黄金福抹了一把汗，连连陪笑，至于心里连连叫苦不迭，自是不足为外人道也。

  只是这简单几句话的往来，就让双方久不见面的隔膜顿消，又因凤笙的身份，黄金福与九姨娘格外多了一种被看重感。

  想想当年，他们也算和魏王妃有一份不同寻常的交情。

  其实早在凤笙还在京中时，便给黄金福来了信，让他帮忙在江南一带筹集粮食。花银子她不怕，她怕的是有银子也没处买粮食，魏王空城计中部分的粮食，其实就由黄金福手中所出。

  可惜消息递来的太晚，等凤笙往这边来信时，江南一带的粮价早就涨了好些倍。

  “自打王妃递了信来，我与我家老爷便在当地各处筹粮，私下屯粮的不止我们一家，都在屯粮，官府便插手了。不光严厉打击屯粮的粮商，还不允许不经官府同意往外放粮，现在只江苏一地，粮商粮行每日售粮都有定数，若是敢私下贩卖，便是抄家砍头之刑责。”

  这些凤笙都知晓，早在昨日她就从范晋川口中获知了具体。

  甚至这一系列政令，都是范晋川一力推行的。期间得罪了多少豪贾大户，这些豪贾大户背后又站着多少官，当年因为两淮盐政改革，范晋川便把两淮的官都得罪了个遍，这些年远的不说，只说他为了治理两淮的水患以及这次，所以范晋川的处境真可谓是烈火烹油，步步维艰。

  可恰恰就是这样，在如此艰难的大环境下，江南才没乱，能一如既往的维持着隔岸犹唱后庭花的安稳，而不是米价攀升到不可思议的地步，以至于连累造成当地物价混乱，百姓民不聊生。

  时也命也，这个怨不得，凤笙也不会怨。

  只是这样一来，她担忧的事就发生了，即使有银子也买不到粮食。

  “王妃，其实就算大梁买不到粮，也不代表别处也没有粮。”九姨娘目光闪了闪，道。

  凤笙还不急反应，就听黄金福斥道：“乱说什么，这事是你个妇道人家能插言的？”

  九姨娘嘴唇翕张了下，再是不言。

  这可不是九姨娘的性子，又见黄金福连连给九姨娘做眼色，凤笙也心知这事恐怕另有蹊跷，而黄金福并不愿意九姨娘提起。

  她也不是个不识趣的性子，只能容后再说。

  *

  盐商们都过得奢靡，这是众所周知的事情。

  好不容易凤笙来一趟江南，黄金福自然花了大力气招待。

  可惜凤笙心中有事，又不想走漏行踪，只是饮了宴其他不提，黄金福就算有力气也没处使，不过凤笙倒是在他名下的园子里住了下来。

  住下的第二日，黄莹儿就来了。

  时隔多年，黄莹儿已经嫁人，据说嫁的也是个做商人的。凤笙见她气色红润，眉宇舒展，便知晓她过得不错，如此一来又放下一份心事。

  遥想当年那个天真烂漫的小丫头偷偷跑到她房里，要与她成就好事，谁知最后竟下了一夜的棋，凤笙不禁觉得时光荏苒。倒是黄莹儿不改秉性，拉着凤笙的手问东问西，一看就是嫁了人当了娘但还没长大。

  至于黄莹儿嫁的丈夫，九姨娘也把内情与凤笙说了。

  “这丫头是个倔强的，也是被我宠坏了，她爹也与她挑了不少青年才俊，可她俱都看不中，倒是和家中铺子里的一个小掌柜看对了眼。她爹嫌弃对方没出息，当初可是闹了好一阵子，最后还是遂了这丫头的愿，不过我那女婿倒也是个成器的，如今自立门户，生意也做得有声有色，才终于能踏进黄家大门了。”

  听了亲娘这话，黄莹儿倒是不乐意了，反驳道：“说白了，您和爹就是嫌贫爱富，人家早就说浩哥以后肯定有出息，您们当初还不愿。”

  见母女俩言辞神色有些异常，凤笙是个外人也不好插言，只能岔开了话题，问起黄莹儿别的事来，这才将此事翻篇。

  黄莹儿没有留太久，很快就离开了。

  她家中还有幼儿，而她丈夫陈浩是个孤儿没有亲眷，虽家中仆从众多，可黄莹儿并不放心留个年幼的孩子在家中，急着赶回去。凤笙也没有多留她，只说让她改日把孩子一起带来，不用拘礼。

  等黄莹儿走后，凤笙才问起昨日九姨娘提及之事。

  其实这事说起来还是与陈浩有关，陈浩是个无父无母的孤儿，幸亏自身品行端正又够努力，才能在黄家名下的铺子里从跑腿伙计，一直做到三掌柜。

  可再是掌柜，于黄家来说，也不过是个下人，他与黄莹儿的私情被发现后，自然遭受了来自黄家的许多刁难。

  不光黄金福不同意，九姨娘也不愿意，他们想的更多，在商场上什么样的龌蹉事没见过，谁知陈浩是不是因为黄莹儿的身份，才故意勾引年幼无知的小姐。这事可触犯了黄金福和九姨娘的底线，换做黄金福的性格，棒打鸳鸯后自然不会饶了这小子，还是九姨娘心慈手软饶了陈浩一条小命。

  这陈浩也是个有决断的，知晓自己若是不出头，跟意中人肯定没有以后，大抵还存着一份想出人头地给黄家人看的志气，他便冒险和人一起出了海。

  苏州本就临海，扬州以盐闻名，而苏州则是以繁荣的手工织造闻名于世，光苏杭一带每年产出的丝罗绸缎便不计其数，这些除了畅销大梁境内以外，还有很大一部分则是运销给海外的那些夷国。

  大梁并不禁海，于沿海各地设市舶司，用以进行朝贡通商。

  可惜朝廷重农抑商，再加上大梁自诩地大物博，十分瞧不起那些夷人，所以市舶司的作用更多体现在朝贡之上，于通商之上却毫无进益，官府无作为，可海上贸易的利润却足够人疯狂，也因此滋生了很多走私海商。

  当然，普通的商人肯定不敢走私，还是通过市舶司门下，却对市舶司官员加以收买，大家心知肚明，彼此睁一只眼闭一只眼，以至于许多海商都靠着与夷人做生意发了财。

  可这财也不是那么好发的，尤其是那种手中本钱不多的小商人，他们很多都要亲自出海，去往他地购来大梁没有的物品，通过倒卖获利。而海上气候变幻无常，又有海盗出没，一不小心就会丢了命，也因此很多人称这种出海是做搏命的买卖。

  当年陈浩便去做了这生意，半年后从海上回来，人被瘦得脱了形，却带回了一袋子红宝石。就靠着这袋红宝石，陈浩发了人生第一笔财。

  等手中有了周转的银钱，陈浩更不会放过这门生意，就这么把大梁的丝绸瓷器运出去，再从其他国家运回宝石香料等物，陈浩也算赚得钵满盆满。这小子人胆大，也是个有成算的，就这么一来二去，在苏杭一带也算闯下了一点名头。

  至此，他才能堂堂正正踏入黄家大门，将黄莹儿娶回家。

  至于九姨娘昨日说的那句话，就跟陈浩做的这生意有关，陈浩也是与丈母娘顺口说了一句，提及吕宋多产稻，当地百姓饮食习惯和大梁别无不同，这次凤笙让黄家帮忙筹粮，却束手无策，才会想起此事。

  听完九姨娘的话，凤笙陷入沉思。

  她自是清楚事情没有这么简单，无缘无故九姨娘怎么会把这两件事联系起来。尤其海上的事本就说不准，以前的一句闲话，就能让九姨娘不顾身份当着凤笙的面提及，背后肯定没有这么简单。

  知晓事情没那么容易瞒住，九姨娘想了想，道出实情。

  其实事情很简单，陈浩的生意碰到了难处，所谓民不与官斗，这海上的生意本就无常，不管是经过市舶司还是走私，都必须与官打交道。而暴利自然少不了竞争对手，以前小打小闹也就罢，如今陈浩的生意做得有声有色，自然碍了人眼。

  黄家在江南一带经营多年，自然也有关系的，可这关系也分地方。就在陈浩焦头烂额之际，凤笙突然给黄家递信过几日会登门拜访，这不就求到了凤笙的头上。