白果听了撅嘴，放下筷子，无心再吃。

她极不放心，将古凳挪到香荽身边，悄声问道：“姑娘，咱们……以后……会不会……也这样？”

香荽垂下眼睑，把玩手中的细瓷茶杯，轻声道：“你说呢？”

白果愕然愣住。

黑娃和虎子也有些不安。

香荽侧脸望向窗外，淡声道：“也不用担心。寻常人家，总有机会出门的。只有嫁入皇宫，她们富贵之极，却丝毫没有这样的机会，一辈子只能呆在那个皇城里面了。”

听了这话，虎子和黑娃都沉默。

他们见识多一些，比白果看得更明白，知道香荽并不是没有可能进入皇城的。

世子秦旷就是这个可能的最大根源。

白果却天真地笑道：“那多好啊。皇城里面，肯定金碧辉煌，像仙境一样美。谁不想去皇宫呢！”

香荽转头瞅了她一眼，道：“谁都想去皇宫？你也是？”

白果捂嘴呵呵笑道：“我胡说的。我才没想呢。我还是喜欢虎王寨，嗯，也喜欢清南村。嗯。跟着姑娘住王府也好，王府的人都好，不像外面的人。”

停了一下，又郑重问道：“那少爷说，住皇城好不好？”

她一会姑娘一会少爷的，又惹得虎子和黑娃朝她白眼。

香荽沉默不言。

好一会，才道：“好不好的，要看自己了。觉得开心，那就好，一辈子不出来也不算什么。像我娘。嫁给我爹后，虽然没人管她，可她一样没出过清南村。连下塘集都只去过几次。”

白果不相信地问道：“真的？”

香荽点头道：“当然是真的。”

她再次静默，然后微笑道：“心里宽敞明亮，住在哪都一样；否则，便是天下之大，也觉无处容身。红尘万丈，依旧踽踽独行。”

重要的，是有那么一个人，陪在你身边。

有了他，便是关在牢房里，一样活得自在。

她静静地笑着。没听见雅间门轻响了两下，虎子抢过去开门，鲁师傅走进来。在他身后。站着一身白衣的王穷。

香荽听见鲁师傅禀告“少爷，王翰林求见。”忙转过脸来。

她含笑道：“快请！”

虎子便伸手道：“有请王大人！”

王穷便微笑步入室内，对香荽拱手道：“见过张少爷。”

香荽一笑，示意他坐下说话。

王穷便在香荽右手边坐了。

黑娃和白果都站起来。黑娃退到一旁，白果帮王穷斟上茶后。站到香荽身后。鲁三依旧出去了，虎子也进来和黑娃站在一处。

香荽笑问王穷道：“王翰林也来喝茶？”

王穷正打量她。好巧跟自己一样，穿着月白的袍服。他的衣服上是藤纹，她的身上则绣墨竹，一样清雅。

听见问，忙道：“不是，在下是出来用饭的。”

“用饭？”香荽檀口微张，“上茶楼？”

王穷微顿了下，轻笑道：“在下刚出来，看见张少爷的背影，觉得眼熟。又看见贵府护卫，在下是认得他的，猜想定是张……少爷，于是就来了。”

香荽看进他眼底，似乎问：

看见她就追进来了？

王穷被她瞧得微窘，轻咳一声，望向她坦然道：“在下早想请张少爷一会，然不论如何，总觉唐突，所以不敢造次。谁知今日遇见，便冒昧撵来了。”

听他说“撵”，香荽扑哧一声笑了，道：“这真是巧了，偏就遇见了。”

王穷会心一笑道：“是巧的很。”

白果在旁听了，撅起嘴儿，心道你来的真是太不巧了，她还想跟姑娘好好逛街呢，这下可逛不成了。

王穷似有所觉，目光在她脸上一扫，见小丫头正撅嘴翻眼，便低头微笑。

香荽端起茶杯，示意他喝茶，一边问道：“请问王翰林，田翰林今日可曾来过。”

王穷摇头道：“没有。在下派人去田家探望过，说田兄已经回去了，正歇息呢。请张少爷不必挂怀。”

香荽微微点头，低头喝茶。

王穷停了会，忽然问道：“张少爷不想问在下，若是处在田兄境地，会如何选择？”

香荽抬眼，看着他摇头道：“不想问！”

王穷微怔，再问道：“难道……张少爷不在乎？”

香荽就对着他脆笑起来，带了些调皮：“才不是呢！没有女人会不在乎这个。”

朝他稍稍靠近一点，真诚地告诉道：“跟你说，没有女人会不在乎这个。若她说不在乎，肯定在撒谎。她肯忍受，必定有理由的。”

王穷被她笑得有些眼花，不由自主地问道：“什么理由？”

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(天津)