父亲夫君与儿子，这妇人与夫君只得一子，不怪现下神态如此憔悴。

  一行人进了房门，从外间进去之后便见房间靠窗方向的床上躺着一名瘦骨嶙峋的男孩子，靖竹走近去看，先抬手为他诊了诊脉，片刻后又翻了翻男孩半阖着的眼珠，收回手后才欲开口说些什么，便见床上的男孩哑着嗓音唤了一声：“阿娘。”

  “哎。”妇人眼里顿时落下泪来，趴在床沿上为男孩拂开耳边半湿的头发，“山儿，娘在呢在呢，你现在好点了没？你快醒醒，和娘说说话。”

  男孩先是咳嗽几声，嗓子里堵得不轻的样子，脸也很快憋得通红：“娘……我梦见爹了。”

  “好孩子，你爹他出去赚钱了，很快就会回来了，你在家里等着，等你好了你爹就回来了，啊。”

  “我想我爹了，他之前还答应要给我买八宝斋的点心，还有李老伯的冰糖葫芦，他都没给我买呢。”男孩又咳嗽了两声，嘴角溢出一点笑来，一副嘴馋的模样：“阿娘，我馋得很。”

  “你想吃……想吃阿娘这就给你去买，你……”妇人视线一挪，这才留意到旁边的靖竹和谢明端以及衙役：“大人，这……”

  靖竹动了动唇，朝妇人开口：“夫人，请借一步说话。”

  妇人似乎从靖竹神情间觉出了异常，慢慢地站起身，直起腰后细心地为男孩掖了掖被角，语气柔和地说：“乖，等着，娘这就去给你买啊。”

  妇人随着靖竹出了内室，这才擦了擦脸上的泪道：“小姐您有话就说吧，我都挺得住。”

  靖竹微垂着头，目光带过妇人隐约漏洞的鞋子上，很快又抬起头，“这孩子，他之前应是得过轻微风寒，但并不严重，只要开一副对症的方子疗养几天便好了。只是他的病症虽微，但一直没有得到及时的救治，所以渐渐加重，但即便如此，若是救治得好，也是可以痊愈的。只是……”

  “只是什么？”妇人盯着靖竹的脸，目光半分也不肯错开：“您直说吧。”