城头守卫向下观望，只见数骑飞驰而来。

  临近城下，骑士扬声高喊：“大军凯旋，距城二十里！”

  不多时，城门开启，骑士被查验过身份，策马驰入城内。

  守卫们站在城门前，无不面带喜色。想到大军即将归来，早起的困倦一扫而空，满心都是喜悦，兴奋之情溢于言表。

  骑兵飞驰入城，沿途一路高呼。

  声音传入各坊，氏族、国人和庶人俱被惊动。得知喜讯，全家老小一同涌出坊门，占据街道两旁。

  大军尚未入城，道路两旁已被占满。

  人群拥挤在一起，许多人饿着肚子，腹中轰鸣，仍舍不得让开位置。

  天光大亮，整座城笼罩在艳阳之下。

  时间一分一秒过去，气温越来越高，拥挤的人群不见减少，反而越聚越多。

  不仅是城内，在大军入城的必经之路上，同样是人山人海。村民和尚未入城的商人站在一处，都是翘首以待。

  终于，远处传来号角声，烈焰般的赤红浮于地平线。

  苍凉的号角声中，报信的飞骑先一步入城。人群发出欢呼，激动兴奋交织在一起，掀起一波又一波震耳欲聋的声浪。

  大军尚未抵达城门，城内已是一片欢乐的海洋。

  欢呼声传入国君府，侍人婢女皆激动万分。

  小幽氏坐在镜前，手指拂过镜面，看着镜中朦胧的面容，牵起一丝浅笑。

  她站起身，挥开婢女，缓慢却坚定地走到榻前。

  裙摆铺展在地，如花朵盛放。以彩色鸟羽编织的花纹独具南幽国特色。腰间缠绕成串的贝壳珍珠，行动间叮咚做响，同北安国的饰品截然不同。

  小幽氏没有梳髻，仅在额上勒一条彩绳，绳上插一根雀羽。压在箱中多年，雀羽未见灰暗，色彩依旧鲜亮。

  “下去吧。”

  小幽氏坐在榻上，命婢女和侍人退下。

  她完成了自己的承诺，大军入城，世子瑒和公子颢归来，她不用再受煎熬。生命的最后一刻，她不想看到任何人，只想留给自己。

  “诺。”

  婢女侍人领命退下，无声守在室外。

  殿门合拢，光消失在门外，小幽氏的身影关闭在门内。

  二十载的恩怨情仇，是非对错，伴着门扉合拢，尽归于沉寂。

  第二百二十三章

  大军凯旋，北都城内一片欢腾。

  国君府内设宴，北安侯大赏有功将士。氏族共飨盛事，集粮食金绢赠与甲士，功高卒伍亦得赏赐，家族门楣得以改变。

  宴中，北安侯定下数场祭祀，一为庆贺国战大胜，敬告历代先祖；二为公子颢别出，继承南幽国之事。

  依照氏族惯例，公子颢别出之后当以赵为氏。今后执掌南幽国，以国为氏亦可。

  没有半点犹豫，赵颢舍弃幽氏，更有意改南幽国为赵国。待他重返南都城，慑服南幽氏族，即上书中都城定下此事。

  宴会正值高潮，酒酣耳热之际，当着卿大夫的面，赵颢没有说得过于直白，三两句话就揭过。

  北安侯看向世子瑒，后者无奈摊手，表示赵颢心意已定，旁人无从置喙，就算是父子兄弟也不行。何况赵颢今为国君，身份高于他，同父亲平起平坐，同他提一提意见尚可，贸然插手可不是什么好主意。

  血脉亲情不会改变，言行仍要注意。

  有些麻烦能免则免，最好不要贻人口实，给今后埋下隐患。

  赵颢手握重兵，南幽氏族不足为惧。

  然南幽为四大诸侯国，国君代人王牧守一方，即使国战落败，也不会成为附庸国。如此一来，北安侯和世子瑒必须避嫌。有些事心中明白即可，最好不要宣于人前。实在不能忽略，也要父子三人关门再议。

  卿大夫们看到北安侯和世子瑒的表现，联系赵颢口中所言，心中多少有了计较。不过在场都是聪明人，什么该说什么不该说心中有底，绝不会轻易越过界限，惹麻烦上身。

  赵颢继承国君之位，必要辞去卿位。于北安国氏族而言，与其关注南幽国是否易名，倒不如联络亲朋设法拿下空出的位置。

  氏族们各有思量，面上不显，心思百转。宴上推杯换盏，看似一团和气，实际上如何都是心知肚明。

  宴会持续到深夜，氏族们才陆续散去。

  离开国君府时，卿大夫们脚步不稳，醉态十足。登上牛车后，车门关闭，朦胧的双眼登时清明。身上依旧带着酒气，神智却格外清醒。

  “速速归家。”

  “诺。”

  驾车者挥动缰绳，牛车一辆接一辆行出。

  各家护卫打起火把，长街上蜿蜒出两条火龙。

  火光映照星光，整条长街亮如白昼。伴着蹄声阵阵，车轮滚滚，不知有多少人将辗转反侧，彻夜不眠。