“我来海州并不是因为他。”范晋川说。

  “不是为他，那是为什么？”

  面对她直视的眼眸，范晋川突然失了言语。

  “我——”

  凤笙突然打断道：“那大人打算如何？难道真就听他的？”

  “其实霍公公说的也并不是没有道理，那些人本就是阻力，如果能借着机会将这些人剃掉，也不失为一个好法子。”

  “我当然知道，可是换谁？我还是觉得淮南形式太复杂，明明使用我们的办法可以兵不接刃，润物无声，需要的只是一些时间，如今这样恐怕是要动大干戈。”

  范晋川突然长吐一口气：“不管是不是动大干戈，只要能完成就行。”

  “也只能这样了。”

  眼见已经到了凤笙住处，范晋川停下脚步。

  “时间也不早了，你早些休息吧，这些事明日再说。”

  凤笙点头：“大人也早点休息。”

  范晋川目送凤笙进门。

  凤笙进去后，把门关上的一瞬间，还见他注视着这里，不禁愁上眉梢。

  唉。

  第61章

  霍公公比想象之中更为坚决, 无论凤笙怎么明示暗示, 晓之以理，他依旧觉得机会不容错过。

  借着处理淮南积引之事, 逼两处分司拿出符合积引数量的盐, 如果没有东西, 正好说明这些东西都被人贪了。到时候有一个算一个，直接把不听话的官员撤换掉，新政自然可以顺利推行下去。

  想法挺好，就是太天真。如果这种办法有用, 建平帝会一直睁一只眼闭一只眼, 直到没办法闭眼忍受，才伸手动两淮？

  之前建平帝的反应, 都挺符合凤笙心目中一个帝王城府和手段, 可是霍公公的出现, 他的不按套路出牌, 彻底让方凤笙猜不透建平帝到底是怎么想的了。

  一个处事谨慎的帝王, 突然一反常态, 如果不是凤笙问过范晋川, 确定霍公公是建平帝派来的, 还真要以为是不是对手渗透了此人，特意派这个霍公公来捣乱。可范晋川很确定, 霍公公就是建平帝派来的。

  那么就只有一个可能, 建平帝很急, 急到他不太愿意再去等两年或者三年, 就迫切想改变两淮局势。这个两三年的时间，是凤笙按照局势估摸出来的，冰冻三尺非一日之寒，改革自然也不是一蹴而就，两三年是她的保守估计。

  建平帝到底是何原因如此着急？

  凤笙能得到的有效信息太少，一时还琢磨不透。

  不过也没时间给她琢磨，因为霍公公见凤笙一直推诿，对她十分不满，差点没与她翻脸。若不是范晋川从中说合，凤笙这官也不用做了。

  最终意见达成一致，霍公公与范晋川同去淮南处理这件事。本来凤笙可以不去的，可她实在放心不下，就将淮北诸事交给邹运判和刀七等人，与他们同行。

  直到看见负责护送霍公公和范晋川的队伍，凤笙才知道此人为何如此狂妄。

  这一队人大约有两百多人，是从附近卫所调来的驻军，另还有一队锦衣卫。不光如此，据范晋川说，霍公公手中有可以随意调动地方官府，以及地方卫所驻军的手谕，有这些东西在手中，一力降十会似乎也不是不可能。

  至此，凤笙的心终于放了些。

  *

  赶了十日的路，他们到了泰州。

  再至泰州，不光方凤笙，甚至范晋川都有很多感叹。

  他们没去泰州县衙，而是直接去了泰州分司，同知龚义昌迎接了他们。

  龚同知设的宴很丰盛，但这并没有能阻止霍公公接下来一系列动作，无外乎威胁利诱震慑，限令泰州分司必须在限定时间里，拿出符合积引数量的盐。

  这一切都由霍公公出面，范晋川和方凤笙反倒成了陪衬。

  对此，龚同知并未提出任何异议，他也解释了之前推诿的难处。不外乎下面人不太听指挥，不过他已经处理好了，再有五日，运盐船便能到泰州城。

  刚开始包括霍公公，都在想说不定龚同知会闹什么幺蛾子。可第四日晚上，运盐的船就到了，陆续还有盐船不停到达，这只是第一批的盐。

  见龚同知如此识趣，霍公公反倒不好发作，私下没少跟范晋川说，这些人都是属核桃的，不敲打不成。见他那样子，似乎挺遗憾龚同知如此识趣。按照他们之前的计划，龚同知拿不出东西，自然要认罪，他们也就好方便操作了。

  可惜一切都出乎他们的所料。

  盐经过泰坝，再装船，整整装了十几艘运盐船。

  随着盐船一同离去的，还有方凤笙等人。也不知霍公公和龚同知怎么商量的，反正定好后续的盐会直接送往扬州，到时候是转运淮北，或是直接送往仪征，都是极为方便的。

  船队离开泰州，一路西行往扬州。

  因为是逆风而行，所以船走得并不快，换做以往，两日即可到，可这次走了两日才过宜陵。可偏偏就在这个时候，天变了，本来冬天就冷，南方的冬天少雪多雾，江面起雾，数米之外看不见，只能停船等雾散去。

  就这么停停歇歇，又走了一日半，才到了江都附近。

  这江都境内地势平缓，水路稠密，河湖交织，通扬运河横贯东西，又有运河纵贯南北。若是逢天气晴朗时，宽广的水面上，来往商船如过江之鲫，乃是难得一见之盛景。

  凤笙走过许多次，对此地是熟到不能再熟，过了江都，再过半日就能扬州。

  可这种天气，估计还得走一日。

  舱房里烧着炭盆，温暖似春。

  凤笙最是怕冷，尤其江面上，格外比陆地要冷一些。这几日行在船上，她都是紧闭房门不出，就待在舱房里烤炭盆。也是实在懒得搭理那霍公公，总觉得他嘴脸讨厌。