她问：“可还有话？”

  音容咬咬唇，像是鼓足勇气般地说出声：“郡主，咱们还是别去了吧。”

  陆琼九故意逗她，“为什么啊，这出宫的机会可是难得。”

  “但是咱们前阵子出了那么多事，这回十六长公主、五公主也会一同前往，我们犯不着去找那不痛快。”

  陆琼九长长的“哦”了一声，微顿几秒，向后仰着身子的时候，别在袖口的纸张摩擦出声，听到这样的声响，她止不住的从唇间溢出笑意，朱唇轻扬，贝齿微露。

  她抬起手臂，抻着袖口望了进去，也不伸手把纸张拿出，只是这么望着，开口时沾染了暗含的喜色：“太子表哥素来看重他，这次赏花他也会去吧。”

  “他？”音容一时没参透，呆呆地也抻着身子去看。

  陆琼九径直躺倒在美人榻上，话语间带着狡黠的笑意，道:“还能有谁，淮绍一啊。”

  另一边，容乔不敢耽搁，拿着那串佛珠匆匆赶往仁寿宫，她是仁寿宫的老人了，现在虽然在常乐宫伺候，但到底跟从前的宫人有些故交，很快就打听出了这串佛珠的来历。

  太后身边侍奉十几年的老宫女，接过佛珠，顺在手上，转动一圈，就给出了答案，“这串佛珠啊，我们找了好几天了，怎么在你手上？”

  容乔有些诧异，拉过老宫女的手臂，将她搀到东门墙角背人处才细细询问，“可知道什么来历？”

  老宫女将佛珠还给容乔，摇了摇头，“不知道，只知道太后娘娘宝贝得紧，前些日子丢了，发了好大的脾气呢。”

  老宫女指指佛珠，又指指容乔，“我们将仁寿宫翻了个顶朝天也没找到，本以为还得继续找，结果正好赶上太后娘娘身子不痛快，常嬷嬷让我们都不要再提这串佛珠了。”

  “那太后娘娘是喜欢这个的？”容乔喃喃出声。

  “喜欢是喜欢，但明明都接受了佛珠丢失的事实，你这又突然拿出来一串，难辨真假的，一个不好，没准惹怒太后，你这条小命就保不住了。”

  老宫女又转了半圈这串佛珠，指着接连的几个珠子说，“你看看这，和别的珠子都不一样，是真是假都不一定呢。”

  “那是新从白庵寺求来的，未受磨损，还是崭新锃亮的，自然是不一样的。”容乔将珠子护在怀里，提高了声音，努力辩解着。

  老宫女气的拍了拍大腿，怒气不争道：“哎呦，我的妹子啊，你这打小就在宫里伺候的，还不明白什么真的假的新的旧的，完全在于主子心情啊。依我看，不如你就装作不知道，随便丢在仁寿宫的库房，这也算物归原主了。”

  容乔着急了，道：“那郡主用心修好这串佛珠，不就白忙活一场啊。”

  “郡主？敦乐郡主？”老宫女瞪大了眼睛，掐了她胳膊一把：“哎呦，我的小姑奶奶，你是不是在常乐宫待久了，不记得自己是哪边的人了，你不知道太后娘娘一向不待见这个郡主的……”

  正巧正殿那边传来用膳声音，打断了她的话，老宫女手里还端着菜式，伸着脖子往正殿方向望了望，又嘱咐容乔一声：“妹子，我先过去了。别犯傻了啊。”随后，她清了清嗓子，又伸手整理了一下衣服，迈着碎步离开。

  容乔手里捏着珠子，耳朵里满是老宫女的话，其实，这些她又何尝不知，一句话说不好，丢的就是他们这些奴婢的命。但是……她抬起手摸了摸发鬓上斜插的镀银雏菊簪花，手指收紧，深吸了一口气，像是下定决心般的扭头朝正殿走去。

  她的步伐又快又稳，高挑的身子穿梭在雕廊画栋之间。

  常嬷嬷正准备放下帘子进门伺候，突然间，被人叫住。

  “容乔？”常嬷嬷皱了眉，上下打量她一番，看她面容凝重，“怎么回仁寿宫了？”猛然，她突然想到什么，快速发问：“可是郡主那边出了什么事？”

  容乔快速摇了摇头，显得有些无措，最后只能无奈低头，双手捧上了那串佛珠呈给常嬷嬷看。

  常嬷嬷一眼便了然，将帘子放下，自己向前迈出半步，探出了身子，“可是郡主让你带来的？”

  常嬷嬷目光柔和大半，看着言不由衷的容乔，道：“进来吧，好好说，太后娘娘不会为难你的。”

  常嬷嬷是最懂太后心的体己人儿，听到她这样的劝慰话，本来惧怕不已的情绪完全缓和下来，她望着常嬷嬷，眼里带着不确定的希冀：“嬷嬷，太后娘娘是想着郡主的吧，不然也不会让我和赖嬷嬷过去了。”

  常嬷嬷拍拍她的手，力度柔和，掌心温热，朝她很轻很缓的眨了眨眼，这是一个极其隐晦的肯定。

  容乔彻底放下心来，心头一喜，但又忍不住说了一句，语调黯然：“刚刚我还在这么安慰郡主，但等真的来了仁寿宫倒是又不信这句话了。说到底，郡主自己心里也是难过的。”

  “好孩子，你等等就知道了。”

  容乔跟着赖嬷嬷进去的时候，太后刚刚用完膳，拿着帕子轻点嘴角，宫女们将饭菜一道一道撤出去。

  等太后喝了口茶水，常嬷嬷才用手肘碰了碰容乔。

  容乔会意，顺从跪下来，双手抬高至头顶，手心里的赫然就是那串佛珠。

  太后难以置信的看过来，在常嬷嬷的搀扶下起身，从容乔手里拿过那串佛珠，放在手心里，细细端详，指腹从一个个佛珠上滑过，最后猛然停手。

  “这佛珠！”太后的声音里掺杂着几丝不易察觉的抖动，她眼睛微微睁大，对着容乔说：“抬起头来。”

  待完全看清容乔的面貌，太后又是长长的叹了一口气，跌落回原座，她撑着常嬷嬷的手，与她目光交织在一起。

  常嬷嬷帮太后娘娘顺了顺背，低声道：“郡主也是个不容易的。若不是容乔姑娘特意过来告诉您，我们都还不知道她这片苦心。”

  她给容乔使了个颜色，容乔会意，叩首，将头压在手上，腰肢深深地压了下去，她的声音因为姿势的原因而显得沉闷压抑，但话语着实鲜明，“郡主前几日遣了人特意去白庵寺求了珠子来修补这条佛珠，来之前，还嘱咐我，悄不做声放下就走，别惹得您不痛快。”

  太后眯起了眼睛去瞅这条佛珠，指腹在那几颗圆润的佛珠上细细摩挲，嘴角竟挂了点慈祥的笑意。

  常嬷嬷见状，朝容乔摆了摆手，示意她先出去。

  太后用手撑住桌面，将佛珠紧紧的贴上额头，半仰着头道：“九儿有心了。”

  “主子，您是最明白的啊，她是最无辜的人啊，不该让她承受本不该属于她的罪罚，更何况，她才是这场联姻里最大的受害者。”常嬷嬷跪到在太后跟前，“奴婢这些年看着郡主着实可怜啊。”

  “您该疼疼她啊。”

  太后闭上了眼，听完常嬷嬷的话，手抚上她的头发，面上神情松动不少，语气里满是黯然神伤：“他们都说你是最懂哀家的，但其实你根本不懂。”

  太后挪开了视线，目光焦灼在那颗小柳树上，“断肠人何以断肠，不过是因为尝过圆满。这圆满一旦残缺，就满是心上的痛了。”

  第14章 九妹

  陆琼九对于远游赏花作赋这些附庸风雅之事不甚热衷，她此番前去，不过就是为了见见淮绍一。